それが来た道

「それが来た道」
ヘンリー・ジェイムズの短編小説
恥ずかしさ、1896年、「The Way It Came」の英国初版
国	イギリス
言語	英語
ジャンル	短編小説
出版物
掲載誌	チャップマンズ・マガジン・オブ・フィクション
出版タイプ	定期刊行物
出版社	ウィリアム・ハイネマン
メディアタイプ	印刷物（雑誌）
発行日	1896
ページ	55

『The Way It Came 』は、1896年にロンドンでアメリカの作家ヘンリー・ジェイムズによって出版された短編小説です。名前のない女性の語り手は、運命的に出会うようで死後も魂が一つになる二人の友人の不思議な偶然に対する執着を語ります。

ジェイムズは、この物語の原題を「無色」と呼び、 1909年にニューヨーク版に収録するために改訂し、「友人たちの友人たち」と改題した。

「The Way It Came」は、雑誌編集者が日記の「断片」を奇抜で文体的にも疑わしいと判断するフレームストーリーのプロローグ、つまり「カバーノート」で始まる。日記には日付がなく、著者自身や2人の友人の名前やイニシャルが残されていないため、編集者は、登場人物の実生活での身元を裏付ける何らかの手がかりが見つからない限り、このようなセンセーショナルな記事を出版しても公共の利益はほとんどないと助言する。

（名前のない）語り手は、（名前のない）男性の友人に、母親が死ぬ瞬間に「見た」という彼の経験は、実際には遠く離れていて母親の病気を知らなかったにもかかわらず、父親が死ぬ瞬間に同様のことを経験した（名前のない）女性の友人のそれと似ていると話す。男性と女性はどちらも、お互いの体験を会って比較することに興味を示すが、さまざまな事故や妨げとなる状況によって、紹介されることが妨げられているようだ。しかし、ますます広がる共通の友人の輪の中で語られる彼らの似たような超能力ビジョンは、男性と女性が特定の趣味、性格、迷信を共有しているという事実によってさらに輝きを増し、写真に撮られることを奇妙に嫌う（そのため、お互いの外見をまったく知らず、たとえばロンドンの路上でお互いに気付かないだろう）という事実も加わる。

数年の友情の末、語り手は男性の友人からのプロポーズを受け入れ、また、初めて彼に写真を撮らせてもらうよう要求する。婚約者と会うために、長い間予定していたお茶会に女性の友人を招待するが、彼女は結婚式前に二人を紹介することに土壇場でためらいを感じる。婚約者の突然の不在を完全に婚約者のせいにして（彼女は婚約者に、午後の訪問がキャンセルされたことをほのめかすメモを書いていた）、彼女は女性の友人に、裏に夫の住所が書かれた夫の写真を見せ、彼女はそれを裏返して読んだようだ。

婚約者は彼女の策略を認めず、彼女は女友達に直接謝罪する。しかし翌朝、彼女が女友達の家に着くと、彼女は一晩のうちに突然死んでいた。しかし、前日の彼女の様子や服装を詳細に描写した婚約者は、彼女の死の知らせを聞いて、その女性は実際に彼女の死の晩に彼の家に約20分間何も言わずに現れ、死亡した時刻に現れた彼の母親の霊と重なったのだと主張する。しかし、写真から男性の住所を知った女友達が家に帰る前に実際に男性の家を訪ねる（そして中に入る）時間があったかどうかの調査は、決定的なものではないことが判明する。

語り手は、婚約者が彼女の亡き女友達に会った記憶を持っていることにますます嫉妬し、やがて婚約を破棄する。婚約者は彼女の幽霊の存在と結びついており、おそらく定期的に連絡を取っていると確信しているからだ。6年後、その男性は未婚のまま亡くなり、語り手は彼が自ら命を絶ったと苦々しくほのめかす。

「The Way It Came」は、1896 年 5 月にロンドンの Chapman's Magazine of Fictionに初めて掲載されました。

これは、1896 年 6 月にロンドンの出版社Heinemannから 1,250 部、ニューヨークのMacmillan 社から 1,600 部が出版された『Embarrassments 』の最後の物語です。この巻には、「 The Figure in the Carpet」、「Glases」、「The Next Time」という 3 つの他の物語も掲載されています。

• プロジェクト・グーテンベルクの恥ずかしい出来事
• The Way It Came パブリック ドメイン オーディオブック ( LibriVoxより)