バージニア工科大学自然資源環境学部

バージニア工科大学の自然資源環境学部は、林業、水産学、野生生物学、地理学、木材科学の分野で学術プログラムを提供しています。学部には4つの学科に加え、首都圏に大学院プログラム、学部生向けのリーダーシップ育成プログラムも設置されています。

自然資源環境学部は、ブラックバーグにある施設、または国立科学財団の産業・大学連携研究プログラム（I/UCRC）を通じて、研究の大部分を実施しています。2014-15年度には、同学部には1,023名の学生が在籍していました。^{[ 2 ]}現在の学部長であるポール・M・ウィニストファーは、2009年に任命されました。

この学部が正式に設立されたのは1992年だが、そのルーツは1925年に初代林学教授のウィルバー・オバーンが採用された頃にまで遡る。1930年代初頭には、学生たちは野外園芸、景観設計、果樹園保護に使用される薬剤の化学的性質などを学ぶことができた。1938年には、生物学部で保全と林業に関する初の理学士号が授与された。

1969年までに、森林野生生物学科はキャンパス内で最も急速に成長している学科となり、学部生66名と大学院生5名から、学部生346名と大学院生52名にまで増加しました。同年、同学科は正式に農学部の傘下となり、1974年までに森林・林産物学科と水産・野生生物科学科に分割されました。1975年までに、森林・野生生物資源学部が設立されました。この学部は1992年に正式な大学学部となり、森林・野生生物資源学部と命名されました。2000年に同学部は自然資源学部に名称を変更し、2010年に現在の名称に落ち着きました。^{[ 3 ]}

自然資源環境学部は、首都圏に4つの学科と、エグゼクティブ向けおよび従来型の修士課程プログラムを有しています。2010～2011年度の時点で、ブラックバーグキャンパスで授業を受けている学生は737名で、バージニア工科大学の中で学生数が最も少ない学部となっています。

2010年、同大学は学部生向けに自然資源環境リーダーシップ研究所を設立した。この2学期にわたる学習プログラムでは、学生はリーダーシップスタイルを学び、リーダーシップ能力の向上に焦点を当てたグループプロジェクトに取り組む。さらに、学生は州政府、州機関、非政府組織と面会し、組織的および政治的なプロセスを実際に体験する。^{[ 4 ]}

1969年、同大学はバージニア工科大学首都圏（NCR）内に新たな拠点を開設した。これらの施設は、ワシントン首都圏における学生と卒業生の拠点として機能している。2015年現在、NCRでは同大学の大学院プログラムが提供されている。^{[ 5 ]}

バージニア工科大学のメインキャンパスでは、同大学の教員と学生が研究の大部分をチータムホールとレイサムホールで行っています。これらの施設は、樹木、魚類、野生生物の生理学、栄養学、遺伝学の研究に使用できます。さらに、教員と学生は、ブラックバーグキャンパスに隣接するコーポレートリサーチセンターにあるトーマス・M・ブルックス森林製品センターを利用できます。このセンターには、木材ベースの複合材料の製造と試験を行うラボ、実物大の木材試験装置を備えた高天井の木材工学ラボ、木材乾燥ラボ、ウィリアム・A・サードパレットラボ、ユニットロード設計センターラボがあります。バージニア州が1965年に「水と関連する土地の研究プログラムの開発、実施、調整を目的として」設立したバージニア水資源研究センターもブラックバーグにあります。^{[ 6 ]}

ブラックバーグ以外にも、自然資源環境学部は、国立科学財団の産学連携研究センタープログラム^{[ 7 ]}に参加している研究センター、例えば木材複合材料センターや先端林業システムセンターなどとも提携しています。さらに、同学部は、米国魚類野生生物局、米国地質調査所、バージニア州狩猟内水面漁業局、野生生物管理研究所などの協力機関を含むバージニア州魚類野生生物共同研究ユニットともつながりがあります^{[ 8 ] 。}

同大学は、国内の組織から研究資金も受け取っている。2011年、米国農務省食糧農業研究所（NIFA）は、バージニア工科大学の森林資源・環境保全学部に対し、気候変動が南部マツ林に及ぼす影響を研究するための農業助成金として340万ドルを授与した。^{[ 9 ]}さらに、2010年には、バージニア工科大学の自然資源・環境学部の研究者らが、1986年以来絶滅危惧種に指定されている海岸鳥類であるコチドリに対するメキシコ湾のディープウォーター・ホライズン石油流出事故の影響を研究するために、米国内務省から340万ドルの助成金を受け取った。^{[ 10 ]}

2006年にJournal of Forestryに掲載された北米の林業プログラムの研究インパクトに関する研究によると、自然資源環境学部の林業プログラムは、認識に基づく複合スコアで2位、引用に基づく指標と出版物に基づく指標で3位でした。^{[ 11 ]} 2010年には、全米研究評議会も林業博士課程を国内最高レベルのプログラムの一つとしてランク付けしました。^{[ 12 ] [ 13 ]}さらに、1996年の前回の認定プロセスでは、同大学の野生生物プログラムと水産プログラムを、同大学の同業機関がそれぞれ1位と2位にランク付けしました。

同大学は学術プログラムに加えて、研究プログラムでも高い評価を受けている。2011年には、全米科学財団が、自然資源環境学部とバージニア工科大学農学・生命科学部の研究プログラムを全米で5位にランク付けした。^{[ 14 ]}

• ダグラス・ドメネク（森林・野生生物管理、1979年卒）は、2010年にバージニア州知事ボブ・マクドネルによって天然資源長官に任命された。^{[ 15 ]}

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