VSデー

VSデー

初版表紙
著者	アレン・スティール
イラストレーター	スコット・ローザー、ロン・ミラー
言語	英語
ジャンル	歴史改変、SF
出版社	エースブックス
発行日	2014年2月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	ハードカバー
ページ	308
番号	978-0-425-25974-0
デューイ十進分類法	813'.54—dc23
LCクラス	PS3569.T338425V8 2014

『VSデイ：もう一つの歴史小説』は、アメリカの作家アレン・スティールによる2014年のSF小説です。2014年2月にAce Booksから米国で初めて出版されました。物語は第二次世界大戦のもう一つの歴史を舞台とし、ドイツと米国の宇宙開発競争について描かれています。この本に登場する歴史上の人物には、ロケット科学者のヴェルナー・フォン・ブラウンやロバート・H・ゴダードなどがいます。

VSデイは、2015年のサイドワイズ賞オルタナティブヒストリー部門「ベストロングフォーム」にノミネートされた。 ^[1]

1941年後半のドイツで、ヒトラーはヴェルナー・フォン・ブラウンのV-2ロケットの開発が遅れていることを懸念していた。ヘルマン・ゲーリングは、V-2は棚上げにして、代わりにオイゲン・ゼンガーの提案した宇宙飛行機、ジルバーフォーゲル（英語：銀の鳥）を検討すべきだと示唆した。ヒトラーは、ジルバーフォーゲルが宇宙の端からアメリカを爆撃できることを知ると、「銀の鳥は飛ばねばならない」と言い、フォン・ブラウンにそれを作るよう指示した。

1942 年初頭、フランスのレジスタンス運動はドイツがシルバーフォーゲルを建造する計画を発見し、連合国に通報した。アメリカ大統領フランクリン・D・ルーズベルトは脅威を知ると、マンハッタン計画を中止し、ロバート・H・ゴダードにシルバーフォーゲルを迎撃する X-1 の設計と建造を 命じた。

物語は 1942 年のドイツとアメリカを行き来します。これらの章では、ロケット科学者のフォン ブラウンとゴダード、そして極度のプレッシャーの下でできるだけ早く宇宙飛行機を建造しようと働くそれぞれのエンジニア チームに焦点を当てています。時折、物語は 2013 年に移り、ゴダードの任期を生き延びた秘密の 390 グループの再会が行われます。出席しているのはジャーナリストのダグラス ウォーカーです。彼はグループのメンバーにインタビューし、彼らは 1942 年に実際に何が起こったのかを喜んで説明してくれました。その中には最近まで機密扱いされていた情報も含まれています。

VSデイに登場する弾道爆撃機「シルバーフォーゲル」（英語：Silver bird）は、オーストリアの航空宇宙技術者オイゲン・ゼンガーとドイツの数学者で物理学者のイレーネ・ゼンガー＝ブレッドが1944年に第三帝国に提出した実際の設計案に基づいています。 ^{[2] [3]彼らの設計は、米国を爆撃してヨーロッパに戻ることができる}宇宙機でした。しかし、この設計は棚上げされ、戦後まで再検討されることはありませんでした。^[3]

スティールによれば、「VSデイ」は1988年に出版された短編小説「ブルー・ホライゾン作戦」から始まったという。この物語のアイデアは、最初の著書「軌道崩壊」 （1989年）の調査中に、ゼンガーの宇宙爆撃機に関する記述に偶然出会ったことから生まれた。スティールは「ブルー・ホライゾン作戦」に「完全に満足できなかった」ため、書き直したと述べている。この新しいバージョンは、1991年にアシモフのSF誌に「ゴダードの人々」として掲載された。1995年にスティールは「ゴダードの人々」の代替歴史と1989年に出版された自身の短編小説「ジョン・ハーパー・ウィルソン」を基にした代替歴史小説「トランキリティ・オルタナティブ」を出版した。 ^{[2] [3]}

1997年、「ゴダードの人々」は映画化のオプションが付き、スティールは脚本を書いた。これにより、彼は物語を拡張し、彼が犯した歴史的誤りを訂正し、物語の出版後に明らかになった新しい情報を盛り込む機会を得た。映画は結局製作されなかったが、数年後、スティールは脚本を拡張し、VSデイに仕上げた。^{[2] [3]}

Tor.comのレビューで、マイケル・M・ジョーンズは『VS Day』を「思慮深く魅力的で、これまでにないほど面白くてよくできた歴史改変小説」と評した。 ^[4]ジョーンズはスティールの歴史研究、歴史上の人物の活用、そして「確立された歴史の亀裂」に物語を織り込む手法を称賛した。^{[4]ジョーンズはまた、スティールが本の技術的内容を扱った点についても称賛した。彼はスティールは「内容を単純化していない」が、「}ハインラインがしたのと同じ親しみやすさとメカニクスへの愛情を持っている」と述べた。^[4]

デイビッド・マーシャルはサンフランシスコ・ブック・レビューで「VSデイは興味深い歴史改変小説」であり、「非常に巧妙な」コンセプトがあり、「可能性に満ちている」と評した。^[5]しかし、彼は「あまり興味をそそられる読み物ではない。残念だ」と感じた。^[5]マーシャルは、ドイツとアメリカの両陣営の状況が切迫しているにもかかわらず、この本は「脅威感をほとんど伝えていない」と述べた。彼はさらに、両チームはできるだけ早く作業することを余儀なくされたにもかかわらず、「最初から完璧に機能する」飛行機を建造し、「適切な場所に適切なタイミングで」それを発射したと付け加えた。マーシャルは「このような勝利主義は緊張感を弱めてしまう」と結論付けた。^[5]彼はVSデイに5つ星のうち3つ星を与えた。^[5]

ローカス誌のVSデイの書評で、ラッセル・レトソンは、この小説の初期版である「ゴダードの人々」は「最小限のフィクション化されたジャーナリズム」であるのに対し、VSデイは「完全に形成された歴史的手続き型第二次世界大戦ドラマ」であると述べた。^[6]レトソンは、スティールはゴダードよりもフォン・ブラウンに注目しているが、この本は登場人物よりもライバルの計画や新技術について書かれていると指摘した。レトソンが残念に思ったことの1つは、この本の結末が予想外ではなかったことだ。彼は、2013年にゴダードのチームの生存者へのインタビューで、本の終わりよりずっと前に何が起こっていたかが明らかになったと述べた。^[6]

SFワールドで『VSデイ』をレビューしたマーク・ヨンは、この小説を「何が現実で何がほとんど現実だったのかを解き明かすのはとても楽しい」と評した。^[7]ヨンは、スティールが実在の人物を物語に登場させた点を気に入り、ゴダードが愛国心に突き動かされていたのに対し、フォン・ブラウンは恐怖に突き動かされていたと指摘した。ヨンは、物語はすぐに終わっているが、「最後に感じる全体的な感覚は満足感だ」と述べた。 ^[7]彼は結論として、「これは最も長い小説でもなければ、最も深い小説でもない」が、「ロケットそりや銀色の...形の宇宙船」が登場する1950年代のSF映画を楽しむ読者は、VSデイを「『もしも』の激しい爆発」と感じるだろうと述べている。^[7]

• スティール、アレン(2014)。VSデイ。エースブックス。ISBN 978-0-425-25974-0。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるVSデイのタイトルリスト
• FantasticFiction の VS デー
• インターネット アーカイブ の VS Day (登録が必要)