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宇野 宗佑（うの そうすけ、 1922年8月27日- 1998年5月19日）は、日本の元政治家で、 1989年に日本の首相を務めた。
滋賀県生まれの宇野は、神戸商科大学に入学後、第二次世界大戦中に徴兵された。1960年に政界入りし、国会議員に選出され、自由民主党の有力メンバーとなり、中曽根康弘の重要な盟友となった。田中角栄政権下で防衛庁長官、福田武雄政権下で科学技術庁長官、大平正義政権下で行政管理庁長官を務めた。
宇野氏は1983年に短期間、国際貿易産業大臣を務め、1987年から1989年までは外務大臣を務めた。1989年、宇野氏は首相に就任したが、リクルート事件の長期化や、芸者との公然たる愛人関係をめぐる公的資金スキャンダルの影響もあり、その年の参議院選挙で振るわず、わずか2ヶ月で辞任した。
宇野は滋賀県守山市で生まれた。彼の家族は荒朝という酒蔵を経営しており、町の役人（年頼）も務めていた。一家は以前、彼の生家で旅館と雑貨店を経営していた。[ 1 ]
1943年、彦根商業専門学校（後の滋賀大学）を卒業し、彦根商業専門学校を日本の商業大学・専門学校の中で剣道の全国優勝に導き、神戸商業専門学校に入学したが、第二次世界大戦中に大日本帝国陸軍に将校として召集されたため、入学から2か月後に退学せざるを得なかった。[ 2 ] [ 3 ]戦後、捕虜としてシベリアに送られた。 [ 2 ]神戸商業専門学校に二度と戻ることはなかった。[ 2 ] 1949年、主婦の広瀬千代と結婚し、2人の娘を育てた。
宇野氏は政治家であると同時に、優れた作家でもあり、シベリアでの捕虜生活を描いた、日本で古典とされている著書を著した。
1960年、彼は政界入りし、国会議員に当選した。6年後、通商産業省次官に昇進し、その後、科学技術庁、行政庁で同様の役職を歴任し、通商産業大臣、外務大臣を経て首相に就任した。激動の時代に外務大臣を務めた彼は、国際貿易への日本の貢献拡大を求める国際社会の要求に対し、自国の利益を厳格に守りながら巧みに切り抜けた手腕が高く評価された。
1974年、宇野氏は短期間防衛庁長官を務めた。竹下首相の下で外務大臣を務めた宇野氏は、 1973年の石油危機以来、イスラエルを訪問した最初の日本の閣僚となった。[ 4 ]宇野氏のキャリアは、自民党が経験した最も困難な時期に頂点に達した。リクルート事件の後、宇野氏は党の指揮を執った。この事件では、47人の日本の国会議員（そのほとんどが彼自身の自由民主党の議員）が収賄と不正取引で有罪判決を受けた。首相候補者の中で、宇野氏だけが彼らから非難されず、党、政府、そして日本全体の責任を任された。この時点で、彼はほぼ50年間国に尽くしており、1989年6月3日に首相に就任した。
ウノは、自身の政権は「スリムな政府と豊かな国民」という原則に従っていると宣言した。[ 5 ]
彼とその後継者の経済政策は、ポスト・ケインズ派によって新自由主義サイクルの一部と見なされている。[ 6 ]
宇野は1989年に、芸者の中西光子[7][8]から、1986年の4ヶ月間の情事中に「不道徳」で金銭的な援助が少なかったと告発され、世間のスキャンダルに巻き込まれた。中西はその後の新聞インタビューで、宇野が地位の高い芸者に対して傲慢で軽蔑的な態度を取り、4ヶ月間の交際に対して月額30万円（当時約2,100米ドル）の適切な料金を支払わず、芸者の作法で慣例となっている別れの贈り物（追加の金銭）も提供しなかったと主張した。
1989年7月19日にワシントン・ポストに掲載された記事は、この事件に国際的な注目を集めた[ 9 ]。一部のベテラン芸妓は中西を内部告発者として非難し、事実上、この職業の慎重な性質を損ない、公の場で政治経済問題に関与することで伝統的な規範に違反したと非難した。
中西はその後、芸者祇園委員会から激しい非難を受け、スキャンダルを避けるために顧客との取引を断られるようになったため、芸者業を辞めた。その後、別の男性と再婚したが離婚し、滋賀県の真言宗の寺院に通い、芸者業界とは無関係の秘書などの仕事に就いた。スキャンダルの深刻さから、この時期には中西の実の息子からも勘当された。
宇野氏が世間から激しく批判されたのは、芸者を愛人として持つこと自体が政治家や富裕層に期待される伝統的な娯楽であったからではなく、国会での彼のずさんな金銭感覚が、かつての愛人である芸者に対する無慈悲さと対比され、比較されたためであった。さらに、その芸者は公の場で率直に意見を述べ、日本の経済運営について告発や政治的な提言まで行った。これは、伝統的な女性（芸者文化）には期待されない型破りな行動であり、事態をさらに悪化させた。
宇野宗介は、さらなるスキャンダルを避けるため、首相就任からわずか68日後の1989年8月10日に辞任したが、1996年に完全に引退するまで、様々な政府要職で国に尽くし続けた。1994年4月29日には、一般市民に授与される最高位の勲章である旭日大綬章を授与された。[ 10 ]
宇野氏は72歳で守山市で穏やかな余生を送った。 1998年5月19日、自宅近くの病院で喫煙が原因の肺がんのため死去した。彼は妻の広瀬千代との間に2人の娘をもうけた。彼は俳句集を2冊出版したほか、シベリアでの捕虜生活を描いた著書、絵画、詩、音楽も手がけた。1年後の1999年には、彼の芸者との情事がテレビドキュメンタリー『さゆりの秘密の生活』で取り上げられた。[ 11 ]