ミイラ事件

ミイラ事件

『ミイラ事件』のペーパーバック表紙
著者	エリザベス・ピーターズ
言語	英語
シリーズ	アメリア・ピーボディシリーズミステリー
ジャンル	歴史ミステリー
出版社	コングドン＆ウィード（セント・マーティンズ・プレス地区）
発行日	1985
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	313
番号	0-86553-140-4 (コングドン＆ウィード)、0312925476 (セント・マーティンズ・プレス)
OCLC	11290775
デューイ十進分類法	813/.54 19
LCクラス	PS3563.E747 M8 1985
先行	ファラオの呪い
に続く	谷間のライオン

『ミイラ事件』は、エリザベス・ピーターズが執筆し、アメリア・ピーボディを主人公とする歴史ミステリー小説 シリーズの第3作です。1985年に初版が出版されました。物語は、1894年から1895年にかけてのエジプトの発掘シーズンを舞台としています。

アメリアと夫のラドクリフ・エマーソン教授は、1894年から1895年のシーズンにエジプトに戻り、マズグナのピラミッドの廃墟を発掘します。エマーソンはダフシュールで発掘を計画していましたが、考古学局長のジャック・ド・モルガンが発掘権を保持していました。エマーソン夫妻は、初めて早熟な息子ラムセスと猫のバステト、そして彼の監視役として屈強な従者のジョンを 連れて行きます。

カイロ滞在中、アメリアは店で パピルスの切れ端を見つけるが、店主のアブドゥル・アティはそれを認めようとしない。その夜、彼は店で殺害されているのが発見される。

家族は、廃墟となった修道院の発掘現場の近くに住み着いた。近くにはコプト教徒の村があり、その村の司祭はギルギス神父だった。小さなプロテスタント教会のアメリカ人宣教師 3 人が彼らを訪ねた。非寛容なエゼキエル・ジョーンズ牧師、その妹のチャリティ、そしてボストン・カボットのハンサムなデイビッド・カボットである。宣教師たちは、エジプトではすでに少数派だったコプト教徒を改宗させており、考古学部門の責任者である M デ・モーガンからエマーソン一家のことを知った。

アブドラの指揮下にあるエジプトのイスラム教徒の労働者たちは、エマーソンの命令でアビゼにキャンプを張る。アブドラの末息子で14歳のセリムは、ずっと年下のラムセスと友達になり、ラムセスの監督を引き継ぐ。エマーソン、アメリア、ラムセス、セリムは、ダフシュールにいるド・モルガンと彼の助手であるロシアの王子カリネシェフを訪ねる。アメリアは、盗まれた工芸品の取引の増加と、盗賊団を組織した新しい勢力である犯罪首謀者の存在について語る。ド・モルガンはこの犯罪首謀者について同意しない。

アメリアとラムセスは、宣教師の日曜礼拝で、デイビッド・キャボットの腕に抱かれて、ドイツ人の男爵夫人と出会う。男爵夫人は、ミイラの棺を含む骨董品のコレクションと、ダハベアに乗せられたライオンの子を所有していた。骨董品はエマーソンを怒らせ、檻に入れられたライオンの子はラムセスを怒らせる。男爵夫人は骨董品の一部をエマーソンに渡し、ラムセスはライオンの子をこっそりエマーソンの家に連れ帰り、訓練しようとした。

ドイツ人男爵夫人のミイラのケースは空で、誰かが倉庫から盗んだ後、燃やした。お守りをつけたミイラの遺体はエマーソンによって別に発見された。彼はカイロのアブドの店で女性の顔の絵を買っていた。この3つはかつてぴったりと合っていた。

ラムセスは現場でアブドの息子ハビブの殺害された遺体を発見。プロテスタントの宣教師らがそれを埋葬。

シスター チャリティからの手紙が、エマーソンとアメリアを真夜中に会うよう彼らの敷地から誘い出す。彼らは 3 人の墓泥棒に捕まり、ダショールのデ モーガンの発掘現場にある黒いピラミッドに連れて行かれる。男たちは彼らを次の階層から 16 フィート下の湿った底に落とす。彼らが状況を判断するとすぐに、彼らの息子ラムセスが彼らの隣に落とされる。

3 人が家に逃げ込むと、アブドラは麻薬を盛られ、家には盗賊がいた。盗賊のリーダーはギルギス神父、いや、コプト教の司祭の役を演じるイギリス人だった。ラムセスは暴漢に襲われ、アメリアは彼らに対して激怒する。リーダーはラムセスが見つけた王女の胸当てを狙っていた。彼らは暴漢を縛り上げる。

エゼキエル・ジョーンズの所で、彼らは彼がヨハネを殺して武器を奪おうとしているのを見つける。エゼキエル・ジョーンズは、自分こそが聖書に出てくる預言者であり救世主であると主張する。エゼキエルはアブドの店にあったパピルスのコプト語の文字に激怒し、アブド・エル・アティを絞殺して吊るした。その写本は、エゼキエルには異端に思えたディディムス・トーマスが書いた失われた福音書のコピーだった。後期ローマ時代には夫婦用の同一のミイラ入れが 2 つあり、コプト語のパピルスを廃棄物として使い、カルトナージュでミイラ入れを作った。アブドの息子ハミドは、他人を騙すために同一のミイラ入れを転売した。エゼキエルはハミドを素手で殺し、激怒した言葉が書かれたパピルスを破壊するために入れ物を燃やした。3 人の宣教師はボストンに戻る。

ロシアの王子は泥棒たちに情報を与えた。アメリアは、黒のピラミッドでラムセスが見つけた、犯罪大将が欲しがっている品物をド・モーガンに明かさない。ラムセスは胸当ての入った箱を持ち、ド・モーガンと二人きりで話し、取引をする。

家族はピラミッドの土台を掘り出し、3月にエジプトを出発した。イギリスでは新しい甥を迎え、ライオンの赤ちゃんはチャルフォントに受け入れられた。デ・モーガンの写真はイギリスの新聞「イラストレイテッド・ロンドン・ニュース」に掲載され、彼のピラミッドで見つかった王女の宝石が写っていた。

この小説で初めて登場する登場人物には、マスター・クリミナル（後にセトスとして知られる）とセリム（彼らの王であるアブドラの末息子）が含まれます。

カーカス・レビュー誌は、この小説が時代を感じさせる雰囲気と皮肉なコメディを持ち、「めったに衰えることのない鮮明な文体感覚」で書かれていると評価した。^[1]

ラムセスは考古学の発掘現場に初めて立ち寄り、若い年齢にしては予想外の発言を数多くした。

ラムセスはロバから降り、しゃがみ込んで瓦礫をかき分け始めた。折れた枝のような物体を持ち上げ、「それは大腿骨です」と震える声で言った。「すみません、ママ。大腿骨と言いたかったんです」。[...]

ラムセスは素直に立ち上がりました。砂漠の暖かい風が彼の髪を揺らしました。彼の目は、ついに聖都にたどり着いた巡礼者の熱意で輝いていました。^[2]

• アメリア・ピーボディの登場人物一覧

• マズグナのピラミッドの簡単な説明

• ピーボディ・エマーソン発掘調査 1884-1923

• バーバラ・メルツの世界におけるミイラ事件