
ハンデとは、競技において他の参加者よりも先行してスタートすること、あるいは単にゴールラインや目標とする結果に向かって進むことを指します。状況によっては、ハンデは生まれつきのものであったり、特別な特権によって得られたり、実績によって獲得したり、あるいは対戦相手から慈悲深く与えられたりすることがあります。
成功を保証するものではないが、先行することで成功の可能性は高まる。
レースなどの競技スポーツにおいて、ヘッドスタートとは、他の競技者よりも先にスタートすることで、ゴールラインまでの距離を短くすることを指します。
先行スタートという考え方は不公平に思えるかもしれない。しかし、場合によっては、先行スタートは競争相手のうちの一人が得ることのできる有利な点となることもある。
また、子供と競争している大人は、子供の方が遅いことを知っていて、子供に勝つチャンスを与えたいと思って、子供にハンデを与えることがある。[ 1 ]
近代五種競技のような複数種目または複数日にわたる競技では、最終種目でハンデが設けられることがあり、タイムやポイントの差で首位に立っている選手が他の選手より先にスタートします。近代五種競技では、最初の4種目を終えた時点でポイントリーダーである選手が、3000メートルクロスカントリーで他の選手との差に基づいてハンデを得ます。最初にゴールラインに到達した選手が優勝となります。
野球では、盗塁を狙う走者や、ヒットでさらに進塁しようとする走者は、投手が投球する前に塁から飛び出そうとすることがあります。しかし、これは危険な行為です。投手が内野手にボールを投げ、走者がボールが内野手に届く前に塁に戻れなければ、牽制アウトになってしまう可能性があるからです。
クリケットでは、ノンストライカーは得点を稼ぐために、自分のグラウンドを早く離れて相手グラウンドへ走ることができます。これに対し、ボウラーはノンストライカーを「マンカディング」、つまりノンストライカーのグラウンドにあるウィケットにボールを当ててランアウトにすることで対抗できます。ストライカーにも同様のことが起こり、ボールを打つため、あるいは相手グラウンドへより早く走るために自分のグラウンドを離れると、ウィケットキーパーにスタンプアウトされる可能性があります。いずれの場合も、該当する打者は、相手グラウンドのウィケットにボールが当たる前に自分のグラウンドに戻ればアウトにはなりません。
交通状況では、赤信号で停車している多くのドライバーは、信号が青に変わるのを待ちながら(直角方向の交通信号を見ながら)少しずつ前進し始めます。これにより、道路上の他のドライバーよりも早く発進することができます。[ 2 ]
先行とは、学業や課題の完了など、何らかの目標を達成するためのより良いスタートを切ることを指します。このような場合、先行は通常、より努力したり、より効率的な手段を用いることによって得られます。