トーマス・ウェルドン・アザーストン

トーマス・ウェルドン・アンダーソン（1862年 - 1910年7月16日）は、職業上トーマス・ウェルドン・アザーストンとして知られ、イギリスのミュージックホールのスターであり、未解決の殺人事件の被害者であった。彼の遺体は、1910年7月16日、バタシーのプリンス・オブ・ウェールズ・ロード17番地、現在のプリンス・オブ・ウェールズ・ドライブにあるクリフトン・ガーデンズの裏庭、元恋人のアパートに続く階段の下で発見された。^{[1] [2] [3]} 1888年、彼はサルフォードでアイルランド人女優のモニカ・ケリーと結婚した。^[4]

アサーストンは1861年後半か1862年初めにリバプールでトーマス・ウェルドン・アンダーソンとして生まれた。^[5]彼はクラシック音楽の訓練を受けた俳優で、1880年代初頭から1890年代にかけてミュージックホールで有名になったが、世紀の変わり目までに、詩の朗読などの時折の公演を除いて、ヴォードヴィルでの存在感はかなり減っていた。アサーストンは世紀の変わり目頃に妻と別れたが、妻は別居後、ダブリンでキャリアを再開した。その後、彼は1899年頃にロンドンのバタシーにあるアパートでアメリカ人女優エリザベス・「ベッシー」・アールと関係を持ち始めた^{。[6] [7]}

アサーストンのキャリアがその後10年間にわたって衰退し続ける中、アールはミュージックホールを引退し、教師に転向した。1907年以降、彼とアールは嫉妬心から頻繁に口論するようになった。アールは他の男性と交際していると非難し、演劇教師としての彼女の成功を恨んでいた。^[8]

アールはアサーストンの長男トーマス・フレデリック・アンダーソンと親しい関係を保っており、1910年7月16日の夕方に夕食のために彼女を訪ねた際、階下の庭から銃声が聞こえたという。トーマスが調べると、射殺された男性の遺体があった。警察に通報したところ、遺体はアサーストンのものであることが判明した。アサーストンは唇と左のこめかみを2発撃たれていた。^[9]

捜査により、現場から逃げる男が後ろの壁を飛び越えるのを見たと主張する目撃者が数人見つかったが、警察は、アサーストンが強盗に遭遇し、強盗に撃たれて逃走した際に2人をスパイしていたと考えた。しかし、殺人事件は未解決のままである。^[10]

• ウィッティントン・イーガン、リチャード。『ミスター・アザーストンが舞台を去る…バタシー殺人ミステリー：ヴォードヴィル時代の愛、嫉妬、暴力の複雑で悲劇的な物語』ロンドン：アンバーリー出版、2015年。
• マクナテン、サー・メルヴィル・レスリー著『わが生涯の日々』ロンドン：エドワード・アーノルド社、1914年。