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玉座の間は、紀元前15世紀にギリシャのクレタ島にあるクノッソスの宮殿複合体内に儀式目的で建てられた部屋です。ミノア文明の主要な中心地の1つである青銅器時代のクノッソス宮殿の中心部に位置し、ヨーロッパ最古の玉座の間と考えられています。[ 1 ] [ 2 ]
玉座の間は、1900年にイギリスの考古学者アーサー・エヴァンスがクノッソスで行った発掘調査の第一段階で発見されました。[ 3 ]宮殿複合体の中心、中央中庭の西側に位置しています。この玉座の間は、エーゲ海地方で最も古い石造りの玉座、ひいてはヨーロッパで最も古い玉座と考えられています。この部屋には、北側の壁にアラバスター製の座席があり、エヴァンスはこれを「玉座」と特定しました。両側には2体のグリフィンが座り、その座席を見つめています。さらに、3面には石膏製のベンチがあります。これは、前室と、おそらく礼拝堂であった棚のある内室を含む、より大きな部屋の一部でした。玉座の間へは、前室から2枚の二重扉を通ってアクセスできました。エヴァンスの推定によると、玉座の間とその前室には合計30人が収容できたとされています。[ 2 ]この部屋はミノア文明後期IIIA期に最終的な形になった。 [ 3 ]紀元前1450年以降の最後の居住段階で宮殿に後から追加されたものであるためである。[ 1 ]
当初、エヴァンスはこのエリアが宗教的な目的のために設計されたと考えており、[ 2 ]ここは神官王の座であり、グリフィンの存在はこの王が何らかの形で人間の領域を超越していることを裏付けていると主張した。[ 4 ]また、石の玉座はクレタ島の神話上の王ミノスの座であると特定し、明らかにギリシャ神話を適用した。一方、考古学者のヘルガ・ロイシュとフリードリヒ・マッツは、玉座の間は女神の聖域であり、そこに座っていた女司祭はその女神のなりすましであると示唆した。[ 5 ]壁の周りの石のベンチは、評議会またはおそらく法廷が開かれていたことを示唆しており、エヴァンスが「清めの水盤」と呼んだ窪んだエリアは、片側が部分的に仕切られており、儀式的な沐浴に使用されていた。国王が持つ民事および宗教上の権力を考慮すると、公式な手続きが神聖な儀式から始まったという考えに反論する余地はほとんどない。[ 6 ]
様々な見解によれば、壁画に描かれたグリフィン、ヤシ、祭壇の図像が示唆するように、玉座自体は政治的な意味合いよりも宗教的な意味合いが強く、大司祭を伴う顕現儀式の再現に用いられていた可能性がある。最近では、この部屋は特定の儀式のために、特定の時期に夜明けにのみ使用されていたという説も提唱されている。[ 7 ]
様々な考古学者は、この部屋とその家具は紀元前1450年頃のミケーネによる支配の時代に遡る可能性が最も高いと主張している。当時、クレタ島の政治情勢は全く異なっており、エリートの墓や個人の埋葬、ミケーネ・ギリシア語の線文字Bの存在が同時期に見られることからそれが示唆される。[ 7 ]当時、クノッソスの宮殿は玉座の間などの特徴を取り入れるために小規模に改築されたようだ。特に、紋章的に対立するグリフィンの様式化された絵画は、後期のミケーネの壁画で人気があったが、クレタ島ではそれまで見られなかった。[ 8 ]例えば、同様の壁画はペロポネソス半島のピュロスにあるミケーネ宮殿の玉座の間にも見つかっている。[ 1 ]