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スリーカードモンテ（別名：ファインドザレディ、スリーカードトリック）は、被害者、つまり「マーク」が、裏向きに置かれた3枚のトランプの中から「マネーカード」を見つけられるという前提で、お金を賭けるように騙される詐欺ゲームです。シェルゲームと非常によく似ていますが、貝殻の代わりにカードが使われます。[ 1 ]
完全な形でのスリーカードモンテは、古典的な「ショートコン」[ 2 ]の一例であり、サクラがカモと共謀してディーラーを騙すふりをしながら、実際にはその逆を行っている。カモはゲームのどの時点でも勝つ見込みは全くない。実際、ゲームで何かに勝っているのが目撃された人は誰でもサクラであると推測できる。[ 3 ]
この詐欺の手口は15世紀初頭にはすでに使われていた。[ 4 ]
スリーカードモンテをプレイするには、ディーラーが3枚のカードを裏向きにしてテーブルに置きます。通常は、素早く設置して片付けることができる段ボール箱の上に置きます。[ 5 ]ディーラーは、カードの1枚がターゲットカード（例えばハートのクイーン）であることを示し、どのカードがどれなのかプレイヤーを混乱させるためにカードを素早く並べ替えます。その後、プレイヤーは3枚のカードのうち1枚を選択する機会が与えられます。プレイヤーがターゲットカードを正しく識別できれば、賭けた金額（「ステーク」）に加えて、さらに同じ金額がプレイヤーに返されます。そうでなければ、賭け金は失われます。
ターゲットがスリーカードモンテゲームに到着すると、他の多くのプレイヤーがゲームで金銭を勝ち負けしているのを目にする可能性が高い。ゲームに参加している人々は、ディーラーの共犯者であるサクラであることが多く、彼らはまともなギャンブルゲームであるかのように見せかけるためにプレイしているふりをする。[ 6 ]
ターゲットは試合を観戦する中で、サクラよりも自分の方がクイーンの動きを追うのが容易であることに気づき、それが自分にも勝てるという確信につながる可能性が高い。
最終的に、ターゲットがゲームに参加した場合、様々な方法で騙されることになる。単純な手口の例としては、ディーラーと2人のサクラがいるケースが挙げられる。
ディーラーは手品[ 7 ]やミスディレクションを用いて、ターゲットがクイーンを見つけられないようにします。
モンテにはさまざまな動きが考案されていますが、ほぼすべてのモンテゲームで圧倒的に使用されている基本的な動きが1つあります。それはカードの持ち方とテーブルへの投げ方に関係しています。ディーラーは片手で1枚のカードを拾い、もう一方の手で2枚のカードを拾います。ここが重要な点です。ディーラーは一番下のカードをテーブルに投げているように見えますが、実際には好きなように一番上のカードまたは一番下のカードを投げることができます。[ 8 ]このようにしてカードを混ぜると、カモは最初から間違ったカードを追うことになります。
当然のことながら、時折、カモは偶然にも正しいカードの位置を見つけてしまうことがある。しかし、これは詐欺グループにとっては何の問題もない。カモが正しいカードを選んだ場合、サクラの一人がより高い賭け金を提示し、ディーラーは最高額の賭け金しか受け付けないと宣言して即座にそれを受け入れる。つまり、カモが正しいカードに賭け金を置いた時点で、サクラはすぐにそのカードの上に倍額の賭け金を置き、そのラウンドをプレイする「権利」を獲得するのだ。もちろん、カモが間違ったカードを選んだ場合は、ディーラーが賭け金と賭け金を受け取る。
この詐欺の心理は、被害者の自信を高め、ディーラーを騙して簡単に大金を稼げる特別な能力を持っていると信じ込ませることにある。モンテ集団が行うすべての行動は、被害者にそのような心理状態を作り出すことを目的としている。被害者の賭け意欲を高めるために、ディーラーをやや無礼な態度にしたり、粗暴な振る舞いをさせたりするなど、定番の戦略も用いる。そうすることで、被害者はディーラーから金を巻き上げたいという気持ちをさらに強くするのだ。
「角折れ」はスリーカードモンテの古典的な詐欺の手口の一つで、マフィアがカモからより多くの金を巻き上げたい場合や、金を賭けさせるために説得が必要な場合に使われます。カードを投げる際、ディーラーが「うっかり」カードを落としてしまい、マネーカードの角が少し折れ曲がってしまうのです。別の方法としては、ディーラーがよそ見をしている間に、サクラの一人がマネーカードの角を素早く折るという手もあります。いずれにしても、ディーラーは気づかないふりをしますが、分厚い眼鏡をかけていると、より説得力が増すかもしれません。カモが角折れのカードに賭けた場合、ディーラーはカモにカードを裏返すように指示します（カードのすり替えの疑いをかけられないようにするため）。すると、実はそれはマネーカードではなく、負けカードだったことが明らかになるのです。ディーラーはカードを投げる際に、お金のカードを伸ばし、負けのカードを曲げてしまった。このバリエーションでは、カモはお金を失ったことを訴えることをさらにためらうだろう。なぜなら、そうすればディーラーを騙そうとしていたことが露呈してしまうからだ。
熟練したカードマニアであれば、サクラやアシスタントを使わずにこの詐欺を実行できます。カードがめくられるまでは、すべてが合法的に見えます。選ばれたカードに不正行為が行われていないことを示すため、ディーラーはカードに触れず、他のカードを使ってめくります。負けカードが選ばれた場合は、単にカードをめくるだけです。勝ちカードが選ばれた場合は、「メキシカン・ターンオーバー」と呼ばれる、テーブルの上のカードをめくり、同時に手札のカードと入れ替えるという方法で、 2枚のカードを入れ替えます。正しく行えば、この2つの動作は区別がつきません。どちらのカードが選ばれても、めくられたカードは負けカードになります。
スリーカードモンテは、ギミックカードの使用やその他の手先の器用さを操作する、軽微または重大なバリエーションを持つカードマジックトリックで行われます。マジシャンは観客を惑わすために早口で話そうとすることがありますが、いくつかの研究ではそれが効果的ではないことが示されています。[ 9 ]
カナダでは、刑法第206条(1)項に基づき、スリーカードモンテ（同条項で具体的に言及されている）に関して、以下の行為を行うことは違法である。
カナダのビル・ジョーンズ（1837年 - 1877年）は、19世紀半ばの北米でスリーカードモンテの達人と考えられていた。[ 11 ]
ドイツ語圏では、このゲームはdas Kümmelblättchenとして知られています。[ 12 ]トルコ語では、 Bul Karayı Al Parayı '黒を見つけてお金を手に入れよう'として知られています。 [ 13 ]