イルマ・ヴェップの謎

『イルマ・ヴェップの謎』は、チャールズ・ラドラムによる3幕の劇である。ヴィクトリア朝のメロドラマ、茶番劇、『ペニー・ドレッドフル』、『嵐が丘』、アルフレッド・ヒッチコックの映画『レベッカ』（1940年）など、演劇、文学、映画のさまざまなジャンルを風刺したものである。タイトルは、1915年のフランスの連続映画『吸血鬼』の登場人物の名前を指しており、「吸血鬼」という言葉のアナグラムである。

この作品は1984年にオフブロードウェイで初演され、その後アメリカ国内および海外で数多くの作品が再演されました。

この劇は2人の俳優が男女合わせて8人の役を演じるという内容で書かれている。女装を確実にするため、この劇を上演するための許可証には、俳優は同性でなければならないという条件が含まれている。この劇では、多数の音響、小道具、特殊効果、素早い衣装替えが必要となる。^[1] 2時間の劇中、約35回の衣装替えが行われる。^[2]

このコメディには、吸血鬼、幽霊、ミイラ、狼男への言及（または登場）が含まれている。大人向けのジョークも時折含まれるが、若い観客にも概ね受け入れられる。この作品はキャンプ風に演じられる。しかし、ラドラムは「私たちの狙いは、物事を非常に真剣に捉えること、特に社会から軽視されているものに焦点を当て、文脈を変えることでそれらを再評価し、新しい意味、新しい価値を与えることだった」と述べている。^[3]ラドラムは「ホラージャンルの皮肉な解体と、ホラージャンルのハイキャンプな賛美を組み合わせた」^{[4] 。}

『イルマ・ヴェップの謎』は、ラドラムのリディキュラス・シアトリカル・カンパニーによって最初に制作され、 1984年9月にニューヨークのグリニッチ・ヴィレッジでオフ・オフ・ブロードウェイで開幕し、1986年4月に閉幕した。主演は、屋敷の新しい女主人で執事のエニッド夫人役のラドラムと、屋敷の主人で家政婦のエドガー・ヒルクレスト卿役のエヴェレット・クイントン（ラドラムの恋人）である。^{[5] [6]}「キャストとスタッフ」は特別ドラマデスク賞を受賞した。ラドラムとクイントンは1985年のアンサンブルパフォーマンスでオビー賞を受賞した。 ^[7]

このショーはその後、1998年9月から1999年7月まで、オフブロードウェイのウエストサイド劇場でクイントンとスティーブン・デローサによって上演された。この作品は、1999年のルシール・ローテル賞の優秀リバイバル作品賞を受賞し、^[8]アウター・クリティックス・サークル賞の優秀リバイバル作品賞、優秀舞台美術賞（ジョン・リー・ビーティ）、優秀衣装デザイン賞（ウィリアム・アイヴィー・ロング）にノミネートされた。 ^{[9] [10] [11]}

1991年、『イルマ・ヴェップ』はアメリカで最も多く上演された演劇となり^[1]、2003年にはブラジルで上演された演劇の中で最も長く上演された演劇となった^{[12] [13]}。レスターにあるヘイマーケット劇場でエドワード・ヒバートとニコラス・グレイス主演で1シーズン上演された後、1990年にロンドンのウエストエンドのアンバサダーズ劇場で上演された^[14]。ニューヨーク市で制作された別の作品が2014年にルシール・ローテル劇場で上演された^[15]。

マンダクレスト邸は、エジプト学者のエドガー卿とエニド夫人の邸宅です。エニド夫人はエドガー卿の2番目の妻ですが、彼は最初の妻であるイルマ・ヴェップの死からまだ完全に立ち直っていません。邸宅のスタッフであるメイドのジェーン・トウィズデンと豚飼いのニコデマス・アンダーウッドは、エニド夫人についてそれぞれ独自の意見を持っています。

イーニッドは吸血鬼に襲われ、エドガーはエジプトの墓で答えを探し、エジプトの王女のミイラを一時的に蘇らせる。石棺を持って家に戻ったエドガーは、息子と最初の妻の死の原因となった狼男を追い詰める準備をする。一方、イーニッドは、貴重な宝石のありかを聞き出すために閉じ込められていたイルマを発見する。イーニッドはイルマの独房の鍵をジェーンから奪い取り、イルマを解放するが、囚われていたのは実はジェーン自身であり、実は吸血鬼であり、イルマとエドガーの息子を殺した犯人であることを知る。狼男となったニコデモスはジェーンを殺害するが、エドガーに射殺される。

結局、エニドはエドガーがエジプトでの経験について書くのを阻止し、彼女自身が王女であり、すべてはエドガーの信用を失墜させるために彼女の父親が巧妙にでっち上げた偽物だったと明かす。2人は和解する。

• サミュエルズ、スティーブン（編）『 ばかげた演劇：人間の愚行の災い、チャールズ・ラドラムのエッセイと意見』（1992 年 5 月）、シアター コミュニケーションズ グループ、ISBN 978-1-55936-041-8 

• インターネット オフ ブロードウェイ データベースの「イルマ ヴェップの謎」
• アリーナステージノート、2008
• ニューヨークタイムズのレビュー、1993年1月24日