ワッツの預言者たち

ワッツ・プロフェッツは、アメリカ合衆国カリフォルニア州ワッツ出身の政治的詩人グループである。同時代のザ・ラスト・ポエッツと同様に、このグループはジャズ音楽とスポークンワード・パフォーマンスの要素を組み合わせ、現代のヒップホップ音楽の先駆者としてよく見られるトリオとなった。

1967年に結成されたこのグループは、リチャード・デドー、アムデ・ハミルトン神父（出生名アンソニー・ハミルトン）、オーティス・オソロモン（オーティス・オソロモン・スミスとしても知られる）で構成されていた（オソロモンは1970年代に名前から「スミス」を削除した）。ハミルトンは2022年3月時点で最後の存命メンバーである。^[1]

ハミルトン、オソロモン、デドーの3人は、ワッツ暴動の後にバッド・シュルバーグが創設した組織であるワッツ作家ワークショップで初めて出会い、コラボレーションを行った。当時は公民権運動が新たな文化的転換を迎えようとしていた時期であった。彼らは、ジャズやファンクのルーツと音楽を融合させ、矢継ぎ早にスポークンワードで詩を紡ぎ、地元でかなりの支持を集めるサウンドを生み出した。彼らは1969年の『The Black Voices: On the Streets in Watts』と1971年の『Rappin' Black in a White World』という2枚のアルバムをリリースし、社会批評への強い傾向と闘争主義の評判を確立した。グループは新たなレコード契約を確保することができず、ボブ・マーリーのタフ・ゴング・レーベルとの有望な契約が破談になったことはよく知られている。^[2]成功を維持できず、グループは1970年代半ば以降は散発的にしか演奏していない。

近年、このグループの知名度はいくらか向上した。1997年のレコーディング「When the 90's Came 」では、ピアニストのホレス・タプスコットとスタジオでレコーディングし、ヨーロッパツアーでは、以前のコラボレーターのディーディー・マクニールと3人組で再結成した。2005年には、「Things Gonna Get Greater: The Watts Prophets 1969-1971」でグループの最初の2つの作品をまとめ、10年以上ぶりに再リリースした。

現在エチオピア正教会テワヘド教会の司祭であるアムデ・ハミルトンは、1982年の映画『ランド・オブ・ルック・ビハインド』の中で、1981年にジャマイカで行われたボブ・マーリーの葬儀で朗読を披露している。また、彼はニーナ・シモンに洗礼を授けたとも主張している（シモンは後にカトリック教会で葬儀が行われたが、ハミルトンはカトリックの教えに従って育った）。

1994年、このグループはレッド・ホット・オーガニゼーションのコンピレーションCD 『ストールン・モーメンツ：レッド・ホット+クール』に登場し、ドン・チェリー（トランペット奏者）と共に「Apprehension」という曲に参加した。このアルバムはアフリカ系アメリカ人社会におけるエイズの流行に対する意識を高めることを目的としたもので、タイム誌によって「アルバム・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。^[3]

リチャード・デドーは2013年12月に亡くなった。^[4]オソロモンは2022年3月に亡くなった。^[1]

• 1969年 -黒人の声: ワッツの路上で
• 1971年 -白人の世界で黒人がラップ
• 1997年 - 90年代の到来
• 2005 -シングス・ゴナ・ゲット・グレーター: ザ・ワッツ・プロフェッツ 1969-1971 (コンピレーション)

• 最後の詩人たち
• ギル・スコット・ヘロン

• ワッツ・プロフェッツの『ブラック・ヴォイス』、『オン・ザ・ストリート・イン・ワッツ』は、史上最も画期的なアルバム40枚のうちの1枚として認められた。
• オールミュージックバイオ
• シティペーパーの記事、メジャー・ジャクソン
• アムデ・ハミルトンのページ