トミー・カサノバ

トーマス・ヘンリー・カサノバ3世（1950年7月29日生まれ）は、アメリカの元プロフットボール選手、政治家。ナショナルフットボールリーグ（NFL）のシンシナティ・ベンガルズでセーフティとして6シーズンプレーし、プロボウルに3回選出され、 1976年にはオールプロに選ばれた。大学フットボールではルイジアナ州立大学タイガースでプレーし、オールアメリカンに2度選ばれた。共和党員で、ルイジアナ州上院議員を1996年から2000年まで1期務めた。

カサノバはルイジアナ州クローリーにあるローマカトリックの ノートルダム高校に通った。ノートルダム高校の4年生の時、彼はルイジアナ州高校コーチ協会のオールスターゲームに出場するよう選ばれた。^[1]

高校卒業後、カサノバはバトンルージュのルイジアナ州立大学に入学し、LSUタイガースのフットボールチームでプレーした。彼はタイガースのランニングバック、キックリターナー、ディフェンシブバックを務めた。1968年、1年生の時には54回の試行で209ヤードを獲得し、バイユーベンガルズのラッシュリーダーとなった。彼はまた、パントリターンやキックオフリターンも行い、ディフェンスでも傑出した選手であった。^[2]

1969年、カサノバが代表チームに加わった最初の年、彼はコーナーバックに異動になった。LSUは、ラインバッカーのジョージ・ビーヴァンとマイク・アンダーソン、ディフェンシブタックルのロン・エステイ、そしてカサノバの4人のディフェンシブオールアメリカンを擁した。カサノバはフットボールニュースによってファーストチームオールアメリカンに選ばれた。タイガースがその年負けたのは、宿敵オレミスに1試合だけだった。^[3]

1970年、 3年生の時、カサノバは全米選抜に選ばれた。AP通信社とアメリカンフットボールコーチ協会（AFCA）から第一チームに選ばれ、UPI通信社とセントラルプレス紙からは第二チームに選ばれた。レギュラーシーズン最終戦でオレミス大学を61対17で破った試合では、カサノバは61ヤードと73ヤードのパントリターンタッチダウンを決め、1試合あたりのパントリターンタッチダウン数でNCAAタイ記録を樹立した。^{[2] [4]}

1971年に大学4年生になる前に、カサノバは1971年9月13日発行のスポーツ・イラストレイテッド誌の表紙に「ルイジアナ州立大学のトミー・カサノバ、国内最優秀選手」という見出しで登場した。^{[5]シーズン2戦目の}テキサスA&M大学戦で、カサノバは右ハムストリングを痛め、その後5試合を欠場した。^{[2] [5]そのシーズン後半、全国放送された第7位}ノートルダム大学戦で、その年唯一のインターセプトを記録した。28対8で勝利した試合である。怪我のためシーズンの半分近くを欠場したにもかかわらず、カサノバは再び全米選抜オールアメリカンに選ばれ、全米フットボール記者協会とUPIからファーストチームに選出された。^{[6] [7]}大学卒業後、カサノバは1972年のシカゴ・カレッジ・オールスター戦でダラス・カウボーイズと対戦した。オールスターが20対7で敗れた試合で、彼の守備プレーは称賛された。^[8]

カサノバは1995年にカレッジフットボールの殿堂入りを果たした。^[9] 2000年、ウォルター・キャンプ・フットボール財団は、20世紀の最高のカレッジフットボール選手を表彰するオールセンチュリーチームにカサノバを選出した。^[10]彼の背番号37は、2009年10月10日にルイジアナ州立大学フットボール部から永久欠番となった。^[11] NFLと大学のコーチであるピート・キャロルは、カサノバが彼の史上最高の選手の一人だったと述べている。^[12]

カサノバは1972年のNFLドラフトの第2ラウンドでシンシナティ・ベンガルズに全体29位で指名された。ドラフト後、カナディアン・フットボール・リーグのオタワ・ラフライダーズからオファーを受けたが、検討したが最終的に辞退し、ベンガルズと契約した。^{[13]カサノバはベンガルズで}セーフティとしてプレーし、パントリターンも務めた。ルーキーとして、彼はディフェンスで5回のインターセプトと66ヤードのパントリターンでタッチダウンを決めた。シーズン終了後、チームメイトからチームMVPに選ばれた。^[14] 1973年には、シーズン第7戦のピッツバーグ・スティーラーズ戦での2回を含む4回のインターセプトを記録した。 ^[15]また、ベンガルズがマイアミ・ドルフィンズに34対16で敗れたディビジョンプレーオフでもインターセプトを記録した。^[16]

カサノバは1974年のシーズン終了後、初めてプロボウルに招待された。1975年、カサノバはフリーセーフティからストロングセーフティに転向した。ディフェンスで最も活躍した年は1976年で、5回のインターセプトと2回のタッチダウンリターン、さらにファンブルリカバーによるタッチダウンリターンを記録した。2度目のプロボウルに招待され、 AP通信からオールプロ第1チームに選ばれた。1977年にもプロボウルに出場し、そのシーズン後に引退した。カサノバはベンガルズでのキャリアで17回のインターセプトを記録し、ディフェンスで3回、パントリターンで1回のタッチダウンを決めた。^[17]

ベンガルズでプレーしながら、カサノバはシンシナティ大学医学部で医学博士号の取得を目指し始めた。1977年、彼はフットボールを早期に辞め、フルタイムで医学の学位取得を目指した。彼は1980年にカリフォルニア大学医学部を卒業し、その後ニューオーリンズで3年間の眼科研修を開始した。 1983年に研修を終えた後、カサノバはソルトレイクシティのユタ大学で眼形成外科の専門課程を修了した。^[5]

1995年の無党派予備選挙では、歴史的に民主党が優勢だった第26地区（旧第24地区）で共和党のカサノバがベテラン民主党州上院議員アルマン・ブリンクハウスを破った。^[18]カサノバは21,543票（58％）を獲得し、ブリンクハウスは15,753票（42％）だった。^{[19] [20]} 1期務めた後、カサノバは再選を辞退し、クローリーの眼科医院に戻った。彼の後を継いだのは民主党のフレッド・ホイトだった。

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