この本は蜘蛛だらけ

この本はクモだらけだ。マジで、触らないでくれよ

著者	デビッド・ウォン
言語	英語
公開済み	2012年、トーマス・ダン・ブックス
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物、電子書籍、オーディオブック
ページ	416ページ
番号	0312546343
先行	ジョンは最後に死ぬ
に続く	一体何を読んでしまったのか

『この本は蜘蛛だらけ：マジで、おい、触るなよ』（仮題：ジョンとデイヴと第五の壁）は、ジェイソン・パージンがデイヴィッド・ウォンのペンネームで書いた2012年のコミック・ラブ クラフト風ホラー小説である。 ^{[1]この小説はウォンの著書『}ジョンは最後に死ぬ』の続編で、最初はウェブ連載として、後に書籍として出版された。『この本は蜘蛛だらけ』は、トーマス・ダン・ブックスから2012年10月2日に最初にハードカバーで出版され、ジョンとデイヴのさらなる冒険を記録している^{。 [2] 2人は、超自然的なルーツを持つ恐ろしい出来事の長い歴史を持つ、}アメリカ中西部の非公開の町に住んでいる。ジョンとデイヴは、『ジョンは最後に死ぬ』の出来事の間に「醤油」と呼ばれる謎の薬物を摂取した後、普通の人には見えないものが見えるというユニークな能力を持っている。

裁判所命令によるボブ・テネット博士とのセラピーセッションに出席中、デイビッドは、ドアを通り抜けて一瞬で姿を消す男性のビデオを彼に見せ、その男性がどこか別の場所にテレポートしたことを示唆したが、彼とジョンが[未公開]の街中でそのようなドアを複数見つけて使用したことは言及しなかった。その夜、デイビッドは寝室でクモのような生き物に襲われるが、なんとか撃退する。警察官のバージェスが騒動の調査にやって来るが、直接見てもクモは見えず、喉に登ってくる。デイビッドとジョンは彼を病院に連れて行くが、そこで生き物はバージェスの体を乗っ取り、数人を殺した後逃げ出す。ジョンは彼を追跡するが、バージェスはデイビッドの自宅に戻り、首をはねるが、クモが彼の部屋に卵を産みつけ、それが孵化していることに気づく。スーパースターの刑事ファルコナーがやって来てデイビッドを尋問し、彼は目に見えない脅威について彼に納得させる。ファルコナーは部屋を隔離しようとするが、ジョンとデイブは代わりに家ごとクモを燃やすことに決める。これが裏目に出て、クモが逃げ出し、現場の消防士を襲い始め、彼らの体は瞬く間に「肉でできたオプティマス プライムのような」凶暴な怪物に変わる。町全体が軍隊によって封鎖され、ジョンとデイブはポータル ドアを通って脱出するが、離れ離れになり、ジョンはデイビッドが死んだと思い込む。

ジョンは、デイビッドの恋人エイミーが通う大学から2時間離れた町に行き、すぐにデイビッドを迎えに行くと説得する。そして、国中にパニックが広がる中、痛みを紛らわすために1週間大酒を飲んだ。デイビッドは病院の敷地内に入れられ、そこにはREPERと呼ばれる政府機関が隔離区域を設けており、クモが見えるという彼のユニークな能力を使って、新しく到着した人の中から感染者を特定し、感染者はすぐに処刑され、焼却され、病院の感染を防いだ。アルバート・マルコニー博士が感染拡大の調査にやって来て、デイブに調査結果を明かす。感染者の多くは何日間も完全に正気を保っており、モンスターに「変身」しない可能性もある。地下室で古いトンネルが発見され、グループが突破を試みる。エイミーは自首してデイビッドのところに行くことを決意するが、ゾンビ愛好家のサバイバリストのグループに阻止され、代わりにジョンが捕らえられる。彼は病院の隣にある精神病院のREPER指令センターに連れて行かれ、ファルコナーと会う前にボブ・テネットが作戦を指揮していることに気づく。2人は脱出を決意し、ジョンは即興で酸素ボンベを爆破し、収容エリアを危険にさらし、REPER部隊全体を町から撤退させる。エイミーは、状況を改善できると信じて[未公開]に旅するゾンビ愛好家たちに加わる。彼らは今は廃墟となった精神病院の建物に足を踏み入れ、病院からのグループがトンネルを通って到着すると、パニックに陥って全員を虐殺するが、その音が本物のモンスターを引き寄せ、彼らを次々と惨殺していく。デイビッドの犬モリーがエイミーをREPER指令センターに導き、そこでエイミーは彼らのシステムにアクセスし始める。

ジョンは即興でデイビッド救出作戦を立案し、キャデラックで隔離区域のセキュリティ境界線を越え、内側から突破する。病院内の全員が感染していて望みはないと考える町の暴徒が彼らを止めようとするが、ジョンとデイブはポータルドアを通って脱出し、精神病院にたどり着き、そこでエイミーと再会する。彼らはカルロスという感染者に会い、彼から状況の本当の規模を知らされる。感染者は誰もが推測するよりもはるかに多く、非常に長い間その状態が続いていた。しかし、感染者のほとんどは気づいていないか、寄生虫を抑え込んでおり、感染拡大はテネットや彼のような人々が、蜘蛛が宿主を怪物に変えて狂乱状態にする超低周波周波数を発見したために起こったのだった。誰でもどこでも寄生虫を保有している可能性があり、感染者はもはや人間ではないことが明確に認識されるため、このシナリオ全体は大規模なパラノイアを引き起こし、社会の崩壊につながるように仕組まれており、政府は現在、感染したのはごく少数であったという事実を隠すために町全体を絨毯爆撃することを計画している。

ジョン、デイビッド、エイミーは、住民が真実を明かすのを妨げている REPER 信号妨害装置を破壊して、空爆を阻止しようと決意する。彼らは「ファーガン」を持ち出す。これは彼らが以前に手に入れた武器で、使用者に応じて現実を形作ることができるが、非常に危険で制御が難しい。彼らは妨害装置にたどり着き、そこで REPER とテネット博士に捕まるが、REPER 工作員に変装したファルコナーが彼らを救出し、一緒にテネットを爆破地帯に連れて行くが、彼は攻撃を中止することを拒否する。残り時間がわずか数分となったところで、ジョンは町の住民を巨大な人間のペニスの形に整え、パイロットに [Undisclosed] の中にいる人々は紛れもなく人間であることを証明した。それでも爆弾は REPER 司令センターに投下され、彼らの関与の痕跡をすべて破壊した。任務を完遂しようと必死のテネットは特別な信号を発し、それによってずっと感染していたREPER部隊全体がモンスターに変貌し、軍を攻撃し始める。時間と現実の外にいる悪意ある存在である「影の男たち」がジョンとデイビッドに迫り始める。パニックに陥ったジョンとデイビッドはファーガンを使ってイエスの伝統的な描写を召喚し、影の男たちとREPER部隊を操るクモを焼き尽くす。流れ弾がエイミーに当たりそうになるが、エイミーの愛犬モリーがその進路に身を投じ、信号妨害装置がダウンしたジョンは、無害でゾンビ化していない小さな女の子が犬を慕って泣いている動画をライブ配信し、[未公開]の人々は依然として人間であることを全世界に示す。最終的に、実際に感染していたのは68人だけと確認され、集団ヒステリーの間に406人以上が死亡した。デイビッドは、近づいてくる記者一人一人に事件のまったく新しいバージョンを話すことを趣味としており、最終的に出版する本ではさらにクレイジーなバージョンをでっち上げるつもりだ。

• デイビッド・ウォン： 著者の代理人であり、主人公。彼はビデオレンタル店で働いており、超自然的な脅威との最近の遭遇で偶然に傍観者を傷つけた後、裁判所が義務付けたセラピーセッションに参加しなければなりません。最初の発生中、誤解からデイビッドはガールフレンドのエイミーが町の中にいるかもしれないと信じてしまい、戻ってジョンと離れ離れになります。隔離中にデイビッドは薬を投与され、かなりの時間を失い、その後、最後の1週間の自分の行動を再発見しなければなりません。小説中の1つの発言は、デイビッド自身が人間ではないことを示唆しています。実際、彼は殺され、ジョンが最後に死ぬの出来事の間にデイビッドのすべての記憶を持つ未知の起源のドッペルゲンガーと入れ替わっていました。そのことを知っているのは彼とジョンとエイミーだけです。
• ジョン:デイビッドの親友で、デイビッドがいない場面では2番目の主人公。ジョンは機転が利くが、非常に無謀でもあり、何度か彼の関与が状況を悪化させるだけだった。テレポートドアの事故でデイビッドがいるはずの場所に脳みそが飛び散っているのが見えた後、ジョンは友人が死んだと信じたが、エイミーに告げる勇気がなく、代わりに痛みを飲み込もうとした。ファルコナーと共に精神病院から脱出した後、ジョンは醤油を服用した。これにより時間を止めることはできるが、その間は周囲の環境をまったく操作することができなくなる。
• エイミー・サリバン:近くの町の大学に通うデイビッドのガールフレンド。前作では脇役だったが、視点人物となる。エイミーは慢性的な腰痛に悩まされており、数年前の自動車事故で左手が失われている。小説のクライマックスで、シャドーマンの1人がエイミーの左手を通り抜け、遡及的に歴史から消去される。感染した警官バージェスによる最初の攻撃についてニュースで聞いた後、エイミーはデイビッドの抗議にもかかわらず[未公開]行きのバスに乗り、感染の発生にちょうど間に合うように到着する。デイビッドは彼女が危険にさらされているかもしれないと信じるが、実際には彼女は町に入る前に軍に止められる。エイミーはデイブにたどり着く方法を1週間計画し、ジョンが役に立たないことが判明すると、自首しようとしてからゾンビ愛好家のグループと一緒に車で戻るが、彼らを真剣に受け止めず子供のように見ていた。急いで放棄された REPER の本部に到着した後、エイミーはコンピューターの知識とソーシャル エンジニアリングの両方を駆使してシステムにアクセスし、貴重な知識を得て外部からの支援を要請できるようになります。
• ランス・ファルコナー: バージェス警官による最初の襲撃事件を調査するために[未公開]にやってきた有名な刑事。ファルコナーはすぐにデイビッド・ウォンを疑い、バージェスの遺体と一緒にいる彼を見つけて逮捕しようとするが、デイビッドは蜘蛛に腕を噛ませることで、実際に何が起こっているのかを彼に納得させることに成功する。ファルコナーには、それは一瞬にして皮膚の一部が消えたように見えた。ジョンとデイブが蜘蛛を封じ込めるようにという彼の最初の命令に誤って違反した後、ファルコナーは蜘蛛の発生とそれに伴う死を彼らのせいにし始めるが、REPERに逮捕されて考えを変え、すべてが特別に仕組まれたものだとわかる。小説全体を通して、ファルコナーは信じられないほどかっこいい服を着て、どの警官も買えないようなポルシェを運転し、以前の有名な功績でどこでも認識されていると描写されている。事件後、ファルコナーは、多くの主要関係者が出版契約を結んだのに対し、自分はほとんどの時間を共に過ごすジョンとデイビッドの視点にあまりにも馴染みすぎていたため、契約を結べなかったと明かす。デイビッドはファルコナーを自分の本の共同制作者として迎えることに同意し、彼の役柄とキャラクターをとんでもないほど美化すると約束する。そして、それは実際に起こった。
• アルバート・マルコーニ博士:超常現象について実際に知識のあるテレビタレントで、ジョンとデイビッドとは『ジョンは死ぬ』の出来事の間に知り合いになった。ジョンは感染拡大後にマルコーニに連絡し、マルコーニは自ら隔離区域に入り、そこで1週間患者の世話をする。マルコーニは、デイビッドの感染検出方法が不完全であることに気付く。寄生虫は肛門からも体内に入る可能性があるのに、デイビッドは患者の口だけをチェックしていたからだ。それにもかかわらず、マルコーニは、病院の感染者は目立った症状を示さず、数日間「怪物化」しないのに対し、最初の感染拡大時に感染した人々はライブカメラの下ですぐに怪物化したことを発見する。これにより、マルコーニは、感染拡大の目的は住民を感染させることではなく、恐怖と偏執症を広め、社会が機能できるようにする信頼の構造を破壊することだったと推測できる。この小説には、マルコーニの架空の本「サイエンス・アンド・ビヨンド」からの抜粋も含まれている。
• オーウェン: ジョンの知り合いで、隔離施設に入れられ、誤ってそこに残されていた唯一の作動可能な銃を発見し、それを使って自分にルールを定める権限を与える。オーウェンと彼の仲間は、デイビッドの性格を信用していないにもかかわらず、蜘蛛を見る能力を頼りに、デイビッドによって感染者と特定されたすべての人を処刑し、焼き殺す。
• ボブ・テネット博士: デイビッドの裁判所任命セラピストで、集団パニックと群衆行動の専門家。政府は感染拡大時に彼の専門知識に頼ることになった。テネットの正確な性質は不明である。彼自身は妻と子供がいると主張し、上司の身元は知らず、必要なことだけをしていると主張している。マルコーニは、テネットの数十年にわたる診療と複数の出版された作品は、彼が遡及的にそうしたため本物であり、必要に応じて時が来たら支配権を握れる立場にある人物そのものである、と理論づけている。一方、カルロスは、テネットをシャドーマンの1人として見ているが、ジョンとデイビッドが遭遇した他のシャドーマンのようには行動しないと明かしている。
• カルロス: 寄生虫に感染した男性で、アンナという8歳の娘の父親。アンナは怖がると怪物に変身するが、アンナにとってはその状況は目新しいものではなく、カルロスもずっとそのことに気づいていた。カルロスが明らかにした事実はマルコーニの情報を裏付け、感染者が非敵対的であるだけでなく、完全に排除するにははるかに数が多く広範囲に広がっていることが示され、デイブ、ジョン、エイミーの状況は複雑になる。

『蜘蛛だらけのこの本』に対する批評家の評価は、おおむね好意的である。^{[3] [4]} Publishers WeeklyとTor.com はともにこの小説を賞賛し、Tor.com はエイミーのキャラクターをこの本のお気に入りの部分として強調した。^{[5] [6]} SF Signal は『蜘蛛だらけのこの本』に圧倒的に好意的なレビューを与え、「ケヴィン・スミスの『店員』とH.P. ラヴクラフトの出会い」であり、「この並外れたスリラーは [...] ゾンビを再び重要なものにしている」と述べた。^[7]

このシリーズの第3巻は、2017年10月3日に『 What the Hell Did I Just Read: A Novel of Cosmic Horror』というタイトルで発売されました。