VF-61

戦闘飛行隊61
戦闘飛行隊61
アクティブ	1943年1月1日～1959年4月15日
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ海軍
役割	ファイター
の一部	非アクティブ
ニックネーム	ジョリーロジャース
エンゲージメント	第二次世界大戦
飛行した航空機
ファイター	F4U-1 コルセア; F6F-5 ヘルキャット; FJ-3 フューリー; F3H-2M デーモン

戦闘飛行隊61（VF-61）は、アメリカ海軍の戦闘機飛行隊である。 1943年1月1日にVF-17として創設され、1946年11月15日にVF-5Bに改称され、その後1948年7月28日にVF-61に改称された。1959年4月15日に解散。VF-17と命名された最初の海軍飛行隊であった。^[1]

運用履歴

第二次世界大戦

VF-17 は 1943 年 1 月 1 日にノーフォーク海軍航空基地でジョン T. "トミー" ブラックバーン少佐を司令官として設立されました。この飛行隊はF4U-1 コルセアを受領した 2 番目の海軍戦闘機飛行隊であり、最も成功した飛行隊でした。

ブラックバーンは、F4Uのコルセアの名称に合うように海賊をテーマにした飛行隊の記章を希望し、そのため髑髏と骨のマークが選ばれた。^[2]元のデザインは、エースパイロットとなったハリー・ホルメイヤーによって開発された。飛行隊はF4Uコルセアの開発に協力し、いくつかの設計変更が行われ、F4U-1Aが誕生した。残念ながら、海軍は依然としてコルセアが空母運用には不向きと判断し、USS バンカーヒルに加わる代わりに、VF-17は南太平洋への展開のほとんどをソロモン諸島の陸上飛行隊として過ごした。

1943年11月8日、飛行隊副長ロジャー・ヘドリックはブーゲンビル島のエンプレス・オーガスタ湾上空で39機の日本軍戦闘機を迎撃する飛行隊を率いた。日本軍戦闘機が基地へ逃げ帰る間、VF-17は3機の戦闘機を撃墜し、4機に損害を与えた。数では劣勢だったが、飛行隊は損失なくこの遭遇を生き延びた。この行動は、1943年と1944年にソロモン諸島で飛行隊が当時ラバウルに駐留していた日本帝国海軍の精鋭パイロットと対峙した際の典型的な行動であった。

ソロモン諸島での2回の任務で、VF-17は152機の撃墜を記録し、11人のエースを輩出しました。VF-17は1944年5月10日に戦闘任務を終え、F6F-5ヘルキャットを装備してUSS ホーネットに移動しました。ここで、飛行隊は161機の撃墜を記録し、12人のエースを輩出しました。全体として、VF-17の2回の戦闘任務は313機の撃墜を記録し、これは米国海軍の飛行隊の中で最多の記録です。