明日と明日（小説）

明日と明日

初版
著者	チャールズ・シェフィールド
カバーアーティスト	ブルース・ジェンセン
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	バンタムスペクトラ
発行日	1997
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	ペーパーバック
ページ	422
番号	0553378082
OCLC	34471197
デューイ十進分類法	813/.54 20
LCクラス	PS3569.H39253 T66 1997

『明日と明日』は、チャールズ・シェフィールドによる1997 年の SF小説です。この本はおよそ 2020 年を舞台に、末期の脳疾患にかかっている妻を救うために、何億年もかけて探求を続けるドレイク・マーリンの長い冒険を描いています。同様の設定は、2006 年の映画『ザ・ファウンテン』や、アイザック・アシモフの小説『最後の質問』にも見られます。

ドレイクは元々、プロのミュージシャンで、ちょっとした有名人です。妻のアナが原因不明の不治の脳障害と診断されたとき、ドレイクは彼女を治すためにあらゆる手段を尽くしました。そしてようやく、未来の世代が効果的な治療法を発見することを期待して、彼女の体を冷凍保存することに決めました。しかし、ドレイクは非常に用心深く、未来の文化が彼女の窮状に関心を示さない場合に備えて、彼自身も冷凍保存しました。さらに、冷凍保存される前の 10 年間、彼はその時代の音楽界の著名人に関する専門家の一次情報源になるために全力を注ぎました。彼は、どんな分野でも世界一の専門家になれば、やがて誰かがその主題について本を書きたがるだろうと正しく想定していました。その時、仮想の未来の作家はドレイクを目覚めさせたいと考え、治療法があれば、今度は彼が妻を目覚めさせることができます。彼は 2512 年に目覚めました。社会は大きく変わりましたが、アナを治す治療法はまだ存在しません。彼は再起のための費用を稼ぎ、この新しい世界で足がかりを得るために、音楽史家の弟子として6年間を過ごした。

ドレイクは、ビッグクランチの時まで、ずっと未来へと徐々に移行し、休眠状態と復活を繰り返します。人類の文明は長い年月の間に劇的に変化しますが、アナの損傷した脳は非常に困難な問題です。目覚めるたびに周囲の理解できない変化が起きますが、ドレイクは自分の使命を見失うことはありません。

最終的に、数十億年後の極めて遠い人類後の未来では、ドレイクの元の生物学的肉体は、冷凍処理にもかかわらず崩壊し、彼はまだ静止状態ではあるものの、アップロードされた意識になりました。この時点で、人類の子孫は天の川銀河全体を植民地化していましたが、不可解な脅威が拡大する弧の中で彼らの植民地を一掃しています。この文明の指導者たちは考えられるすべての答えを使い果たしており、脅威の原因についてさえ情報を持っていません。彼らの最後の希望は、彼らにとって新しいアイデア、つまり戦争を持っているかもしれない古代の残党であるドレイクです。

主な問題は、消滅した惑星は全く同じように見えるが、信号に反応せず、外部との通信が不可能なため、生命体に何が起こっているのか全く分からないことである。送られた探査機はすべて戻ってこず、惑星の表面に到達しても応答しない。

ドレイクは、銀河の住人の指揮官となり、武器や防衛を設計します。これらのアイデアは、これらの存在の心からは長い間消えていました。この時点で、彼らの技術は、根本的な規模で物質を非常に強力かつ深く操作することを可能にします。カエスーラと呼ばれる実験的な技術が、小説を支えるプロット装置として使用されています。これは、異質な物理学を使用した瞬間テレポーテーションの手段であり、今では原因となる存在にとって意味をなさない段階まで発展しています。このカエスーラはテレポーテーションを保証するものではありませんが、成功する可能性は低いです。

こうして、ドレイクの何十億というコピーが侵略の境界にある惑星に送り出され、カエスーラによって基地にテレポートされて脅威に関する情報が収集されます。最終的に、脅威はシステム間を移動する胞子を持つ、異星間植物であることが判明します。これらの植物は意図的に惑星上の生物を破壊しているわけではありませんが、成長の結果として破壊するのです。

問題の原因が判明した後、ポストヒューマンたちは好戦的なドレイクはもはや必要ないし、良い影響も与えないと判断する。彼はあまりに好戦的だとみなされている。彼らはドレイクに、帰還したドレイクのコピーすべてと融合するように言う。そのコピーは数十億ある。ドレイクはこれに同意し、数十億年かけてそれらのコピーを照合し、自分のコピーの集合意識を形成する。あるサブプロットでは、彼自身のバージョンがカエスーラによって遠くの銀河にランダムにテレポートされ、数十億年かけて帰還する。

最終的に、ドレイクの集合体はオメガポイントを使ってすべての知識を完全に獲得し、アナを復活させることを決意する。アナが復活する可能性があり、彼らはカエスーラを使って新しい宇宙を創造し、そこで暮らそうとしているという曖昧な雰囲気で物語は終わる。^[1]