谷間のライオン

谷間のライオン

谷間のライオンのペーパーバックの表紙
著者	エリザベス・ピーターズ
言語	英語
シリーズ	アメリア・ピーボディシリーズミステリー
ジャンル	歴史ミステリー
出版社	アテネウム
発行日	1986
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	291（ペーパーバック版）
番号	0-689-11619-5（ペーパーバック版）
OCLC	415733133
デューイ十進分類法	813/.54 19
LCクラス	PS3563.E747 L56 1986
先行	ミイラ事件
に続く	妨害者の行為

『谷間のライオン』は、エリザベス・ピーターズが執筆し、架空の探偵で考古学者のアメリア・ピーボディを主人公とする歴史ミステリー小説シリーズの第 4 作です。1986 年に初版が出版されました。物語は、1895 年から 1896 年のエジプトの発掘シーズンを舞台としています。

エマーソン一家は、当時8歳だった息子ラムセスを含め、1895年から1896年の発掘シーズンにエジプトのダフシュールに戻り、アメリアのために本物のピラミッドを発掘しました。

ラムセスの番人を探す中で、彼らは意気消沈したイギリス人を見つける。彼は最初にニモに連絡を取り、家族がピラミッドを登っているときに誘拐犯からラムセスを救出する。ニモは後にドナルド・フレイザーであることが明らかになる。ドナルドはハシシ中毒で、アメリアはそれを改める。彼は彼女に、カイロの暗黒街はマスター、または犯罪の達人セトスを指していると話す。セトスは、砂漠、無秩序、暴力の 古代エジプトの神セットまたはセスに関連する名前である。

社交界の名士で父親の財産を相続したエニッド・デブナムは、ロシアの王子カリネシェフと交際してカイロ社会に衝撃を与える。彼はエニッドのホテルの部屋で惨殺され、警察が容疑者と見なさなくなるまでエニッドは安全な場所を探すことになる。彼女は名目上は発掘調査の一環としてエマーソン一家に加わる。

イーニッドは子供の頃からドナルドを知っており、彼の大きな欠点を知っている。彼は弟のロナルドの過ちを責める。大人になってからロナルドはこれを利用し、ドナルドは兄の罪で陸軍の任務を解かれる。アメリアはドナルドにこの習慣をやめるように、そして愛するイーニッドに正直になるように勧める。ある日、ドナルドは夜明け前にロナルドに会いに行く。アメリアは彼が去るのを聞き、後を追う。ロナルドは現れないが、銃声が聞こえる。二人ともそれで死ぬことはなかった。

翌朝、夜明けにテントを出たアメリアはロナルドの死体につまずく。ラムセスは彼を殺した銃を見つけたので警察は見つけられず、アメリアはそれを隠した。ナイル川を遡上する警察がエマーソン夫妻の報告なしにこの死を知ったのは不思議だ。警察はドナルドを逮捕し、彼とエニドはカイロに連行される。エマーソン夫妻は後を追う。

カイロのホテルで、エマーソンとラムセスは、かつてアメリアに会った私立探偵トバイアス・グレッグソンに会うようにというメッセージを受け取り、出発する。その後、エヴァリー子爵がホテルでアメリアとエニッドに会う。彼は、いつものクラブからロナルドがいなくなったことに気づき、カイロ警察に昨日通報したと伝える。

マスター犯罪者は、男性や女性など、さまざまな変装でアメリアの前に現れ、エジプトに到着して以来、毎日彼女と会っている。ラムセス誘拐の責任は彼にある。彼は、前シーズンに持ち去った地元のコプト教会が評価した器を返却する。新聞で、アメリアがそれらの盗難に不満を抱いていると読んだからだ。彼は、私立探偵、ピラミッドを見たい不愉快なアメリカ人女性観光客、エヴァリー子爵のふりをする。

彼がアメリアと最後に出会ったのは、カイロのホテルで彼女を誘拐して直接会わせたときだった。この「聡明で苦悩する男」はアメリアにとって大きな試練だった。彼女は彼の目の色に気付いた。これは最も変装が難しい特徴の 1 つだった。彼女は、夫と息子がそれを見て彼女を救ってくれることを期待して、個人的な何か (ピンクのフランネルとエマーソンのペンダント) を窓のシャッターから出すことを思いついた。彼女はセトスが彼女に恋していることを知る。彼はロナルド フレイザーを殺したことを告白する。セトスは、アメリアが隣にいる間にロナルドが兄のドナルドを撃ったため、彼を殺した。彼は、セトスが率いる組織でもはや信頼できない人物であるカリネシェフを殺したことを告白する。彼は、彼女の好みにはハーレム風すぎる自分の好きな服を着るように彼女に強要する。彼の求愛は、彼女が夫について話すのを聞くこと以外、あまり得るものがない。

彼らの遭遇は、エマーソンがアメリアとセトスと共に部屋に到着することで終わります。エマーソンはまず背の高い警備員と戦い、彼をラムセスと警官の集団に任せます。エマーソンとセトスはアメリアをめぐって一対一で戦います。戦いは、セトスが可動式の大理石の壁を通って部屋から抜け出すことで終わります。

エマーソンはアメリアに、猫のバステトが、あるときアメリアの鶏に餌をやったセトスのことを覚えていて、彼の匂いを認識し、自分たちが正しい場所にいたことを確認したと話す。そして、二人は見上げてピンクのフランネルを見た。

ラムセスはセトスの外見を変えるための装置をいくつか見つけ、それを家に持ち帰ります。

ドナルドとイーニッドは結婚する。

発掘現場で、アメリアはセトスから、もう彼女や彼女の家族に迷惑をかけないと約束するメモを受け取る。「あなたは私を救ってくれたかもしれない」というのが彼の最初の一文である。それが読み上げられると、エマーソンはメモを破り捨てる。彼らの結婚は堅固なものだった。

タイトルは、セト神に言及した、ラムセス2世のカデシュの戦いの碑文から取られています。

「すべての国々の人々の心の中で、恐れられ、名声に満ちた主。畏怖の念
が強く、栄光に満ち、
その山に鎮座する。…
山羊の谷にいる野生のライオンのようだ。」

アメリアの8歳の息子、ラムセスは、シャーロック・ホームズの短編小説や小説の著者であるアーサー・コナン・ドイルのことを指す。この物語と登場人物は、この小説の舞台である1890年代半ば当時人気があった。アメリアはコナン・ドイルの短編小説や小説を読んでいないため、変装したセトスにまたもや騙される。彼の私立探偵は、賢い主人公ホームズに軽蔑されている警察の刑事トバイアス・グレッグソンの名前を名乗る。ラムセスが彼女に告げることを許されたときでさえ、アメリアは自分が会った人物が信用できない人物であり、変装した大物犯罪者だと信じなかった。

ラムセス：「でもママ、何度も言おうとしたんだけど、トバイアス・グレッグソンはアーサー・コナン・ドイルの探偵小説に出てくる警察官の名前なんだよ。セトスという男の奇妙なユーモアのセンスの典型は、現代小説で最も有名な私立探偵で、不器用で愚か者として軽蔑されているシャーロック・ホームズという人物の名前をペンネームに選ぶことだと思うんだ。」…「その非難の口調は許さないよ、ラムセス」と私は叫んだ。…グレッグソン氏は潜入捜査中だったんだ。」^[1]

カーカス・レビュー誌は、殺人と若い恋を描いたこの小説を「ウィット、皮肉、エジプトの伝説、ビクトリア朝の慣習、陽気な華やかさ、そしてしっかりした娯楽性に満ちている」と評した。主人公の元気なアメリアは、多くの困難に立ち向かうが、最も興味深いのは、自分が「超犯罪者の陰謀の狂ったように狙われる対象」であることに気付いた時である。^[2]

• アメリア・ピーボディシリーズの登場人物一覧

• ピーボディ・エマーソン発掘調査 1884-1923 （発掘場所の地図を含む）。