トム・ビー

トム・ビーは、ネイティブ・アメリカンが所有する初のレコードレーベルであるサウンド・オブ・アメリカ・レコード（SOAR）の CEO 兼創設者でした。

トム・ビーは出生時に養子として生まれ、ニューメキシコ州ギャラップの保留地の国境の町で育った。1970年代の人気音楽グループXITの創設者およびフィーチャリングアーティストとして最もよく知られており、ビーの作曲した「(We've Got) Blue Skies」はマイケル・ジャクソンとジャクソン5によって世界的ヒットアルバム「Maybe Tomorrow」に収録された。これがきっかけで、モータウンレコードとアーティスト、作詞家、プロデューサーの契約が結ばれた。モータウンとの契約中に、XITは「Plight of the Redman」と「Silent Warrior」という2枚のアルバムをリリースし、高い評価を得た。後者のアルバムからのシングル「Reservation of Education」は、1973年にフランスと他のヨーロッパ諸国でトップ5の売り上げを記録した。ビーの歌詞の政治的な含みのため、彼らは米国ではスーパースターの地位を獲得することはなかったが、グループはアメリカとヨーロッパでカルト的な地位を築き、そのおかげで彼らの音楽は過去30年間生き残ることができた。

実際、ある大手新聞はかつて「インディアンにとって、彼らはビートルズが白人にとってそうであったのと同じ存在である」と書いた。世界中に大勢の忠実なファンがいる中、彼らのライブステージでのパフォーマンスは、メディアによってローリングストーンズの生々しいエネルギーと比較された。モータウン在籍中、ビーは同レーベルのマイケルジャクソンのアルバム「スワンソング」のタイトル曲「ジョイフルジュークボックスミュージック」の作詞作曲とプロデュースも手掛けた。また、スモーキーロビンソンの初のソロアルバム「スモーキー」でも共演した。1979年、彼の作曲した「レッドホット」はタカブーム（チャカカーンの妹）のビルボードダンスヒット曲のトップとなり、1985年にはイギリスのロカビリー界のセンセーション、シェイキンスティーブンスがビーの「ドントビートゥーフェイスド」を彼の大ヒットアルバム「ザバップウォントストップ」に収録した。

長年にわたり、ビーの作曲した曲は数多くの他のアルバムや特別プロジェクトにも登場しています。1989年、ビーは自宅のガレージでSound of America Records (SOAR)を設立しました。1995年には、ビーはさらに別の会社、SOAR Distribution LTDを設立しました。その唯一の目的は、ネイティブアメリカンの音楽を制作している他の独立系レーベルやアーティストの音楽をワンストップで顧客に提供することです。1999年、SOARはレーベル、出版、スタジオ業務の拠点として1991年以来賃借していた3つの建物すべてを購入しました。SOARはまた、キャピトル・レコードのロビー・ロバートソンのレコード「Music for the Native Americans」と「Contact From the Underworld of Redboy」 、およびヴァージン・レコードのマルチミリオンセラー「Sacred Spirit」のネイティブアメリカンの独占販売代理店としても登録されました。SOARは、SOAR、Natural Visions、Warrior、Dakotah、およびRed Seaの3つの出版会社と5つの異なるレーベルで構成されています。 SOAR は現在、現代音楽と伝統音楽の両方で 300 を超える質の高いタイトルを所有しています。Bee 氏はずっと、SOAR はネイティブ アメリカンの音楽を録音した最初の会社ではないが、それを次のレベルに引き上げた最初の会社だと主張してきました。しかし、SOAR は、伝統的なネイティブ アメリカンの音楽をコンパクト ディスクでリリースした最初の会社です。彼はかつて、「私たちはネイティブ アメリカンの音楽を交易所から街に持ち出しました」と語ったと伝えられています。SOAR のモットーは常に「タイトルの数ではなく、質の高いタイトル」でした。

ビーの10年にわたる大胆な努力は、最終的にNARASを説得してグラミー賞にネイティブアメリカンフォーク部門を創設することに貢献した。多数のゴールドアルバムのほか、ビーはサンフランシスコのアメリカ映画協会から1994年にイーグルスピリット賞、ファーストアメリカンズインジアーツから1996年にウィルサンプソン賞など、多くの賞を受賞している。1998年、ビーは第一回ネイティブアメリカンミュージックアワード（NAMMY's）からプロデューサーオブザイヤー賞を受賞した。翌年、彼はNAMMY's生涯功労賞（1999年）を受賞した。2001年、ビーは、この部門が初めて設けられた年に、最優秀ネイティブアメリカンミュージックアルバムのプロデューサーとしてグラミー賞を受賞した。

アルバカーキ市のマーティン・チャベス市長は、レコーディング アーティスト、ソングライター、レコード プロデューサー、および多数の受賞者として音楽業界でのトム ビーの功績を称え、2002 年 7 月 27 日を「トム ビーの日」と宣言しました。2003 年 2 月 8 日、ビーはカリフォルニア州ビバリーヒルズで First Americans In The Arts から生涯功労賞を受賞しました。最近では、2003 年 2 月 19 日にニューヨーク市でFour Directions Entertainment から生涯功労賞を受賞しました。最近の功績には、アルバム「Reveal His Glory」で 2004 年度グラミー賞にノミネートされたことなどがあります。ビーは、2004 年度グラミー賞受賞レコード Black Eagle の「Flying Free」のプロデュースでグラミー賞を受賞しました。

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