凧と鳩

「凧と鳩」はイソップ作とされる政治寓話で、ペリー索引では486番に番号が付けられています。中世には、この寓話はタカという追加キャラクターの登場により改変され、その後、そこから得られる教訓も変更されました。

この寓話はパイドロスの作品集（第1巻31）に初めて登場します。^{[1]これは政治的な愚かさを描いたもので、鳩がトンビの攻撃に非常に怯え、トンビを王として守護者に選出すべきだという提案に同意する様子を描いています。トンビが}王の特権として鳩を襲い始めたとき、鳩は初めて自分の間違いに気づきます。

中世にパイドロスの作品が忘れ去られた後、この寓話の新しいバージョンが作られ、ルネッサンス期に原文が再発見されて初めて、後世のコレクションが彼の物語を追った。サミュエル・クロックソールは、最近の一連の政権交代を振り返り、「寓話の鳩たちの多くは、王様がいないよりは凧がいるほうがましだと考えるほど愚かだ」とコメントした。^[2] 2ページ後、クロックソールは「自分がバージョンを作ったすべての寓話において」パイドロスの感覚を踏襲したと述べている（32ページ）。

中世には、この寓話の新しいバージョンがラテン語で生まれ、12世紀末にはオド・オブ・ケリトンがいくつか記録している。その1つは『王を欲したカエル』の異形で、カエルが統治者として丸太を選んだが、それが価値がないと判断されると、代わりに蛇を選び、蛇に食べられてしまうというものである。もう1つは、鶏、あるいは鳥全般に関するもので、穏やかで危害を加えない鳩を統治者として選んだが、権威がないと判断されると、代わりにトビを選び、その後、トビに捕食されてしまうというものである。^[3]ロムルス・アングリクスのバージョンでは、全般的な脅威にさらされている鳩がハヤブサを守護者として選び、^[4]ウォルター・オブ・イングランドによれば、鳩はトビと戦争状態にあり、自分たちを守るためにタカを選ぶ。^[5]後者の物語は、タカが以前よりも多くの鳥を殺したという詳細で終わり、その治療法が悪い状況をさらに悪化させてはならないというアドバイスで締めくくられています。

ウォルターの物語は、ウィリアム・キャクストンとロジャー・レストレンジによって英語版で継承された。^[6]ヨーロッパの他の地域では、ヒエロニムス・オシウス^[7]とパンタレオン・カンディドゥス^[8]による新ラテン語詩の基礎となった。この寓話は、ジョン・ホークスワースによっても、彼の内省的な政治詩「法外な権力を持つ個人を信頼することの危険性」に取り入れられた。^[9]その詩では、鳩の王が、略奪するトビから逃れるためにゼウスに助けを祈り、より強力な猛禽類に姿を変えられる。しかし、勝利の後、王は今度はさらに悪い暴君になる。ホークスワースがこの詩から引き出した政治的道徳は、抑制と均衡の民主的なシステムを要求する点で、クロクソールのそれと似ている。

不正を正すには、決して友人だけを頼りにしてはならない。

しかし、平等に服を着て、彼の足取りは従うべきであろう。

• 古い本からのイラスト：a) 凧の亜種、鷹の亜種