強盗の木

ロバーズ・ツリーは、オーストラリア、クイーンズランド州、パルー郡、クナマラのストックヤード・ストリートにある、文化遺産に登録されている木です。 1992年10月21日にクイーンズランド州文化遺産登録簿に追加されました。^{[ 1 ]}

クイーンズランド州南西部のワレゴ川流域は、 1846年にトーマス・ミッチェル、 1847年にエドモンド・ケネディによって短期間探検されたが、ワレゴの牧畜開発の主なきっかけとなったのは、1860年代、ウィリアム・ランズボローが1862年に不運なバークとウィルズの探検隊の捜索中にこの地域を探検したことだった。1862年、ランズボローと副官のジョージ・ボーンは、カーペンタリア湾から南のメルボルンまでの探検の記録を出版し、ワレゴ川沿いの牧畜に適した土地を特定した。^{[ 1 ]}

1867年、クイーンズランド州議会に、ワレゴ川沿いの2つの主要な家畜輸送路の交差点に町の保護区を設立することを求める請願書が提出され、同年、クナマラの町が測量された。この名前は「長い水路」を意味するアボリジニの言葉だと考えられている。^{[ 1 ]}

1871年までにクナマラの人口は45人に達した。町は1870年代にゆっくりと成長し、10年の終わり頃に勢いを増した。1874年には裁判所用地の測量が行われ、1874年の郵便局名簿には、軽犯罪裁判所を運営する治安判事、警察監察官、郵便局長、家畜飼育係が記載されている。この頃にはクイーンズランド州政府貯蓄銀行の支店も営業していた。1878年にはクナマラ州立学校が設立され、1879年にはクナマラに拠点を置くパルー地区委員会が布告された。1880年から1900年にかけては、拡大する牧畜地区のサービス拠点となったこの町の統合の時期であった。コブ＆カンパニーは1881年にチャーレヴィルからクナマラへの旅客馬車の運行を開始し、1883年には郵便契約を獲得した。1881年までに町には2つの銀行が営業しており、 1880年1月までに設立されたクイーンズランド国立銀行と、 1880年に開業したシドニー商業銀行である。1890年代後半に西部鉄道線がチャーレヴィルから町に開通したことで、町は鉄道の終着駅となった。^{[ 1 ]}

1880年に、クナマラの町に大きな注目を集める事件が起こった。1880年1月16日、牧場労働者のジョセフ・ウェルズがクナマラのクイーンズランド国立銀行を銃で脅して強盗した。警報が鳴り響き、ウェルズが銀行を出ようとした時、隣の店の店主ウィリアム・マーフィーが彼を止めようとしたが、もみ合いの中で誤って肩を撃たれてしまった。これによりウェルズは銀行から逃げ出すことができたが、外には野次馬が集まっていた。^{[ 1 ] [ 2 ]}

馬に乗って現場から立ち去ろうとしたところ、馬の手綱が切れ、強盗は焦って町の郊外に向かって走った。群衆の中には弾の入っていない銃を持った男が2人おり、彼らを追いかけた。ウェルズは彼らに向き直り、退却しなければ撃つと脅し、茂みの中に逃げ込んだ。^{[ 1 ] [ 2 ]}

警察は通報を受け、強盗犯の捜索を精力的に行った。ウェルズの匂いを追って木の下で吠え続けていた牧羊犬が粘り強く捜索を続けなければ、強盗犯は発見されずに済んだかもしれない。捜査の結果、地元の警察巡査部長は、ウェルズが木の枝に身を隠し、うまくカモフラージュしていたことを発見した。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ウェルズはトゥーウンバで逮捕され、傷害を伴う武装強盗の罪で裁判にかけられた。彼は有罪判決を受け、最高刑である死刑を宣告された。マーフィーの負傷は偶発的なものであり、ウェルズは裁判中に弁護士の弁護を受けていなかったため、数名の国会議員を含む死刑反対派がウェルズのために最高裁判所に上訴した。^{[ 3 ]}これらの上訴やクイーンズランド州の新聞での死刑に関する多くの議論にもかかわらず、ウェルズは1880年3月22日に処刑され、トゥーウォング墓地に埋葬された。^{[ 4 ] [ 1 ] [ 2 ]}

しかし、この事件は後世に語り継がれ、ウェルズはクイーンズランド州で武装強盗傷害罪で処刑された最後の人物となった。彼の支持者の一人であるアーサー・ラトレッジ議員は、司法長官（1883年11月から1888年6月まで）に就任すると、クイーンズランド州の死刑対象犯罪リストから武装強盗を削除する法律を制定した。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ウェルズが隠れた木は、強盗の物語とその結末と密接に結びついており、観光客の興味を引く特徴となっている。^{[ 1 ]}

2021年9月29日水曜日、その木は強風を伴う嵐で甚大な被害を受けた。^{[ 5 ]}

盗賊の木は、クナマラ郊外のストックヤード通りの南端、ベッドフォード通りの角近くの低い砂丘の上に位置している。周囲には金属製の支柱とワイヤーでできた低い柵が建てられている。^{[ 1 ]}

この木は、1979年時点で高さ15メートル（49フィート）のサイプレスパイン（Callitris cupressiformis）とされる成熟した個体である。サイプレスパインはオーストラリア原産で、乾燥した砂地の環境に強く、オーストラリアのすべての州で見られる。^{[ 1 ]} 

ロバーズ・ツリーは、以下の基準を満たしたため、1992年10月21日にクイーンズランド州遺産登録簿に登録されました。 ^{[ 1 ]}

この場所は、クイーンズランド州の歴史の変遷やパターンを示す上で重要な意味を持つ。

地元の言い伝えでは、この木は1880年にクナマラで起きた強盗事件と関連付けられており、その事件はクイーンズランド州における死刑制度に影響を与えたとされている。^{[ 1 ]}

その場所は、社会的、文化的、あるいは精神的な理由から、特定のコミュニティや文化集団と強い、あるいは特別な繋がりを持っている。

ロバーズ・ツリーは、クイーンズランド州南西部の地元の山賊伝説の中心地として地域社会にとって強い社会的価値を持ち、観光客の関心を集めるスポットとなっている。^{[ 1 ]}

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