森の光

初版
著者	コンラッド・リヒター
言語	英語
ジャンル	成人
出版社	アルフレッド・A・ノップ
発行日	1953年5月15日[1]
出版地	アメリカ合衆国
ページ	179
OCLC	56570540

『森の光』は、1953年にアメリカの作家コンラッド・リヒターによって初めて出版された小説です。フィクションであり、主に架空の人物が登場しますが、歴史上の人物も登場し、1700年代半ばのアメリカ植民地時代に関する歴史的事実に基づいています。

1958年に同名の長編映画がこの小説を原作とし、ウォルト・ディズニー・プロダクションズによって制作され、フェス・パーカー、ジョアン・ドルー、ジェームズ・マッカーサー、ウェンデル・コーリーが主演した。タイトル曲はローレンス・エドワード・ワトキン、ポール・J・スミス、ヘイゼル（「ギル」）ジョージ が作曲した。

『森の光』は、少年時代にペンシルバニア州でレニ・レナペ・インディアンに捕らえられ、同化させられた白人の少年ジョン・バトラーの苦悩を描いた作品です。

物語は 1764 年の秋に始まる。ジョン・バトラーはおよそ 15 歳で、 11 年前に捕虜になって以来、オハイオ州のレニ・レナペ族と共に暮らしている。彼の養父であるレナペ族のクイロガは、彼をトゥルー・サンと改名した。彼はそのコミュニティに同化し、純血のレナペとして受け入れられた。他の先住民グループと共に、レナペ族は英国軍と和平条約を締結した。この条約では、インディアンは白人捕虜を返還しなければならないとされていた。トゥルー・サンは完全に同化しており、自らをレナペ族であると考えていたため、去りたくなかった。彼は白人社会を軽蔑していた。彼は白人から自由になるために自殺を試みるが、失敗する。トゥルー・サンは若い兵士デル・ハーディに付き添われてピット砦に連れて行かれ、そこで実父のハリー・バトラーと出会う。ハーディはバトラー一家とともに、現在のハリスバーグ近郊のパクストン・タウンシップにある彼らの家へ向かった。

トゥルー・サンは父の家に戻った後、血のつながった父親を認めず、インディアンの服を着続け、英語がもうわからないふりをする。弟のゴーディは彼のインディアンのやり方に興味をそそられ、トゥルー・サンは彼に好意を抱くようになる。その後、トゥルー・サンは叔父のウィルズと激しい口論になる。ウィルズはインディアンが子供の頭皮を剥いだと非難するが、トゥルー・サンはそれを否定する。ウィルズは若者の敬意の欠如と感じて激怒し、トゥルー・サンを平手打ちする。

その春、トゥルー サンは原因不明の病気にかかった。バトラーのところへ行かざるを得なくなって以来、レナペ族の家族は誰も連絡を取ろうとしなかったため、体調不良に拍車がかかった。ウィルズの店で 2 人のインディアンが彼のことを尋ねていたと知り、彼は元気づけられた。その夜、彼はバトラーの家を抜け出し、近くにいるレナペ族のいとこ、ハーフ アローを発見する。彼らの再会は、ウィルズの店の男たちが友人のリトル クレインを撃ち、頭皮を剥いだと知り、和らいだ。

少年たちはウィルズに立ち向かい、彼を地面に倒して頭皮を剥ぐ。彼らは町から森へ逃げ、西へ向かいレナペ族の元へ戻る。彼らの部族はリトル クレーンの殺害に激怒し、ついに部族は白人に宣戦布告する。彼らはいくつかの小さな村を襲撃し、入植者の頭皮を剥ぐ。トゥルー サンは、頭皮の中に子供の頭皮がいくつかあるのを見て、インディアンが大人だけでなく子供も殺したと知り動揺する。

トゥルー・サンは、入植者の一団を待ち伏せするための囮として使われるが、ゴーディを思い出させる子供が彼らの中にいるのを見て、計画を漏らしてしまう。レナペ族は激怒し、儀式的な拷問としてトゥルー・サンを火あぶりにしようと計画する。養父のクイロガは、他の一団のメンバーを説得して息子を追放させる。クイロガはトゥルー・サンに、自分はもうインディアンではない、インディアンの領土で再び見かけたら白人の敵とみなされる、自分はもうトゥルー・サンの父親ではないと告げる。クイロガはトゥルー・サンとともに白人の道まで行き、そこで二人は別れる。

トゥルー サン(ジョン キャメロン バトラー) は、この物語の主人公です。彼はペンシルバニア州の実家からレナペ族に誘拐されました。レナペ族の家族に養子として引き取られ、彼らの文化に同化し、15 歳になるまで、火と氷水を使った戦術で、強さと忍耐の伝統的なレッスンを何年も受けました。その年齢で、彼はレナペ族とイギリスの間の条約により、実母の元へ戻ることを余儀なくされました。

キュロガはトゥルー・サンの養父であり、少年が文化的にレナペ族になったと信じていた。レナペ族は母系血縁制度を採用していたため、彼の妻が少年を養子に迎え、その時点で少年は彼女の氏族の一員とみなされた。キュロガは最も賢く、最も強い父親として描写されている。彼は襲撃で少年を捕虜にした人物である。

デル ハーディは、トゥルー サンが実家の元へ戻るのを見届ける若い植民地兵士です。彼はレナペ語を話す通訳でもあります。トゥルー サンと同様、デルも若い頃をレナペ族の中で過ごしました。彼はインディアンという集団に対して不信感を抱いていますが、トゥルー サンに対しては共感を抱いています。彼はレナペ族の仲間たちが、トゥルー サンが白人の家族のもとへ向かう旅の一部に同行することを許可します。

ハーフ アローはトゥルー サンのお気に入りのレナペ族のいとこです。彼はトゥルーサンに同行してフォート ピットに向かいます。その後、トゥルー サンを探してパクストンに向かいます。2 人は一緒にオハイオ州のレナペ族の村に戻ります。

ウィルズおじさん(ウィルソン・オーウェンズ) はトゥルー・サンの母方の白人の叔父です。彼はパクストン・ボーイズのメンバーとしてよく知られています。パクストン・ボーイズは、開拓者が他のインディアンに襲われた後の開拓紛争中に、コネストーガまたはコネストーゴとしても知られる友好的なサスケハノック・インディアンの一団を虐殺したことで悪名高い集団です。トゥルー・サンは、虐殺に参加したウィルズを憎んでいます。ウィルズは、トゥルー・サンがレナペ族に洗脳されており、もはや白人として信頼できないと考えています。

『The Light in the Forest』は歴史小説だが、歴史上の人物、場所、状況、出来事がいくつか基になっている。トゥルー・サンのレナペ族の村があったタスカラワス川は、オハイオ州北東部を流れている。この川はウォルホンディング川と合流し、コショクトン近郊でマスキンガム川となる（「マスキンガムの分岐」は小説の中で頻繁に登場する）。マスキンガム川は、オハイオ州マリエッタ近郊でオハイオ川と合流する。後にピッツバーグとして開発されたピット砦は、アレゲニー川とモノンガヒラ川の合流点に立っていた。イギリス軍の駐屯地であったこの砦は、1758年のフレンチ・インディアン戦争中にフランスのデュケーン砦に取って代わられ、1763年にイギ​​リス軍が勝利した。

ハリスの渡し場は、トゥルー サンとその一行がサスケハナ川を渡った地域にありました。ハリスバーグ市はこの場所に発展しました。フォート ハンターは現在、市の北にある時代博物館として運営されています。ある場面で、黒人奴隷がトゥルー サンとゴーディにキタティニー山、セカンド山、ストーニー山 (またはショート山) について語ります。これらは、現在のハリスバーグの北にあるブルー山、セカンド山、サード山をモデルにしています。この物語は、サード山の険しい頂上を正確に描写しています。

レナペ族の地名であるペシュタンクまたはパクストンは、ドーフィン郡の アッパー・パクストン、ミドル・パクストン、ロワー・パクストン郡区、およびパクスタン自治区で言及されている。しかし、小説で言及されている「パクストン郡区」には、かつては現在のドーフィン郡の最南端を除く全地域と、現在のレバノン郡の一部が含まれていた。物語が「2つの郡区」と言及する場合、2番目はパクストンの南にあるデリーのことを指している可能性が高い。

「戦う牧師」として知られるジョン・エルダー（1706年 - 1792年）は、1738年に現在のパクストンにあるパクストン長老派教会の牧師になった。この教会は1732年に設立された。1740年に建てられた現在の建物は、ペンシルバニア州で現在も使用されている最古の長老派教会である。それは『森の光』で描かれた出来事の頃には建てられていた。エルダーのプロテスタントスコットランド系アイルランド人の家族はアイルランドのアントリム州出身で、彼はスコットランドのエディンバラ大学を卒業した。ジョンは1735年頃に父ロバートを追って北アメリカに渡った。この小説では、エルダーが「デリー教会」の牧師であったと言及されている。

エルダーは、白人入植者をインディアンの攻撃から守るために結成された自警団、パクストン・ボーイズのリーダーでもあった。パクストン・ボーイズは、ランカスターの刑務所に保護拘留されていたコネストーガ・インディアンの集団を虐殺したことで最もよく知られている。この虐殺は、全く別のインディアン集団による白人入植者への攻撃に対する報復として実行された。

ヘンリー・ブーケ（1719年 - 1765年）はフレンチ・インディアン戦争およびポンティアック戦争で活躍したイギリス陸軍の著名な将校である。フレンチ・インディアン戦争後の1764年秋、ブーケはピット砦の司令官となった。同年10月、ブーケの軍はトゥルー・サンの架空の村があるタスカラワに到着した。いくつかの先住民グループの代表が彼のもとに和平を訴えに来た。『森の光』で描かれている白人捕虜の帰還は、多くの者、特に幼少時に養子として引き取られ同化した者にとってはトラウマとなる経験であった。彼らはレナペ族以外の家族や生活様式を知らなかった。そのような元捕虜の多くは最終的にインディアンの家族の元に戻り、他の多くはまったく交換されなかった。しかし、ブーケは約200人の元捕虜を東部のヨーロッパ系アメリカ人の入植地に帰還させた。

• パクストン長老派教会
• 「ストーニー マウンテン、ハーンドン山、ピークド ヒル: ペンシルベニア州中部のサスケハナ渓谷の文学的景観について語るコンラッド リヒター」