バナドサイト

バナドサイトは、ホヤ類（被嚢類）に見られる特殊な血液細胞です。これらの細胞は、通常他の状況では代謝毒となるバナジウムを高濃度に含有していることで知られています（海水よりも^10⁷倍高い濃度）。^{[ 1 ] [ 2 ]}

バナドサイトは、海洋ホヤ類に見られる特殊な血液細胞です。これらの細胞は8～13μm の大きさで、細胞質には「バナドフォア」と呼ばれる酸性の小球が多数含まれています。^{[ 3 ]}これらの細胞は、ホヤの循環系に見られるいくつかの種類の細胞のうちの1つで、血液中に豊富に存在します。^{[ 2 ] [ 1 ]}

細胞は非常に特徴的で、種間でほとんど違いがないと説明されている。細胞は円形の輪郭を持ち、乾燥するとロゼット状に崩れ、細胞をほぼ完全に満たすいくつかの内包物がある。細胞はバナジウム錯体のため、濃いリンゴ色からほとんど認識できないほど薄い緑色をしている。^{[ 4 ] [ 5 ]}

これらの緑色の細胞は、当初考えられていたように共生褐虫藻ではないが、ホヤ類には他の場所でそのような共生生物が存在することが知られている。^{[ 5 ]}

バナジウムサイトは、高濃度のバナジウムと、最大9重量％の酸質量分率を持つ硫酸の液胞を含んでいるため、生物学者や化学者にとって興味深い存在である。これらはどちらも通常、生物にとって有毒である。 ^{[ 5 ]}さらに、バナジウム錯体自体は不安定で、ほぼ例外なく空気酸化可能な+3の酸化状態に存在する。^{[ 4 ]}

バナドサイトの機能はまだ不明である。^{[ 1 ]}バナドサイトは栄養素を輸送および処理し、多糖類の外被に寄与し、または防御機構として機能すると提唱されている。バナジウム錯体は酸素を可逆的に結合できないため、酸素輸送機構として機能する可能性は低い。^{[ 4 ]}

生物付着防止（アレロパシー）メカニズムとしての有用性に関する研究では、高い酸性度と高いバナジウム濃度が、付着生物の加入と捕食を大幅に減少させる働きをすることが結論付けられました。^{[ 6 ] [ 7 ]}