トーマス・F・オニール

トーマス・F・オニール（1915年 - 1998年）はRKOゼネラルスタジオの会長であり、映画をテレビに持ち込み、初期のコイン式有料テレビシステムの実験を行った。^[1]

オニールは1915年4月18日、ミズーリ州カンザスシティで生まれた。 1937年にホーリークロス大学を卒業し、同大学ではフットボールのスター選手として活躍した。1941年から5年間、アメリカ沿岸警備隊に勤務した。^[2]

オニールのキャリアは、父ウィリアム・F・オニールが創業したゼネラル・タイヤ・アンド・ラバー・カンパニーから始まった。オニールは、このタイヤ会社のボストン支社を運営していたときに、ラジオ広告費を回収するために同社が投資していたラジオネットワーク、ヤンキー・ネットワークのオフィスを訪れた。

オニールは太平洋戦争から戻り、1948年にヤンキーネットワークと新しいメディアで運営されている放送局を組み合わせてジェネラルテレラジオを設立しました。WNAC -TVの最初のテレビ放送は、ボストンのジョーダンマーシュデパートに設置された2台の小型テレビで放送されました。^[3]

オニールが映画の放映権を買い始めたのは、彼のテレビ局が番組を必要としていたからだった。ハリウッドのスタジオの中には、テレビで映画を無料で放映すると映画館の経営が悪化する恐れがあるとしてこの事業をボイコットしたところもあり、オニールは急いでタイトルを探さなければならず、 1953年にはバンク・オブ・アメリカに30タイトルを130万ドルで購入したこともあった。

オニールは自分の放送局での映画の放映権にのみ興味があり、その権利を他のテレビ局に売り始めた。彼はこのプロセスをシンジケーションと呼んだ。

オニールは、常に新しいタイトルを必要としていたため、ゼネラル・テレラジオを映画スタジオ事業に引き入れ、その探求の過程で、風変わりなパイロットであり起業家でもあるハワード・ヒューズとRKOラジオ・ピクチャーズ社の買収について 絶え間なく交渉することになった。

伝説によると、オニールはセントラルパークを運転中のタクシー、ヒューズが操縦する大陸横断飛行中、ラスベガスでヒューズと値引き交渉を続け、1954年にビバリーヒルズホテルの男性用トイレでRKOピクチャーズをゼネラル・テレラジオに2500万ドル、現在の価格で約1億5000万ドルで譲渡する契約に署名した。オニールはスタジオの名前を最初はRKOテレラジオ・ピクチャーズに変更し、最終的にはRKOゼネラルに変更した。^[4]

スタジオのライブラリーが持つ数百のタイトルによってオニールの映画プログラミングの問題が解決され、彼は会社を地域航空会社、リゾートホテル、ペプシコーラのボトリングフランチャイズへと多角化し始めた。

オニールは1985年にRKOのジェネラルを退職した^[5]

オニールはクレア・ミラーと結婚し、9人の子供をもうけた。^[2]

• 百科事典.com
• ハワード・ヒューズに関する BBC ドキュメンタリーには、トム・オニール、ジンジャー・ロジャース、ルシル・ボールへのインタビューが含まれています。