老人と死

『老人と死』はイソップ寓話の一つで、ペリー索引では60番目に数えられています。^[1]これは人間が登場する比較的珍しい寓話の一つであったため、多くの絵画の題材となり、特にフランスではジャン・ド・ラ・フォンテーヌの翻案によって人気を博しました。

この寓話は、どんなに苦しい状況でも人生を愛するというテーマ ( φιλοζωία ) を示すシンプルな逸話である。現在存在する標準的なバージョンは、ロジャー・レストレンジによる再話である。「大きな木の棒を背負って長い道のりを旅した老人は、疲れ果てて棒を投げ捨て、より悲惨な人生から救い出してくれるよう死神に祈った。やがて死神がやって来て、用件を尋ねた。死神は言った。『お願いです、どうか、私の重荷を再び背負って立ち上がれるよう助けてください』」^[2]

古代の資料はギリシャ語に限られていたため、寓話はルネサンスまであまり普及しませんでした。その後、新ラテン語詩人ガブリエーレ・ファエルノ（1545）^[3]とヒエロニムス・オシウス^[4]の寓話集で語られました。フランス語版もこの時期にベルナール・サロモンの『フリギエンの隠喩、フランス語の韻文』 （リヨン、1544年）で登場しました。イギリスでは、フランシス・バーロウの1687年のコレクションにラテン語版があり、アフラ・ベーンによる英語の詩の概要が添えられていました。

この物語がラ・フォンテーヌの寓話集に登場したことで、ヨーロッパでこの寓話の人気が高まった。実際、ラ・フォンテーヌは2編の寓話を書いて並べていた。『死と不幸な男』I.15は、この物語を書き直したもので、状況から得られる教訓に重点が置かれている。 『死と木こり』I.16は、より原典に忠実で、序文でラ・フォンテーヌは、同時代の批評家から最初の版の自由さを非難され、比較のために2作目を書いたと告白している。^[5]

ラ・フォンテーヌの『死と傀儡師』はこれまで数多くミュージカル化されてきたが、最も古いのは1815年にアンリ・デュパン（1791年 - 1887年）とウジェーヌ・スクリーブが二幕のミュージカル（フォリー・ヴォードヴィル）として翻案したものである。 ^[6]後にフランシス・プーランクのバレエ『モデル動物』 （1941年）の軽快なセクションとなった。 ^[7]テオドール・アンベールとルイ・ラコンブによる曲付けもあった（作品72、1875年）。その後の解釈ではウラディミール・コスマによるサラバンド風の『 Eh bien ! Dansez maintenant 』（2006年）の第4曲がある。 ^[8]レフテリス・コルディスによるイソップ物語のギリシャ語テキストの八重奏と声楽への編曲は、イソップ・プロジェクト（2010年）の一環として行われた。^[9]

この寓話を題材にした本の挿絵や版画では、たいてい骸骨が描かれており、時にはマントをまとって、うつ伏せの木こりの上にかがんでいる。注目すべき例外はギュスターヴ・ドレのもので、荷物を背負った木こりが岩にもたれかかっており、鎌を持った死神の幽霊の姿は森の小径を歩く輪郭線にすぎない。^[10] 18世紀には、イギリスの芸術家ジョセフ・ライト・オブ・ダービーがゴシック版を2点描いた。最も古いものは1774年に描かれたもので、現在はワズワース美術館に所蔵されている。古代の遺跡を背景に、立つ骸骨から身をかがめる木こりを描いている。^[11]もう1点はウォーカー美術館に所蔵されており、背後に遺跡の土台部分だけがある中での2人の人物の対峙が中心となっている。^[12]

ラ・フォンテーヌの寓話を劇的な風景画のインスピレーションとして用いたフランスのロマン派の芸術家の中には、ルイ・ブーランジェが1833年に、ガブリエル・ブレ^[14]と ウジェーヌ＝フェルディナン・ブットゥーラ^[15]が1837年に作品を発表した。後者の2人は周囲の森の中で矮小化された小さな人物を描いている。また、当時、フェリックス＝セバスチャン・フイエ・ド・コンシュ男爵は、1840年頃に出版された世界中の芸術家による挿絵入りの特別版のために、この寓話と他の寓話を中国に依頼した。^[16]

リアリズムの到来とともに、芸術家たちは寓話を当時の状況に即して描くようになった。その中の一人がジャン＝フランソワ・ミレーで、現在ニューカールスベルク・グリプトテクに所蔵されているこの主題を扱った彼の作品^[17]は、 1859年のサロンで拒否された。 ^[18] レオン・レルミットも1893年に写実的なバージョンを描いているが^[19]、ジョゼフ・ポール・ルイ・ベルジェ（1878–1956）による1905年の作品はより象徴主義的なスタイルである。^[20]もう一人のリアリスト、アルフォンス・ルグロはこの寓話の木版画やエッチングを制作したが、最も有名なエッチングは1882年に制作した劇的な石膏像である。 1924年にアンドレ・オーギュスタン・サレが制作した彫刻では、疲れ果てた農民が杖の上に座り、背中に背をもたれながら支えている様子が描かれている。^[21]

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老人と死

• 15～19世紀の書籍の挿絵