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『トーソー』は、ブライアン・マイケル・ベンディスとマーク・アンドレイコが脚本を手がけ、ブライアン・マイケル・ベンディスが作画とレタリングを担当した、実録犯罪を題材にした限定シリーズのグラフィックノベルです。クリーブランド胴体切断殺人事件の実話に基づき、名高い保安官エリオット・ネスと彼の率いる「無名」たちが犯人逮捕に奔走する様子を描いています。
ベンディスは、殺人事件に関する資料を読んだことがきっかけで、この小説を書くことを思いついた。クリーブランド出身のベンディスは、故郷への敬意を表すためにこの小説を書いた。共同執筆者のアンドレイコと共に、当時の様々な歴史的な写真や切り抜きを用いてこのコミックを作り上げた。発売後、このグラフィックノベルはコミック界で高い評価を受け、ベンディスの業界でのキャリアを飛躍的に向上させた。このグラフィックノベルは当初イメージ・コミックスから出版され、後にマーベルのアイコン・インプリントから再版された。それ以来、この小説を映画化する様々な試みがなされてきた。
『トーソー』は元々、イメージ・コミックスから全6話の限定シリーズとして出版された。ベンディスは、このコミックを史実に基づいた物語として構想し、それをグラフィックノベルに仕立て上げた。[ 1 ]『トーソー』は、ベンディスが故郷クリーブランドで苦労しながら作家として活動していた時期に書かれた。彼のインスピレーションは、クリーブランド・プレイン・ディーラー紙で漫画家として働いていた時に得たもので、編集者がクリーブランド胴体切断殺人事件のファイルへのアクセスを許可した。ファイルには、ベンディスが小説を創作するために必要な写真、インタビュー、新聞記事の抜粋など、あらゆる視覚的証拠と証言が含まれていた。特に彼のインスピレーションとなったのは、検死官が拡大鏡で切断された脚を調べている写真で、彼はそれを「CSIの正反対」と表現した。[ 1 ]ベンディスとマークは、アーカイブの他に、エリオット・ネス自身が書いたインタビューからも情報を得た。彼はインタビューの中で、彼らの仕事について次のように要約している。
『トーソー』は、私のキャリアにおける最大の挑戦の一つでした。実話という題材を扱いながら、それをグラフィックノベルという形で抽象化するというのは、非常に大きな壁です。マーク・アンドレイコがこのアイデアを持ち出した時、彼は映画化のことしか考えていませんでしたが、私はグラフィックノベルとしてどのように物語を表現するかということに夢中になりました。一つのプロジェクトでそこまでのレベルのリアリティとリサーチに没頭すると、それが『スカーレット』や『スパイダーマン』といった他のすべてのプロジェクトが目指すべき基準となるのです。
コミックの雰囲気を創り出すにあたり、マークは歴史的な写真や文書を自身の白黒のアートワークと組み合わせ、独特のノワール風の物語を語った。[ 2 ]ベンディスとアンドレイコは、時折無音の繰り返しパネルや少ないセリフを用いて緊張感を生み出し、ストレートな映画的な手法で物語を提示した。コミックにおける写真や切り抜きの使用にも重点が置かれており、マークはそれを映画のようなコミックとして提示し、リアリズムのトーンを作り出すことを意図していた。[ 2 ]ベンディスはアートとレタリングも担当し、後に彼の将来のプロジェクトで使用することになるトレードマークの「シャープでコントラストの効いた」セリフも提供した。[ 3 ]
『トルソー』は、1934年から1938年にかけて活動した実在の連続殺人犯「トルソー殺人鬼」の物語である。彼は犠牲者の胴体だけを残したことから、この異名で呼ばれるようになった。指紋や歯型が残されていないため、DNA鑑定がなかった時代には、これらの犠牲者の身元特定は非常に困難だった。この事件の捜査を担当したのは、クリーブランド市の安全局長であり、かつては特別捜査班「アンタッチャブル」の責任者でもあったエリオット・ネスだった。
このシリーズはトレードペーパーバック『Torso: A True Crime Graphic Novel』（ISBN 1000）にまとめられました。 15824069792000年に、イメージ社からも出版された。マーベル・コミックスは、 2012年3月にアイコン・インプリントでコミックブックを再フォーマットして再版した。 [ 1 ] 2022年6月、ダークホース社は、このシリーズをまとめたものを『Torso: A True Crime Graphic Novel』として再出版した。
発売後、『Torso』は批評家と読者の両方から絶賛された。このグラフィックノベルは、1999年のアイズナー賞「コミックブックの卓越性、より広く認知されるべき才能」を受賞した。[ 4 ]『Torso』は、国際ホラーギルド賞の最優秀グラフィックストーリー賞と、3つの国際イーグル賞にノミネートされた。このグラフィックノベルは、ベンディスとマークのコミックブック業界でのキャリアを高め、ベンディスがマーベルに発掘され採用されるとともに、犯罪作家としての評判を確固たるものにした。[ 3 ] [ 5 ] Comic Book Resourcesは、これを「20世紀後半の偉大な犯罪コミックの1つ」と評した。[ 3 ]
今日、このグラフィックノベルは同ジャンルの最高傑作の一つとみなされている。ComicsAllianceは「最高のノワールコミック8選」にこのグラフィックノベルを挙げ、「魅力的で、当然ながら本当に不気味な物語」と評している。[ 6 ] Top Tenzは「犯罪コミックトップ10」で4位にランクインさせ、「アメリカの未解決の連続犯罪事件の驚くべき、そして身の毛もよだつような検証」と評している。[ 7 ] IGNのジェシー・シェディーンは「殺人ミステリーコミック9選」でTorsoを5位にランクインさせ、「現実世界の出来事を利用して、劇的なクライマックスを迎える素晴らしいミステリーを紡ぎ出している」と述べている。[ 5 ]
2006年1月11日、Variety誌は、デヴィッド・フィンチャー監督がパラマウント・ピクチャーズ製作の『トーソー』を監督し、ビル・メカニック、ドン・マーフィー、トッド・マクファーレン、テリー・フィッツジェラルドがプロデューサーを務め、エレン・クルーガーが脚本を担当すると報じた。[ 8 ] 2009年9月の未編集のFanboy Radioのエピソードで、ベンディスはミラマックスが『トーソー』の映画化を中止し、権利がベンディスに戻ったことを確認した。映画化の失敗の物語は、ベンディスの自伝的グラフィックノベル『 Fortune and Glory』で語られている。
2013年に、新たな映画化計画が承認され、デヴィッド・ロウリーが脚本と監督に起用された。[ 9 ] [ 10 ]ベンディスは、このプロジェクトは過去15年間で浮き沈みがあったものの、映画化の可能性に対する信念を失ったことは一度もないと語った。[ 9 ]
これは、ほとんど知られていない、素晴らしい実話です。エリオット・ネスの物語を知っていると思っている？いいえ、知らないでしょう。連続殺人犯の物語を知っている？いいえ、知らないでしょう。そして、それが私が信念を持ち続けた理由です。
2017年3月、監督のポール・グリーングラスがパラマウント・ピクチャーズの『ネス』の監督と製作に起用され、プロデューサーはデイビス・エンターテインメントのジョン・デイビス、グレッグ・グッドマン、ジョン・フォックス、サークル・オブ・コンフュージョンのデヴィッド・エンゲルが務めた。脚本はブライアン・ヘルゲランドが担当することになっていた。[ 11 ] 2018年5月8日、パラマウントがこの映画を放棄し、権利をベンディスとアンドレイコに戻すことが発表された。[ 12 ] 2022年10月20日、ベンディスはコリン・ハーディが『トーソー』というタイトルの映画化作品の監督を務めることを明らかにした。[ 13 ] 2025年12月、Netflixがロイ・リー、ザック・クレッガー、ニック・アントスカ、アレックス・ヘドランドをプロデューサーとして映画化権を獲得した。[ 14 ]