ベネズエラプロ野球リーグ

ベネズエラでは19世紀後半からアマチュアレベルで野球が行われており、1917年10月にカラカスで最初の全国大会が開催され、カラカス、ラ・グアイラ、プエルト・カベージョ、マクト、マラカイを代表する8チームが参加した。^{[ 3 ]}初期のクラブには、サンタ・マルタ（ラ・グアイラ）、ベネズエラ、マガジャネス（いずれもカラカス）などがあった。全国野球リーグ（スペイン語：Liga Nacional）は1927年6月26日に正式に設立された。^{[ 4 ]} 1930年代には、リーグにはマガジャネス、ロイヤル・クリオージョ、コンコルディアが含まれており、後者は独裁者フアン・ビセンテ・ゴメスの弟ゴンサロ・ゴメスがスポンサーを務めていた。コンコルディアにはマルティン・ディヒゴのような才能だけでなく、アレハンドロ・カラスクエルやルイス・アパリシオ・シニアといった将来のベネズエラのスターも魅了された^{[ 5 ]}

1941年、ハバナで開催された世界選手権をきっかけに、ベネズエラでは野球の人気が爆発的に高まった。当時、ベネズエラにプロ野球が登場したことで、カリブ海諸国やアメリカ合衆国から多くの野球選手がベネズエラに集まり、アメリカ合衆国よりも野球が社会に浸透したスポーツとなった。ラモン・ブラガニャ、コカイナ・ガルシア、オスカー・エストラーダ、バートラム・ハンター、ロイ・キャンパネラ、サム・ジェスロー、サチェル・ペイジ、ロイ・ウェルメーカーといったスター選手がベネズエラに加入したことが、その証拠と言えるだろう。

1945年12月27日、セルベセリア・カラカス（カラカス醸造所）、サビオス・デ・バルガス（バルガス賢者）、ナベガンテス・デル・マガジャネス（マゼラン航海士）、パトリオタス・デ・ベネズエラ（ベネズエラ愛国者）のオーナーたちが、ベネズエラプロ野球リーグを創設した。リーグは1946年1月に正式に組織として登録され、同年1月3日に最初のトーナメントが開催された。ダニエル・「チノ」・カノニコ率いるサビオス・デ・バルガスが18勝12敗の成績で初代チャンピオンとなった。

最初のトーナメントでは、試合は木曜日と土曜日の午後、そして日曜日の午前中に行われていました。これは、カラカスのサン・アグスティン・デル・ノルテ地区にあるエスタディオ・セルベサ・カラカス球場に電灯が設置され、ナイター試合が可能になるまでの標準的なスケジュールでした。こうして、火曜日の夜にも試合が追加されました。

最終的に、トーナメントは2ラウンド制に変更され、各ラウンドの上位チームが5戦3勝制のプレーオフを行い、優勝チームを決定することになった。

1952年8月8日、パブロ・モラレスとオスカル・プリエト・オルティスは、カラカス醸造会社がチームのスポンサーを続けることができず、リーグで最も高い給与総額を抱えていたため、マルティン・トバル・ランゲからセルベセリア・カラカス・チームを買収した。新オーナーは、都市の正式名称であるサンティアゴ・デ・レオン・デ・カラカスにちなんで、チーム名をレオネス・デル・カラカス（カラカスのライオン）に変更した。1952年10月17日、レオネス・デル・カラカス対ベネズエラBBCの初戦で、1952-1953シーズンのリーグ戦が始まった。レオネス・デル・カラカスは、初めて優勝してシーズンを終えた。

翌シーズンには、リーグのテレビ放映が限定的に開始されるとともに、経済的な問題によりサビオス・デ・バルガスとベネズエラBBCの2チームがリーグを去り、代わりにベネズエラ西部のスリア州のプロリーグから2チーム（ガビラネスとパストラ）が参入することになった。

1954年、サビオス・デ・バルガスはサンタ・マルタに取って代わられ、パトリオタス・デ・ベネズエラは復活したが、どちらもその年限りだった。

1955年には、撤退したベネズエラに代わってパンペロという名の新しいチームが加わり、一方、サンタ・マルタBBCはカラカスから移転し、バレンシア産業協会（Industriales de Valencia）と改名された。

1956年から1957年のトーナメントでは、さらなる変化が見られた。ナベガンテス・デル・マガジャネス・チームは広告主のジョー・ノバスとジョー・クルスに買収され、オリエンテと改名された。これにより、リーグはレオネス・デル・カラカス、オリエンテ、パンペロ、インダストリアレス・デ・バレンシアの4チームで構成されることになった。

1962年、パンペロの後任としてロス・ティブロネス・デ・ラ・グアイラ（ラグアイラ・シャークス）がリーグに加入した。

1965年、リーグはカルデナレス・デ・ララとティグレス・デ・アラグアの2チームが加わり、4チームから6チームに拡大した。

1968-1969年のトーナメントでは、インダストリーメンはバレンシア市を離れ、ロス・ジャネロスという新しい名前でアカリグアに移転した。これによりバレンシアにはチームがなくなり、ナベガンテス・デル・マガジャネスがカラカスからバレンシアに移転し、1969-1970年のトーナメントでは元の名前に戻った。1969年には、ラス・アギラス・デル・スリア（スリア・イーグルス）がインダストリアレス・デ・バレンシアに代わってVPBLに加わった。

1970年代は、1940年代のアマチュア選手権以来、ベネズエラ国外でベネズエラのチームが初めて成功を収めた時代であり、ナベガンテス・デル・マガジャネスがカリビアンシリーズで2度優勝した。しかし、リーグにとっては問題も発生した。1973年から1974年のトーナメントを阻んだストライキや、1975年から1976年にかけてレオーネス・デル・カラカスとティブロネス・デ・ラ・グアイラがホームゲームを行うための野球場を確保するのに苦労したことだ。その結果、両チームは合併し、アカリグア市への移転を余儀なくされた。

また、1970年代には、ティグレス・デ・アラグアが、1960年代に創設された新設チームとして初の優勝を果たした。

1980年代、レオネス・デル・カラカスは5つのトーナメントで優勝し、リーグで最も成功したチームとしての地位を確固たるものにした。レオネス・デル・カラカスは1979-80シーズンから3年連続で優勝し、1982年には初のカリビアンシリーズ制覇を果たした。この10年間は​​ティブルネス・デ・ラ・グアイラも成功を収め、3つの選手権で優勝した。

また、1980年代には、アギラス・デル・スリアは初の2回の選手権優勝を果たし、 1984年と1989年には初の2回のカリビアンシリーズ優勝も達成した。

1991年、リーグは6チームから8チームに拡大し、カリブス・デ・オリエンテ（東カリブ人）が新たに加わり、現在はカリブス・デ・アンソアテギ（アンソアテギ・カリブ人）となっている。また、ペトロレロス・デ・カビマス（カビマス・オイラーズ）はパストラ・デ・ロス・リャノス（リャノス・シェパーズ）となり、2007-08シーズンからは ブラボス・デ・マルガリータ（マルガリータ・ブレイブス）となっている。これによりフォーマットが変更され、8チームは2つのディビジョンに分けられることになった。東部ディビジョン（ディビシオン・オリエンタル）にはカラカス、マガジャネス、ラ・グアイラ、オリエンテの各チームが、西部ディビジョン（ディビシオン・オクシデンタル）にはスリア、ララ、アラグア、カビ​​マスの各チームが所属する。各ディビジョンの上位2チームが、レギュラーシーズン終了時点で総当たり戦の準決勝に進出する。

数年後、この形式は再び変更され、準決勝にワイルドカードチームが加わることになった。2つのディビジョンから最も成績の良い3位チームが、他の4チームとともに総当たり戦の準決勝に進出することになった。

2007-08シーズンでは、パストーラ・チームが西部の都市アカリグアから東部の都市ポルラマールに移転したため、西部地区と東部地区が統合され、8チームからなる単一の地区となり、上位5チームが準決勝に進出することになった。

2015-2016シーズンでは、レギュラーシーズンが2ラウンド制となり、各ラウンド終了時の成績に基づいてチームが順位付けされ、順位に応じてポイントが与えられるという新たな形式変更が行われた。レギュラーシーズン終了時に両ラウンドの合計ポイントが加算され、ポイントに基づいてチームが順位付けされる。また、この形式変更の一環として、準決勝に進出できるチームが6チームに増え、準決勝の形式も総当たり戦から7試合制の2段階プレーオフに変更された。

近年、ティグレス・デ・アラグアはリーグで最も支配的なチームとなり、過去15年間で7回優勝している。2006-07シーズンから2008-09シーズンにかけては3連覇を達成し、 2009年にはカリビアンシリーズでも優勝している。

2019年8月22日、メジャーリーグベースボールは、ドナルド・トランプ大統領によるベネズエラへの禁輸措置に従い、傘下選手がベネズエラリーグでプレーすることを禁止した。^{[ 6 ]}この禁止措置は後にナベガンテス・デル・マガジャネスとティグレス・デ・アラグアのみに限定され、^{[ 7 ]}その後すべての球団に対して解除された。^{[ 8 ]}

2023年現在、LVBPでは1チームあたり最大5人の外国人選手（輸入選手として知られる）に制限されている。^{[ 9 ] [ 10 ]}

レギュラーシーズンは総当たり戦形式で行われ、ベネズエラプロ野球リーグを構成する8チームがそれぞれ合計63試合を戦います。つまり、各チームは他のすべてのチームと合計9回対戦し、ホームチームとして5回、アウェイチームとして4回対戦します。ホームチームとして対戦する試合数は、毎年交互に変わります。

レギュラーシーズンの終了時点で、各チームは勝敗記録に基づいて各ディビジョン内で1位から最下位まで順位付けされ、各ディビジョンの上位2チームが予選を突破する。

予選通過チーム間で同点となった場合、順位は以下の基準に基づいて決定されます。

• 同点の場合、直接対決で最も多くの試合に勝利したチーム。
• 同点の場合は、得点と失点の差によって決着をつける。
• 同点の場合は、抽選を行います。

ポストシーズン進出順位を決定する必要があるチーム間で同点となった場合は、追加試合によって決着をつける。

ポストシーズンは準決勝と決勝で構成されます。すべてのシリーズは7試合制のプレーオフシリーズです。これらのシングルエリミネーション方式のシリーズでは、レギュラーシーズンで上位のチームがホームアドバンテージを持ち、最初の2試合をホームで、次の2試合をアウェーで戦います。必要に応じて、5試合目はアウェーで、最後の2試合はホームで戦います。

ベネズエラの優勝チームはカリビアンシリーズに進出し、ドミニカ共和国、プエルトリコ、メキシコ、パナマ、コロンビアの野球リーグの優勝チームと対戦する。ベネズエラのチームはカリビアンシリーズで8回優勝しており、直近では2023-24シーズンにLVBPタイトルを獲得したティブルネス・デ・ラ・グアイラが2024年に優勝している。

LVBPは、 2026年のカリビアンシリーズがベネズエラから移転された後、2026年のセリエ・デ・ラス・アメリカスに参加し、開催も行いました。ナベガンテス・デル・マガジャネスはこの大会で優勝し、フランチャイズの歴史に3つ目の国際タイトルを加えました。

ベネズエラで最も価値のある選手賞であるビクトル・ダバリロ賞（リーグで30年間活躍したビクトル・ダバリロにちなんで名付けられた）は、1985年から授与されている。 ^{[ 20 ]}