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トーチソングとは、感傷的なラブソングのことで、通常は片方の当事者がもう一方の当事者の存在に気づいていない場合、片方の当事者が前に進んでいる場合、または恋愛関係が関係に影響を与えている場合など、歌手が報われない恋や失われた恋を嘆くものです。 [ 1 ] [ 2 ]この用語は、「誰かのためにたいまつを運ぶ」または「報われない恋の光を燃やし続ける」という言い回しから来ています。最初にこの用語を使用したのは、キャバレー歌手のトミー・ライマンが「マイ・メランコリー・ベイビー」を称賛した時でした。[ 3 ]
この用語は、ダイナ・ショア、ビリー・ホリデイ、サラ・ヴォーン、エラ・フィッツジェラルドによるバージョンで有名になった楽曲「ジム」にも明確に言及されている。
いつかジムが私のもとを去ってしまう日が来ることは分かっている。 でも、たとえそうなったとしても、 私はジムへの想いをずっと持ち続ける。 私のジムを愛し続ける。
松明を携えることについてのもう一つの明確な言及は、ジョニー・マーサーの「One for My Baby (and One More for the Road)」の歌詞の最後の節である。
まあ、そういうものさ。ジョー、 君が早く終わりたいって焦ってるのもわかってるよ。 だから、応援ありがとう。ちょっと話を聞いてくれてよかったね。 でも、僕が見つけたこのトーチは消火しないと、すぐに爆発しちゃうかもしれないんだ 。だから、僕のベイビーに一杯、そしてもう一杯は旅立ちに。
トーチソングはジャンルというよりニッチ（ジャンル内のセグメント）であり、伝統的なジャズの影響を受けた歌唱スタイルから逸脱することがある。アメリカのトーチソングの伝統は、一般的にブルースのメロディー構造に依存している。[ 2 ]コレクションの例としては、ビリー・ホリデイの1955年のアルバム『Music for Torching』や、メロディ・ガルドーとフィリップ・パウエルの『 Entre eux deux』などがある。