トイレの煙

^[1] トイレの煙^[2]とは、トイレを流した結果として、微細な下水粒子と水蒸気が雲のように拡散することである。健康な人が毎日トイレを使用することは、健康リスクが低いと考えられている。しかし、個人が病気と闘っていて、現在尿、便、嘔吐物中に大量の感染性毒性病原体（ウイルスまたは細菌）を排出している場合は、この状況は急速に変化する。ノロウイルスやSARSコロナウイルスなどの特定の病原体がトイレのエアロゾルによって広がる可能性があるという証拠はあるが、2015年の時点で、トイレのエアロゾルからの実際の病気の伝染を直接否定した実験研究はない。水を流す前に便器の蓋を閉め、水洗エネルギーの低いトイレを使用することで、^{[アップデート]}病原体の拡散を減らすことができるという仮説が立てられている。 2024年のサイエンス^[3]は、この理論を実証的に検証し、トイレの煙に含まれるウイルスが便座の隙間から壁に広がり、周囲の床に集中していることを示しました。

トイレの水を流すことで発生するエアロゾルは、大量の病原菌を排泄物や嘔吐物を通して排出し、急性胃腸炎などの病気の媒介となり得るという証拠がある。^[4] 例えば、いくつかの疫学研究では、ノロウイルスが旅客機^[5]や船舶^[6]で、SARSコロナウイルスが汚染された建物の下水道^[7]を介し、汚染されたトイレを水洗することで他の経路よりも病原菌がエアロゾル化することが実証されている。^[8]感染者の糞便や嘔吐物には高濃度の病気が含まれている可能性があり、その多くは表面で数日、数週間、さらには数ヶ月も生存することが知られている。上記のビデオで示されているように、トイレは複数回連続して水を流すと汚染された便器の煙を出し続けることが科学的に証明されている。これらの理由から潜在的な懸念があると推測される他の病原体としては、グラム陽性MRSA、結核菌、および一般に「豚インフルエンザ」として知られるパンデミックH1N1/09​​ウイルスなどがある。 ^[8]

トイレのエアロゾルによる病気の伝染については70年以上の実験的証拠があります。トイレのエアロゾルにはノロウイルス、SARSコロナウイルス、サルモネラ菌など多くの病気が含まれていることが知られていますが、2015年現在直接測定されていません^{[アップデート]}。^{[8] [9]表面の洗浄と}消毒を 組み合わせると、通常は汚染を除去するのに効果的ですが、ノロウイルス^[10]やサルモネラ菌などの一部の病原体は これらの方法に明らかに耐性があります。^[8]

トイレの水を流すことで発生するエアロゾルの飛沫は、室内の空気と混ざり合う可能性があり、^[9]より大きな飛沫はカウンタートップや歯ブラシなどの表面や物体に付着して乾燥する前に媒介物（感染性のプール）を形成します。^{[8] [11]}また、便座やハンドルなどの表面を何時間も汚染し、次にそのトイレを使用する人の手が触れる可能性もあります。^[4] より小さなエアロゾル粒子は、飛沫中の水分が蒸発することで飛沫核になる可能性があり、これらは沈降速度がごくわずかで、自然の気流によって運ばれます。^[11] 飛沫核を介した病気の伝染は、多くの病原体にとって懸念事項です。なぜなら、それらは便や嘔吐物として排泄されるからです。^[8] これらの拡散モードを分ける臨界サイズは、蒸発速度とトイレと問題の表面との間の垂直距離によって決まります。^[11]

バイオエアロゾルの生成をテストする実験では、通常、トイレに細菌やウイルスの粒子をまき、^[8]または蛍光微粒子をまき、^[11]、さまざまな時間後にそれらの近くの表面や空気中に存在するかどうかをテストします。^{[8] [11]} バイオエアロゾルの量は、水洗トイレの種類によって異なります。古い洗浄式トイレの設計では、現代のサイフォン式トイレよりも多くのバイオエアロゾルが発生します。^[8]現代のトイレでは、住宅で一般的な低水量の重力流トイレから、圧力補助トイレ、公衆トイレによく見られる強力なフラッシュメーター式トイレまで 、質的な水洗エネルギーが増加するにつれて、バイオエアロゾルの生成が増加します。[ ^11]

トイレの蓋を下げると大きな飛沫の拡散を防ぐのに役立ちますが、2024年1月にGerbaが執筆したサイエンス誌では、蓋が閉まっている状態でもウイルスはトイレの煙から漏れ出ることが証明されました。この研究では蓋のないトイレの使用を控えるよう推奨しており、公衆トイレの米国統一配管規格の仕様と矛盾しています。^{[8] [12]}

トイレの煙に含まれるバイオエアロゾル含有量に関する実験は、1950年代に初めて実施されました。^{[8] 1975年に}チャールズ・P・ガーバ が行った研究により、トイレの煙を介した病気の伝染という概念が普及しました。^[13] 「トイレの煙」という用語は1999年以前にも使用されていました。^[14]