邪悪な使者

「The Wicked Messenger」はボブ・ディランがアルバム『ジョン・ウェズリー・ハーディング』のために作曲し、最初に演奏した曲である。この曲は1967年11月29日にナッシュビルのコロンビアスタジオAで録音された。 ^[2]

この曲の楽器編成は軽快で、ジョン・ウェズリー・ハーディングの他の曲と共通する特徴である。曲全体を支えているのは反復する下降ベースラインで、最も目立つ楽器はボブ・ディランのアコースティックギターである。^[3]

歌詞の起源は聖書にあります。マイク・マルクシーは著書『Wicked Messenger: Bob Dylan and the 1960s』の中でこう書いています。

この歌のタイトルは箴言13章17節から取られているようだ。「邪悪な使者は災いに陥る。しかし忠実な使者は健康を保つ。」^[4] [この歌の中で]登場人物は、最初に公の場に、頼まれもせず、強迫観念にとりつかれた人物として登場する。[...]邪悪な使者は芸術家であり、預言者であり、抗議歌手である。^[5]

ディランは当時聖書を勉強しており、ジョン・ウェスリー・ハーディングのアルバムの曲では聖書からの引用を多く使用していました。^[6]彼の母親であるビーティー・ジマーマンは、当時のインタビューで次のように語っています。

現在、ウッドストックにある彼の家には、書斎の真ん中に開かれた大きな聖書が立てかけてある。彼の家に溢れかえっている本の中で、聖書は最も注目されている。彼は絶えず立ち上がって、何かを参照するために聖書のところへ行っている。^[7]

この曲は、サムエル記に登場する祭司エリが遣わした「邪悪な使者」という人物を中心に展開する。評論家のアンディ・ギルは「この同名の使者は、もちろん、厳しい真実を運ぶディラン自身である」と評している。^[8]歌詞はいくぶん不明瞭で（「誰が彼を呼んだのかと尋ねられたとき、彼は親指で答えた。彼の舌は話すことができず、お世辞しか言えなかった」）、この曲は皮肉っぽく、やや謎めいた教訓で終わる。「そして彼は、これらの数語だけを告げられた。それが彼の心を開いた。「良い知らせを運べないのなら、何も運んでこないでください」^[9]おそらくサムエル記下4:10への言及であろう。^[要出典]

ギルのこの歌の解釈は、大祭司エリは旧約聖書の中でも最も知的な人物の一人であるというものである。エリによって遣わされたということは、知性への依存を意味する。ギルは「おそらくディランは精神性よりも合理性を重視しすぎたと感じていた」と示唆している。^[10]

ディランのウェブサイトによると、1987年のライブデビューから2021年の最新のパフォーマンスまで、ディランはコンサートでこの曲を125回以上演奏した。^[11]

この曲は10人以上のアーティストにカバーされており、フェイセズは1970年のアルバム『ファースト・ステップ』、パティ・スミスは1996年のアルバム『ゴーン・アゲイン』、ザ・ブラック・キーズは2007年の映画『アイム・ノット・ゼア』のサウンドトラックでカバーしている。 ^[12]