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『エル・ドラドの喪失』は、 V・S・ナイポールが1969年に著した、ベネズエラとトリニダードを題材にした歴史書である。タイトルはエル・ドラド伝説に由来する。
ナイポールは、スペイン語と英語で書かれた同時代の資料を参考に、オリノコ川流域におけるスペインとイギリスの植民地支配をめぐる対立を考察している。 [ 1 ]この本では、この地域を探検した最初のヨーロッパ人に共通する、金への執拗な探求について検証している。特に、ウォルター・ローリー卿の航海は、歴史書というより小説に典型的な心理的な深みをもって考察されている。
本書の後半では、イギリス植民地支配下のトリニダード島に焦点が移り、そこで植民地支配国は金鉱床を求めて無益な探求を続けるのではなく、プランテーション経済を発展させた。ナイポールは、トリニダード総督を務めていたトーマス・ピクトン卿がルイサ・カルデロンを拷問した罪で裁判にかけられた件に多くのページを割いている。また、19世紀初頭のベネズエラのスペインからの独立闘争についても考察している。
『エル・ドラドの喪失』は好評を博したが、商業的には失敗に終わり、アメリカ国内での販売部数はわずか3,000部だった。[ 2 ]ナイポール自身も、この作品に完全に満足していなかったと告白している。彼は後の作品『世界の道』でその素材の一部を改作し、歴史物語を異なる方法で扱い、一部はフィクションとして表現している。[ 3 ]