ルースターバー

ルースターバー

初版（米国）
著者	ジョン・グリシャム
言語	英語
ジャンル	法廷スリラー
出版社	ダブルデイ（米国） ホダー・アンド・ストートン（英国）
発行日	2017年10月24日
出版地	アメリカ合衆国
番号	978-0-385-54117-6

『ルースター・バー』は、ジョン・グリシャムの25番目の法廷スリラー小説。 ^[1]グリシャムは、2014年にアトランティック誌に掲載された「ロースクール詐欺」という記事を読んで、この物語を創作するインスピレーションを得た。 ^[2]

マーク・フレイザー、トッド・ルセロ、ゾラ・マールの3人の法科大学院3年生は、ワシントンにある3流の法科大学院（FBLS）に通っている。FBLSは、学位を大量に取得する大学として知られている。^{[3]ゾラは、ボーイフレンドのゴードン・タナーが悪化する}双極性障害の薬を飲むのをやめたため、マークとトッドに連絡を取った。

3 人は、ゴードンが狂気に駆られて、FBLS を所有する投資家のハインズ・ラックリーが学校、法律事務所、銀行のネットワークを運営し、FBLS の学生が借金の悪循環に陥り、その過程でラックリーが何百万ドルも儲けているという証拠を集めていることを発見する。この行為は違法ではないが、少なくともラックリーの詐欺を暴く集団訴訟を起こすには十分な証拠だとゴードンは確信している。その夜遅く、ゴードンは酒に酔ってアパートから逃げ出し、飲酒運転で逮捕される。3 人はプロのストリート弁護士ダレル・クロウリーの助けを借りて彼を保釈し、マークはゴードンの主治医を見つけようとする。しかし、マークが見つける前に、ゴードンは再び逃げ出し、橋から飛び降りて自殺する。

取り乱し、ゴードンの死は家族や友人から責められ、マークとトッドはFBLSでの将来がないことに気づく。マークはDCの法律事務所での約束を取り消され、マークとトッドは二人とも辞める。二人はトッドの上司メイナードが経営するパブ、ルースター・バーに職を得る。マークはメイナードを説得して二人に事務所を貸してもらい、二人はゾラと共にアップショウ・パーカー・アンド・レーン（UPL）という無認可の法律事務所を設立する。クロウリーに感化されて、マークとトッドは偽名で弁護士のふりをしてDCの裁判所で顧客のために働くことを決意し、犯罪組織に関わっていることが誰にもバレなければFBLSと債権者を避けながら金持ちになれるとゾラに主張する。不安はあるものの、自分にも他に楽しみなことがないとわかっていたゾラは、二人に加わることに同意する。

UPL は当初成功を収め、マークとトッドはいくつかの勝利を収め、支払いを受け取り、一方ゾラは、 2 人とも専門知識のない分野である人身傷害に業務を拡大しようと試みた。手っ取り早く金を稼ごうと、マークは、病院の過失により生まれたばかりの息子を亡くしたラモン・テイパーの代理で訴訟を起こすことに同意した。専門家はマークの訴訟は説得力があると保証し、マークは別の弁護士ジェフリー・コーベットにその訴訟を紹介した。コーベットは、マークが騙されたことを告げる。訴訟の準備中に時効が成立したため、マークと UPL は依頼人から医療過誤で訴えられる可能性がある。他に打開策がないため、マークはしぶしぶ、ラモンの元妻の弁護士エドウィン・モスバーグに、自分は弁護士ではないので訴訟が進めば破滅すると告げる。モスバーグは訴訟を取り下げることに同意したが、その情報をDC 弁護士会に伝える。一方、ラモンはマークが電話に出なくなったことに激怒し、クローリーを新しい弁護士として雇う。

マーク、トッド、ゾラは、ラクリーの傘下銀行の1つであるスイフト銀行に注力することにした。同銀行は、顧客を騙し取ったとして、まもなく数十億ドルの和解金を支払わなければならない。何千人もの偽の顧客をでっち上げ、和解に関わったさまざまな会社に紹介することで、3人は、バーの捜査が熱を帯びるちょうどその時に、国外に逃亡できるだけの金を稼げると賭けた。メイナードは保身のためにマークとトッドを解雇し、警察は彼らを無免許で営業していたとして逮捕したが、町に留まる限りは自由の身となる。その最中、ゾラは、移民の両親が腐敗した役人にゆすられたため、セネガルに渡らざるを得なくなる。マークとトッドがUPLの口座から提供した2万6000ドルを使って、彼女はコネのある弁護士イディナ・サンガを雇い、2人を拘留から解放してもらうことができた。同時に、マークとトッドは、ゴードンの証拠を使ってラクリーを脅迫し、和解を遅らせるのをやめさせようとします。マークとトッドの裁判では、クローリー、ラモン、そして彼らの元クライアントの多くが、UPL の不正行為の程度を明らかにして騒動を引き起こします。

マークとトッドは、カリブ海でヘッジファンドを設立して資金管理を行い、偽造パスポートを入手して米国を離れる。詐欺の証拠により、ラックリーは入植地の一時的停止を強制できるが、その前に十分な資金がファンドに送金され、セネガルでゾラと再会することができた。大陪審が3人全員を詐欺罪で起訴したという知らせを受け、マークは法科大学院の借金を返済し、家族を養うために小切手を数枚切った。彼らは二度と帰国できないことを知りながら、偽の身元を名乗り、バーを購入して経営し、ルースター・バーと名付けた。^[2]

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• 法科大学院詐欺