サマルカンドへの道

サマルカンドへの道

初版
著者	パトリック・オブライアン
カバーアーティスト	ラルフ・トンプソン
言語	英語
ジャンル	冒険小説
出版社	ルパート・ハート・デイビス
発行日	1955
出版地	イギリス
メディアタイプ	ハードカバー版
ページ	255
番号	0-393-06473-5 WW ノートン 2007 版
OCLC	85444341

『サマルカンドへの道』は、1954年に出版されたイギリス人作家パトリック・オブライアンの小説で、1930年代のアジアを舞台にしています。アメリカ人の10代のデリックは、宣教師の両親に中国に連れてこられ、その後孤児になります。彼は叔父のサリバン船長と船長の友人ロスとともに海に出航し、南シナ海から出発します。彼らは、サマルカンドへの道で冒険をするグループの中核をなし、旅の困難に応じて、多くの場合人生で初めてのスキルを駆使します。彼らは最も古い交通手段から始まり、最も新しい手段で終わります。

2007年のある評論家は、この小説について次のように書いている。「60年経った今、力強い散文、しなやかな会話、魅力的な登場人物で彩られたオブライエンの豊かな冒険物語は、古き良き時代のパンチの効いた作品である。」^{[1] 『} サマルカンドへの道』は、オブライエンの名声をもたらしたオーブリー＝マチュリン・シリーズの最初の小説より15年も前に書かれたもので、その発展と関係がある。^[2]

デリックは宣教師の両親とともに中国に来たアメリカ人のティーンエイジャーです。彼は孤児となり、帆船「ワンダラー」に乗って叔父の保護下に入りました。デリックは南シナ海で帆船の舵を取っています。少年の叔父であるアジア太平洋海運会社のサリバン船長は、デリックの将来を準備する時が来たと感じています。彼と彼の同行者のロス、そしてデリックの年上のいとこは皆、若者が船を降りてイギリスの学校に通うべきだと考えています。このいとこ、エアトン教授はイギリスから中国へ向かう途中です。彼は年配で、高度な教育を受けた男性であり、東洋考古学の専門家です。デリックは船を降りる見通しに不満を抱いており、エアトン教授は「教育の薬に金メッキを施す」ことを提案し、^有名なサマルカンドへの道を通って若者をイギリスに連れ戻し^ます。

物語は南シナ海の航海中に始まる。そこでデリックの船はすぐに台風に遭遇する。この危険な経験を切り抜け、サリバン船長の船は岸にたどり着き、エアトン教授と合流する。一行はサマルカンドへの道への旅の装備を整える。一行のメンバーは、親戚のいとこエアトンと叔父サリバン、デリック自身、サリバンの勇敢な仲間ロス、船の中国人コック、リー・ハン、そしてサリバン船長の船員の一人、オラフ・スヴェンセンである。馬とモンゴル人の案内人が雇われ、デリックは熟練した馬術家になり、モンゴル語を話せるようになる。一行は安全に旅をするため、そしてエアトン教授の考古学的な願いを叶えるために、サマルカンドへの道への遠回りの道をたどる。この回り道の旅で、バンドは中国、モンゴル、チベットの文化の興味深い側面が明らかになる地域へと旅立ちます。

デリックとモンゴル人の仲間がハヤブサに乗って狩りに出かけたり、教授が翡翠の宝物を手に入れたりしたときのように、冒険の中には実りがあっても危険ではないものもある。危険を伴うものもある。後者には、投獄、逃亡、革命家や盗賊との遭遇、白兵戦などが含まれる。一行は、古い戦争技術が優れた火力に屈しつつある歴史の時代に、命がけの小競り合いに巻き込まれる。この状況が劇的に変化すると、アイルトン教授は武器を専門とするロシア軍将校になりすまさざるを得なくなる。彼は専門家とは程遠く、遠征が始まったときには銃の撃ち方さえ知らない。

他の冒険には、吹雪とイエティに変装した敵対的な僧侶の両方に直面しなければならない氷河を横断する危険、そしてロス、リー・ハン、オラ​​フというグループのメンバーの行方不明と最終的な再発見が含まれます。最後の冒険として、小さなグループは、バンドが事実上監禁されている修道院の近くに放棄された、機能しているヘリコプターで惨事から逃れます。缶には予備のガソリンがあり、パーティーはロスによって飛ばされます。彼はヘリコプターのパイロットとして全く経験がありませんが、ロスは機械の腕前があり、エンジンを始動することに成功した唯一のメンバーです。ロスは勇敢で、海上で船の船長としての経歴を持っています。空中に浮かび、ついに危険を脱したパーティーは、地上で彼らの目的地であるサマルカンドへの道を目にします。

• デリック: 宣教師の両親に中国に連れてこられたアメリカ人の十代の若者。現在は孤児となり、叔父の保護下にある。
• サリバン船長: デリックの叔父であり、商船ワンダラー号の船長。
• ロス: サリバン船長の仲間。機械の技術に長けた勇敢な男。
• 李漢：帆船「ワンダラー」のコック。
• アイルトン教授：東洋考古学の専門家であり、デリックの従兄弟である。
• オラフ・スヴェンセン: 帆船「ワンダラー」の船員。

この小説は、プロットとサブプロットで構成され、興味深い登場人物で構成されているが、その最大の魅力は、オブライアンの優れたストーリーテリング能力にある。^[4]この能力の産物は、異国情緒あふれる場所での一連の冒険として見ることができる。これは、典型的な十代の少年の想像力に響くように作られたタイプの題材である。 ^[4] 『サマルカンドへの道』には、女性キャラクターもロマンスもない。Publishers Weekly は、「素朴で狡猾なユーモアが、アクションシーンを盛り上げている。極寒の気温、軍国主義的なチベットの僧侶、さらには雪男が待ち構えている。60 年経った今、オブライアンの豊かに語られる冒険物語は、力強い散文、しなやかな会話、魅力的なキャラクターで、古き良き時代のパンチが効いている。」と評している。^[1]

パトリック・オブライアンは本名のPRラスで、オックスフォード少年年鑑にサリバンとロスが登場する3つの短編小説を発表した。それらは「ゼロとクロス」（1936年）、「二人の仲良し」（1937年）、「今はもう海賊はいない」（1940年）である。^[5]以前にも印刷物に登場したことはあったが、オブライアンは「ゼロとクロス」以前には、サリバンとロスのような対等な関係を男性同士に築いたことはなかった。伝記作家のディーン・キングはこれを「分水嶺」の出来事と表現している。^{[2] : 64} 「今はもう海賊はいない」と『サマルカンドへの道』の出版の間には14年が経過した。長い年月にもかかわらず、この短編小説は長編小説の「前編」とみなすことができる。^{[2] : 77}この作品は、短編小説の結末と同じ場所で、同じ船に同じ登場人物が登場する場面で始まる。オブライアンは前編のスタイルで執筆を続け、サマルカンドへの道で小説形式に拡張したときも、青年男性をターゲットに据え続けた。

オブライエンはこの脱出方法であるヘリコプターを考案することで時代錯誤を回避した。この技術は1930年代後半には利用可能であったが、^[6]既存のヘリコプターは少数の試作品に限られており、実際の航空機が大量生産されるのは1940年代まで待たなければならなかった。^[7]

サマルカンドへの道は、今日ではシルクロードとしてよく知られているルートです。

『サマルカンドへの道』は、オブライアンの傑作^[8] 、オーブリー＝マチュリンシリーズを予兆する作品である。物語は主に陸上で展開されるが、海を舞台にしたシリーズの小説と同様、『サマルカンドへの道』は海での冒険から始まる。船とその乗組員は台風を生き延びるという試練に直面する。オーブリー＝マチュリンシリーズの海上での嵐のように、心をつかまれるような方法で描写されたこの嵐のシーンのオブライアンの筆致は、ジョセフ・コンラッドに匹敵するほどの熟練度を示している。^[4]

サリバン船長とエアトン教授はどちらも、後にジャック・オーブリーとスティーブン・マチュリンに見られるような特徴と習慣を示しています。一見すると、サリバン船長とオーブリー船長の性格は似ていませんが、両者の間には類似点が見られます。たとえば、サリバン船長は、オーブリー船長と同様に、優れた勇気、航海能力、戦闘能力を発揮します。サリバンはロスという特別な友人と旅をしますが、オーブリーはほぼ常にマチュリンと旅をします。この類似点の重要性、2人の男性間の絆、その発展、ストーリーラインでの役割は、パトリック・オブライアンの言葉で強調されています。「私の本の本質は、人間関係と人々がお互いをどのように扱うかです。」^{[2] : 65}

オーブリー＝マチュリンシリーズの読者は、ジャック・オーブリーがバイオリンに頼る場面をよくご存知でしょう。サリバン船長もバイオリンを弾きます。^{[2] : 67}ジャック・オーブリーはやがて愛船サプライズ号の所有者になります。そのため、サリバン船長はワンダラー号を所有しています。どちらの船も時代遅れです。サプライズ号はもはや当時の海軍艦艇と戦闘をするには大きさも武装も足りず、ワンダラー号は蒸気船に取って代わられつつあります。

スティーブン・マチュリンには、エアトン教授の資質が極度に反映されています。両名とも、それぞれの専門分野と一般的な博識において博識で高く評価されています。学識は高いものの、両名とも実際的な困難に直面します。たとえば、マチュリンは、助けを借りずに船の間を渡ろうとすると、いつも転んだり、すねをぶつけたりすることで知られています。また、 『世界の果て』では、海で標本を網で捕まえようとして、太平洋の真ん中で船から落ちてしまうことさえあります。その過程で、彼は驚くほど網に絡まってしまい、ジャック・オーブリーが彼を救出するために飛び込まなければなりません。同じように無能なエアトン教授は、彼の小グループがこっそりと待ち伏せ攻撃を仕掛ける準備をしているときに、ライフルを誤って発砲し、「発砲した」とつまらないことを言いますが、マチュリンというキャラクターは決闘では正確に撃ち、武器のことも知っています。^{[3] : 177}スティーブン・マチュリンを彷彿とさせる別の事件では、教授が重要な地図をローブの中に置き忘れ、その地図が衣服の別の場所に引っ張られて教授がその上に座っていたことが発覚する。^{[3] : 209}前述の『世界の果て』の事件の続きで、マチュリンが南太平洋の「タブー」という言葉を使用したことで、ポリネシア語に関する彼の言語的知識のほとんどが、オーブリーを乗船していた女性だけの船員の手による去勢から守った。この衝撃的な事件は、 『サマルカンドへの道』の以前の一節を焼き直したもので、アイルトン教授が、支配的なチベット人女性たちの一団を惑わすために、なじみのない言語で話を広げざるを得なかった場面である。彼らはサリバン船長の仲間のオラフを花嫁として選んだが、エアトン教授はスウェーデン人が狂っているだけでなく超自然的な影響を受けていると説得した。^{[3] : 217}

『サマルカンドへの道』とオーブリー＝マチュリンシリーズには、おそらくそれほど重要ではないが、さらに類似点がある。特筆すべき点として、サリバン船長は「非常に強い意志を持った女性で、ウィリアムズ夫人と全く似ていない…」と述べている^{[3] 。}これは、ジャック・オーブリーの義母の驚くほど適切な描写である。ウィリアムズ夫人は、オーブリー＝マチュリンシリーズのいくつかの小説に登場し、時折ストーリーラインに影響を与える。『サマルカンドへの道』とオーブリー＝マチュリンシリーズは、オブライエンによる動物の登場という点でも比較できる。モンゴルに関連する特定の馬や、 1つと2つのこぶを持つラクダが描写され、ヤクへの言及が数多くある。海事シリーズで頻繁にイタチザメやアホウドリに言及されるのは、ワンダラー号での出来事を彷彿とさせる。最後に、デリックと彼が発見し、救出し、チャンと名付けた犬との関係は、オーブリー＝マチュリン シリーズ全体を通して犬、猫、馬と人間/動物の関係が展開されるのと同じように、思慮深く展開されます。

オブライエンのユーモアの使い方は、後の作品に多く見られるが^{[9] 、} 『サマルカンドへの道』でも重要な要素となっている。注目すべき例としては、エアトン教授がアメリカのスラングを使おうとするところが挙げられる。通常、彼はデリックとの面会に備えて、そのテーマを本で勉強している。しかし、学問的な訓練を受けているため、文法が当てはまらないテーマに文法規則を適用してしまう。また、小説全体を通して、リー・ハンによるより穏やかなユーモアが見られる。

オーブリー＝マチュリンシリーズの第7巻で、読者がスウェーデン軍のリトアニア人ヤギエロに出会うとき、オブライエンの「方言に対する繊細で軽やかなタッチ」 ^[10]はよく発達している。24年前の『サマルカンドへの道』で、オラフ・スヴェンセンのアクセントのある英語を作曲したとき、それはまだ発展途上だったと見ることができる。対照的に、著者の「会話に対する優れた耳」^[11]は、リー・ハンの様式化されたスピーチでよく表れている。

• オブライエン、パトリック（2007）[1954]。サマルカンドへの道。ニューヨーク：WWノートン＆カンパニー。ISBN 978-0-393-06473-5。
• キング、ディーン（2000年）。パトリック・オブライアン：明かされる人生。ロンドン：ホッダー＆スタウトン。ISBN 978-0-340-79255-1。

• 最初の実用ヘリコプターの写真をご覧ください。
• Patrick O'Brian に関するリンク。Gunroom インターネット メーリング リストの下にあるアーカイブされた投稿にある Oxford Annual for Boys への参照。