Loading article…
 初版 | |
| 著者 | リチャード・マセソン |
|---|---|
| カバーアーティスト | ミッチェル・フックス |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | ゴールドメダルブック |
発行日 | 1956 |
| 出版地 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 192 |
『縮みゆく人間』は、アメリカの作家リチャード・マシスンが1956年に出版したSF小説である。 [1]この小説は、ユニバーサル・ピクチャーズによって1957年に『縮みゆく人間』 、 1981年に『縮みゆく女』として2度映画化されている後の版で 『縮みゆく人間』と改題された
2012年に、この作品は（原題で）アメリカ図書館所蔵の2巻セット『アメリカSF：1950年代の古典小説9選』（編集：ゲイリー・K・ウルフ）に収録された。[2]
あらすじ
休暇中、スコット・キャリーは誤って殺虫剤を飲み込んだ直後に放射能スプレーの雲にさらされます。放射能は殺虫剤の触媒として作用し、彼の体は 1 日あたり約1 ⁄ 7インチ (3.6 mm) の割合で縮みます。数週間後、キャリーは真実を否定できなくなりました。体重が減っているだけでなく、以前よりも身長も低くなっており、落胆しながらも、自分の体は縮み続けるだろうと推測します。
身体が異常に小さくなったことで、最初は地元の若者からからかわれたり、からかわれたりしたが、その後、結婚生活や家族生活に軋みが生じ、体格が小さくなったことで家族から尊敬されなくなった。最終的には、身体が小さくなり続けるにつれて、ケアリーの命も脅かされるようになる。身長が7インチ (18 cm) になったケアリーは、屋外に追い出され、庭でスズメに襲われる。この争いで、彼は窓から家の地下室に追い込まれる。彼はわずかな食べ物の切れ端と水で生き延びなければならない。ある時、彼は、0.5インチ (13 mm) 離れたところにぶら下がっている木の棒に届くようにジャンプしなければならないが、そのジャンプの距離は、彼にとっては4フィート (1.2 m) 以上離れているように思える。身長が4 ⁄ 7インチ (15 mm) になった時、猫が彼を追いかけてくる。彼は、自分よりも背の高いクロゴケグモとの決戦を強いられ、ケアリーは最終的にクロゴケグモを殺す。
キャリーは、体が小さくなり続けるうちに、自分が小さくなって存在しなくなるのではないかという当初の恐怖が間違っていたことに気づく。つまり、自分は小さくなり続けるが、当初恐れていたように消えることはないのだ。キャリーのひらめきは、「自然が無限のレベルで存在するなら、知性も存在するかもしれない」というものだ。
構造
物語は断片的なタイムライン形式で語られ、キャリーが放射線にさらされたところから始まり、自宅の地下室に閉じ込められ、蜘蛛と戦いながら食べ物を探している極小の姿と、そこにたどり着くまでの時間と出来事の間を行き来する。小説は 17 章で構成され、時折、キャリーの身長が小さくなっていく様子が記録され、68 インチ、64 インチなどの小見出しが付けられ、最終的には第 15 章の7 インチに至り、そこでようやく地下室に閉じ込められたことが説明される。
インスピレーション
作家のリチャード・マシスンは、この物語を書くきっかけとなったのはコメディ映画『レッツ・ドゥ・イット・アゲイン』のワンシーンだったと語っている。「数年前、レドンドビーチの映画館で映画を観ているときに、このアイデアを思いついた。このシーンでは、レイ・ミランドがジェーン・ワイマンのアパートから怒って出て行くとき、誤ってアルド・レイの帽子をかぶってしまい、帽子が耳のあたりまで沈んでしまう。私の中に『もし自分のものだとわかっている帽子をかぶった男が同じことが起きたらどうなるだろうか』という疑問が浮かんだ。それでこのアイデアが生まれた。」[3]
分析
この小説は、1950年代のアメリカの郊外に住む白人中流階級の男性であることの意味、そして、男性らしくないことに伴う恐怖について、身長が徐々に縮んでいくという空想的なアイデアを通して想像される疑問を提起する。[1]スコット・ケアリーは身長が縮むにつれ、自分の体や周囲の人々との関係に疎遠になる。[1]体が縮むにつれ、彼は男らしさに自信を失い、妻や子供、さらには飼い猫にさえも怯えるようになる。[1]一家の長としての彼の地位は徐々に失われ、ついには地下室に追いやられ、仕事に行けなくなる。音で痛みを感じる石油バーナーや、彼を追いかけるクモなど、普通の物が異質で脅威に思えるようになる。[1]ジャンコヴィッチは次のように述べている。
彼の恐怖は、彼が「正常性」という概念、特に1950年代の「正常な」中流階級の男性らしさの役割に関連する正常性の概念を認識し、無視できなかった結果として提示されています。[1]
キャリーの男らしさの概念は、男性が女性より優れているという概念に基づいており、彼は身長とともに特権を失うことを恐れている。[1]彼は、車の中で児童虐待者と遭遇したり、地元の不良たちに殴られたりしているシーンのように、自分が子供や女性など他の何かになるのを見ている。[1]彼は、思春期のベビーシッターに欲情することでそれを補おうとするが、それが裏目に出て、捕まって恥をかかされ、彼の自尊心はより深く傷つくことになる。[1]彼は、メディアの注目の的になることを恐れるなど、他人の欲望の対象になることを恐れている。[1]「彼は、男性としての優位性と重要性を失い、他人の権力と権威に従属することを恐れている。」[1]小説は、食べ物を探したり、蜘蛛を殺したり、地下室から脱出したりと、恐怖を克服する彼の能力に焦点を当てており、その過程で、以前の拘束された白人中流階級の郊外の家族を持つ男としての役割を超えた新しい正常性を達成することが特徴です。[1]
受付
イマジン誌で『縮みゆく男』を批評したデイブ・プリングルは、「主人公が妻にとってもはや男ではなく、最終的には彼女の足元で走り回る虫になってしまうという、現実味のある家庭内の詳細を楽しんでください。まるでカフカを理想の家の売り込みに移したようです」と述べた。[4]
参照
レビュー
- 1956年9月号の『ファンタジーとSFの雑誌』編集者によるレビュー（1956年）[5]
- P. スカイラー・ミラー (1956) によるAstounding Science Fiction 誌1956 年 11 月号のレビュー
- デイモン・ナイトによるレビュー（1956年） 、 Future Science Fiction、#31、1956-1957年冬号
- ヴィリアーズ・ガーソン（1957年）によるファンタスティック誌1957年2月号のレビュー
- P. スカイラー・ミラー (1970) によるレビュー、Analog Science Fiction/Science Fact誌、1970 年 8 月
- ピーター・ブリッグ（1979年）によるレビュー、サイエンスフィクション＆ファンタジーブックレビュー、1979年11月
- レビュー [ドイツ語] 無名 (1982) によるReclams Science Fiction Führerのレビュー
- デイヴィッド・プリングル（1988年）による「モダンファンタジー：ベスト小説百選」のレビュー
- ニコラス・マホニー（1989年）によるレビュー、ペーパーバック『インフェルノ』第78号
- クリスト・ダッツォ（1999年）によるレビュー[フランス語]、Galaxies、#14
- クリス・ヒル（2001）によるVector 217のレビュー
- ベクター229の無名によるレビュー（2003年）
- ダレル・ベイン（2005年）による「私の最も読みやすい（そして何度も読み返せる）SF小説100選」のレビュー
- チャールズ・ディー・ミッチェル（2014年）によるレビュー『ビッグ・スカイ』第3号：SFマスターワークス1
- JP ランタン (2014) によるレビュー、Big Sky、#3: SF Masterworks 1
- ブルーノ・パラ（2017）によるレビュー[フランス語]、Bifrost、#86
参考文献
- ^ abcdefghijkl マーク・ジャンコヴィッチ『合理的な恐怖：1950年代のアメリカの恐怖』マンチェスター大学出版局、1996年。158-63ページ
- ^ Dave Itzkoff (2012年7月13日)。「古典SF小説がアメリカ図書館から未来的な強化を受ける」。Arts Beat: The Culture at Large。ニューヨーク・タイムズ。 2013年1月9日閲覧。
- ^ スティーブン・キングの『ダンセ・マカーブル』第9章、201ページ
- ^ プリングル、デイブ（1983年12月）。「書評」。イマジン（書評）（9）。TSRホビー（英国）、株式会社：35。
- ^ 「タイトル: 縮む男」.