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Vメール（ Victory Mailの略）は、第二次世界大戦中に米国が海外駐留兵士との通信の主要かつ安全な方法として使用したハイブリッドメール方式です。軍の郵便システムを通して原本を送付するコストを削減するため、Vメールの手紙は検閲され、フィルムにコピーされ、目的地に到着すると再び紙に印刷されました。Vメール方式は、以前の英国のエアグラフ方式に基づいています。[ 1 ] [ 2 ]
Vメールの通信は、17.8 x 23.2 cm (7 x 9 + 1/8インチ)の小さなレターシートで行われ、郵便検閲官のチェックを受けた後、写真に撮られ、ネガマイクロフィルムにサムネイルサイズの画像として転送されました。目的地に到着すると、ネガがプリントされました。最終的なプリントは元の文書の 67% のサイズで、10.7 x 13.2 cm ( 4 + 1/4 x 5 + 1/4インチ) のシートが作成されました。
国立郵便博物館によると、「Vメールのおかげで、数千トンもの輸送スペースを戦争物資のために確保することができた。15万通の1ページ手紙を運ぶのに必要だった37個の郵便袋は、たった1つの郵便袋に置き換えられた。同じ量の郵便物の重量は、2,575ポンドからわずか45ポンドへと劇的に減少した。」これは、戦闘地域で重量と容積の扱いが困難だった時代において、大幅な節約につながった。
郵便検閲に加えて、Vメールは、不可視インク、マイクロドット、マイクロプリントの使用を阻止することで、スパイ通信を抑止する効果もあった。これらの技術はどれもコピー機では再現できないからである。
エアグラフは、1930年代にイーストマン・コダック社がインペリアル・エアウェイズ（現在のブリティッシュ・エアウェイズ）およびパンアメリカン航空と共同で、航空便で輸送される郵便物の重量と容積を削減する手段として発明されました。手紙が書かれたエアグラフ用紙は撮影され、マイクロフィルムのロールにネガとして送られました。当時の郵便総局（GPO）のポスターには、フィルムに記録された1,600通の手紙の重さはわずか5オンス（140グラム）であるのに対し、通常の1,600通の手紙の重さは50ポンド（23キログラム）であると記載されていました。目的地では、ネガは印画紙にプリントされ、通常の王立工兵隊（郵便課）－陸軍郵便サービス（APS）としても知られる－のシステムを通じてエアグラフ郵便物として配達されました。
1940年、英国運輸大臣ジョン・ムーア＝ブラバゾン中佐（初代タラ男爵）は、中東派遣軍（MEF）と英国間の郵便物の量と重量を削減するために、エアグラフの利用を提案した。この件は郵便局（APS）と郵便総局（GPO）に付託され、両機関は共同でエアグラフの利用可能性を調査した。その結果、1941年に英国とエジプト間でエアグラフのサービスが開始され、最初の便として7万通のエアグラフが送られ、目的地に到着するまでに3週間を要した。
コダックはカイロにエアグラフのネガを処理できるオフィスを構えていたが、適切な機器がアメリカからカイロのオフィスに到着するまで、APSはイギリスへの返送サービスを提供できなかった。
戦地では、航空写真の撮影業務全体はAPS（航空写真サービス）によって調整された。記入済みの航空写真用紙はA/FPO（空軍郵便局）によって回収され、基地内のAPOに併設されたコダックの現像工場に送られた。
エアグラフの使用は制限されず、料金も3ペンス（3d）に設定されていました。エアグラフはすぐに人気を博しましたが、そのサイズ（約11cm×13cm、4インチ×5インチ）とプライバシーの欠如から使用が制限され、十分な航空機の輸送能力が確保されると、エアレターに取って代わられ、その使用は減少しました。
航空写真サービスはその後、カナダ（1941年）、東アフリカ（1941年）、ビルマ（1942年）、インド（1942年）、南アフリカ（1942年）、オーストラリア（1943年）、ニュージーランド（1943年）、セイロン（1944年）、イタリア（1944年）へと拡大された。
米軍のVメールは、ニューヨーク市の銀行家ジョージ・マッカーシーからイーストマン・コダックが取得した特許に基づく英国のエアグラフを基にしていた。それ以前には、普仏戦争中に同様のシステムが展開され、伝書鳩を使って原始的なマイクロフィルムをドイツ軍の戦線を越えて送っていた。これは、1859年にフランスの光学技師ルネ・ダグロンが取得したマイクロフィルムの最初の特許を基に開発されたものである。ダグロンのマイクロフィルム特許は、1839年にマイクロフィルムを発明した英国の科学者ジョン・ベンジャミン・ダンサーにも基づいていた。 [ 3 ]
『ティファニーで朝食を』の語り手は、隣人ホリー・ゴライトリーの家のドアの外にあるゴミ箱を漁る癖がある。
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