子牛ローピング

カーフ ローピングはタイダウン ローピングとも呼ばれ、子牛と騎手が馬に乗って行うロデオ 競技です。このタイムド イベントの目的は、騎手がラリアットのロープの輪を子牛の首に投げて子牛を捕まえ、馬から降りて子牛のところまで走り、3 本の足を縛って拘束する、という動作をできるだけ短時間で行うことです。このスポーツのバリエーションで、動物愛護に関する論争が少ないのがブレイクアウェイ ローピングで、子牛はロープで縛られますが、縛られることはありません。

この競技は、実際に働いていたカウボーイの仕事に由来しており、焼印や治療のために子牛を捕まえて拘束することがよくありました。牧場労働者は子牛をロープで縛る速さに誇りを持っており、すぐに彼らの仕事は非公式の競技会へと変わりました。^[1]

子牛は一列に並べられ、バネ仕掛けの扉が付いたシュートへと続く狭い通路を通って移動します。子牛がシュートに入ると、後ろの扉が閉まり、トリップ レバーに取り付けられた軽量の 28 フィート (8.5 m) ロープが子牛の首に締め付けられます。レバーは、子牛シュートの片側にある大きな囲いまたは「箱」を横切るぴんと張ったコードまたは「バリア」を保持し、そこで馬と騎手が待機します。バリアは、子牛が有利なスタートを切れるようにするために使用されます。ローパーの準備ができたら、子牛を呼び、シュート オペレーターがレバーを引いてシュートの扉を開き、子牛を解放します。子牛は一直線に走り出します。子牛がロープの端に到達すると、レバーが作動してロープが子牛から落ち、馬の柵が解除され、時計がスタートして馬と騎手が子牛を追いかけることができるようになります。

タイミングは重要です。騎手は、子牛が柵から出た直後に停止状態から馬を馬小屋から疾走させます。こうすることで、馬は柵が開いた瞬間にほぼ全速力で走っているため、貴重な数秒を節約できます。ただし、騎手が馬への合図のタイミングを間違え、柵が開く前に馬が柵を破った場合、10 秒のペナルティが加算されます。これは「カウボーイ スピード違反切符」と呼ばれることもあります。

ライダーは、子牛の首にラリアットの輪を投げて、馬上から子牛を捕らえなければなりません。ロープが子牛の首にかかったら、ローパーは馬に急停止の合図をし、馬から降りて子牛のところまで走ります。子牛はロープで止めなければなりませんが、ロープで地面に投げ飛ばしてはいけません。子牛が落ちた場合、ローパーは子牛が立ち上がるまで待たなければならないため、数秒のロスになります。ローパーが子牛のところまで来たら、子牛を持ち上げ、横にひっくり返します。子牛が地面に落ちたら、ローパーは子牛の脚 3 本を、タイダウン ロープまたは「ピギン ストリング」と呼ばれる短いロープで結びます。ハーフヒッチノットが使用され、口語では「2 巻きと 1 フーイ」または「巻きと 1 スラップ」と呼ばれることもあります。ピギン ストリングは、使用するまでローパーの歯の間に挟んで持ち運ぶことがよくあります。馬は、ロープの張力を一定に保つために子牛から ゆっくりと後退することでローパーを支援するように訓練されています。

結び目が完成すると、ローパーは両手を空中に上げて「タイム」の合図をし、時計を止めます。その後、ローパーは馬のところに戻り、馬に乗り、馬を前に進めてロープの張りを緩めます。タイマーは 6 秒間待機し、その間子牛は結ばれたままでなければならず、その後に公式タイムが記録されます。6 秒後、2 人の審判が子牛の結び目を解いて競技場から出させます。トップクラスのプロの子牛ローパーは、7 秒で子牛をロープで結びます。世界記録は 6 秒強です。

この競技は、プロフェッショナル ロデオ カウボーイズ協会(PRCA) や国際プロフェッショナル ロデオ協会など、ほとんどのロデオ組織で認められています。米国には、全米カーフ ローパーズ協会 (NCRA) とアルティメット カーフ ローピング (UCR) という、カーフ ローピングのみを推進する組織が 2 つあります。牛を使用するその他のタイムド ロデオ競技には、ライダーがロープを張るだけで子牛を投げないブレイクアウェイ ローピング、ステア レスリング、成牛を使用するチーム ローピングなどがあります。

PRCAの競技では、子牛の体重は220～280ポンドでなければならない。子牛は強くて健康でなければならない。病気や怪我をした家畜は出場できない。PRCAによると、「ほとんどの子牛は、体重や使用上の制限、そして子牛が急速に成長するという事実のため、生涯で数十回以上競技に参加することはない」という。^[2]

プロのロデオで使用される子牛の福祉に関する懸念があり、業界自体がイベントを厳しく監視しており、ロープで子牛を「引っ張って倒す」か、後ろ向きにひっくり返す競技者にはペナルティを課しています。^[2] 1994年には、28の認可されたロデオの調査が、現場の独立した獣医によって実施されました。33,991頭の動物の走行を調査した結果、負傷率は0.047％、つまり0.05％未満であることが記録されました。^[3]

オーストラリアのロデオ動物の調査でも同様の負傷率が判明した。基本的な負傷は0.072%、つまり1405頭に1頭の割合で発生し、獣医の診察を必要とする負傷は0.036%、つまり動物が使用された2810回に1頭の割合で発生し、輸送、ヤード管理、競技のすべてが調査に含まれていた。^[4]

その後、PRCAが198のロデオ公演と73の「スラック」セクションで60,971頭の動物のパフォーマンスを調査したところ、27頭の動物が負傷したことが判明した。これは約0.0004パーセントである。^[2]

しかし、動物愛護の支持者は、子牛をロープで縛ることによって生じる傷害の例としては、脊髄損傷による麻痺、気管の切断、背骨、首、脚の骨折などがあると主張している。 ^[5]子牛を縛り付けるロープは、ロードアイランド州やボルチモア市では許可されていない。^[6]

子牛を縛り付けるロープの使用は、オーストラリア、ブラジル、カナダの一部の地域では禁止されており、英国、ドイツ、オランダでは全国的に禁止されている。^[7]

動物愛護団体ASPCAは、競技よりも練習の方がより深刻な虐待が起きやすいと指摘している。^[8]

2016年の研究では、子牛をローピングするプロセス、つまり競技場やローピングシュートに集められることは、動物にストレスを与えることが示されました。これは、ロープを張られたときの目の動きや、血中のコルチゾール、エピネフリン、ノルエピネフリンの増加によって証明されています。シュートや競技場を横切るだけの初心者の子牛もストレス反応を示し、経験豊富な子牛よりもわずかに高いストレスを経験しました。しかし、コルチゾール反応は長くは続きませんでした。研究者は、最高レベルのプロは、経験の浅いローパーよりも動物にストレスを与えないという仮説を立てました。^[9]

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