ザ・プライス（コミック）

価格
Eclipse Comics のグラフィック ノベル「The Price」の表紙。
出版情報
出版社	エクリプスコミック
形式	グラフィックノベル
発行日	1981
主人公	ヴァンス ドレッドスター シジジー ダークロック
クリエイティブチーム
作成者	ジム・スターリン
著者	ジム・スターリン
アーティスト	ジム・スターリン

エクリプス・コミックスが発行する『ザ・プライス』は、ジム・スターリンによるドレッドスターの グラフィックノベルで、シジジー・ダークロックを主人公としている。これはエピック・イラストレイテッド誌で始まった『メタモルフォーシス・オデッセイ』のストーリーアークの第2部であり、魔術師であり司祭でもあるダークロックと、彼がインストルメンタリティ教会内で権力を握るまでの物語である。 ^[1]

この物語はもともと、 Eclipse Graphic Album Series #5 ( 1981 )に白黒で掲載されました。その後、 Dreadstar Annual #1 ( Marvel Comics 、1983 ) にカラー化されたアートワークで再版されました。このグラフィック ノベルは、Slave Labor GraphicsのEpic Illustrated #15に掲載されたVanth Dreadstar の物語を追加して、もう一度再パッケージ化されました。

物語は、経験的銀河とそれを支配する 2 つの宇宙超大国、君主制と手段制の描写から始まります。この 2 つは 200 年にわたって銀河戦争を繰り広げてきました。君主制は 12 世紀の歴史を持つ王朝で、王族によって創設され、維持されています。手段制教会は「12 の神」を信仰しており、その指導者は銀河の半分に対して精神的および世俗的な権威を握っています。手段制教会の司祭は学者であり、魔術師です。教会は腐敗しており、その指導者は世俗的および魔法的な権力に身を捧げています。

物語が進むにつれ、ダークロックの兄弟が恐ろしい方法で殺害される。ダークロックは調査し、兄弟が悪魔に殺されたことを知り、誰が悪魔を送り込んだのかを突き止めようと試みる。調査を始める前に、彼は教会の長である教皇の前に召喚され、調査を中止するよう命じられる。公式の死因は「産業事故」とされる。

ダークロックは判決を受け入れたようだが、調査を続けるつもりだ。彼は使い魔であるシスター・マリアンという名の修道女にこのことを明かし、自分の魔法の能力は教会が認識しているよりもはるかに優れていると付け加えた。彼は自分の力を使って教会内での地位を高め、それによって国の政策を左右するつもりだったが、今は兄の殺人犯を見つけるためにそれを使うつもりだ。

ダークロックはどの悪魔が兄を殺したかを突き止め、悪魔自身を蘇らせる。魔力で悪魔から答えを引き出し、ダークロックはそれが非常に強力な魔法使いによって送り込まれたことを知る。その男にはダークロックは対抗できないだろう。しかし、悪魔は、魔法使いの支配下にあったとき、魔法使いが容赦なく拷問したため、悪魔が魔法使いを非常に憎むようになり、そうでなければ決してしなかったであろうことをやろうとしていることも明かす。それは、ダークロックを次元の平面に運び、神のような魔法のエネルギーを吸収させ、魔法使いよりもはるかに強力にすることだった。ダークロックは同意し、その力を受け取る。試練があまりにも大きく、彼の体はほぼ破壊された。彼は両足、片腕、右耳、左目を失い、残った体は衰弱し、不自然に長くなっていた。彼は兄の遺産の残りを使い、サイバネティックパーツで自分の体を修復し、意志、優れた魔法の能力、そして強い自信によって存在を維持しています。

彼は兄の死を命じた魔法使いと対決するが、その魔法使いがダークロックの権力の座に就くために、彼が運命を果たせるようにあらゆることをしたのだと知る。魔法使いは、人類に大きなプラスの影響を与える大きな「出来事」がもうすぐ起こるという未来のビジョンを持っていた。彼はダークロックかその兄が重要な役割を果たすだろうと予見し、その「出来事」が起こるようにし、彼を引き込むためにダークロックの兄を殺害することにした。そして、彼はわざと悪魔を拷問し、その悪魔が怒ってダークロックが得た莫大な力を得る方法を示すようにした。

魔法使いはダークロックに未来のビジョンを見せ、それが実現することを確信させる。魔法使いの道具にされたことに激怒したダークロックは彼を殺してしまう。死ぬ間際に、魔法使いはダークロックが彼を殺すことを知っていたことを明かし、将来に立ち向かう力は自分にはないと信じているため、それを歓迎する。ダークロックは今、未来の重荷を背負わなければならない。魔法使いは、彼が今持っている大きな力でさえ十分ではないと警告し、さらに力を高める恐ろしい方法を告げる。「出来事」の必要性と、それをもたらす役割を確信したダークロックは、恐ろしい取引をする。彼は使い魔であるシスター・マリアンを悪魔に生きたまま食べられるよう犠牲にする。その見返りに、悪魔は彼にさらに魔法の力を与える (ただし、今度は彼にそれ以上のダメージを与えない方法で)。ダークロックの神秘的な力は、今やエンピリカル ギャラクシーの他のどの人物よりも大きく、ロード ハイ パパルは「これは私が今まで出会った中で最も強力な二本足の力だ。ダークロックの力は、神々の一人の力にほぼ匹敵するに違いない」と語っています。

その後、ダークロックは教会を辞め（皮肉にも、自分の状態を「産業事故」の結果と説明）、農民が住むカルダーという小さな惑星に向かいます。カルダーでダークロックはヴァンスと出会い、ヴァンスはダークロックがそこに住む人々の守護者であることを警告します。ダークロックはヴァンスの歴史と力の剣を知っていることを明かしてヴァンスを驚かせ、「あなたの知らない特定の神秘的なサークルでは、あなたはドレッドスター・ザ・スタースレイヤーと呼ばれています」と言います。彼はヴァンスに「出来事」と彼らの運命のつながりを話します。ヴァンスは最初はその考えに抵抗しますが、ダークロックの存在を受け入れ、ダークロックは落ち着いてヴァンスを自分の計画に協力させます。

『ザ・プライス』の終わりに、ダークロックは星空を見上げ、シスター・マリアンの「人生に目的を持った魂のために用意された場所」で彼女と合流するまでに、彼女が彼を許してくれることを願う。

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