謙虚になる

謙虚になる

初版の表紙。
著者	フィリップ・ロス
言語	英語
ジャンル	小説、演劇フィクション
公開済み	2009
出版社	ホートン・ミフリン・ハーコート
出版地	アメリカ合衆国
ページ	140
番号	978-0-547-23969-9
OCLC	317917962
先行	憤慨
に続く	ネメシス

『ザ・ハンブリング』はフィリップ・ロスの小説で、2009年秋にホートン・ミフリン・ハーコート社から出版された。 ^[1]ロスの30作目の本で、「『異常な性的欲望の裏話』によって空虚な人生が一変する老いた舞台俳優」を描いている。 ^[1]

サイモン・アクラーは有名な60代の舞台俳優だが、突然、理由もなく才能を失ってしまう。ワシントンDCのケネディ・センターの舞台でプロスペローとマクベスを演じようとしたが、うまくいかず評価は芳しくなく、アクラーは深刻な鬱状態に陥り、俳優業を諦め、屋根裏に保管していたショットガンで自殺を図ろうとする。元バレリーナだった妻のビクトリアはアクラーの鬱病に耐えられず、息子が住むカリフォルニアに引っ越した。アクラーは医師の勧めで精神病院に入院し、26日間入院する。

病院で、アクスラーはもう一人の患者、シビル・ヴァン・ビューレンと会う。彼女は、2 番目の夫が幼い娘を性的に虐待しているのを見つけたことをアクスラーに話す。彼女は、夫をすぐに報告しなかったことや、夫を家から追い出さなかったことを恥じ、自殺を図ったことを認める。シビルはアクスラーに、夫を殺してもいいかと尋ねると、アクスラーは「仕事を台無しにしてしまう」のではないかと心配していると答える。

入院から数ヶ月後、アクラーのエージェント、ジェリー・オッペンハイムがニューヨーク州北部の自宅を訪ね、映画『夜への長い旅路』のジェームズ・タイロン役のオファーについて伝える。アクラーは再び失敗するのではないかと恐れ、断る。オッペンハイムが持ってきたファンレターの中に、病院で自分の悩みを聞いてくれたことへの感謝が書かれたシビルからの手紙がアクラーに見つかる。彼女はその時は彼を認識できなかったが、テレビで彼の昔の映画を見て手紙を書こうと決めたと言う。

ピーギーン マイク・ステープルフォードは、彼女が生まれた頃にアクラーと共演した2人の俳優の娘で、40歳になる。ピーギーンは、性転換手術を受けて男性になることを決意した女性との6年間の交際を終え、バーモント州の女子大学の教授として働くために、近くに引っ越してきたばかりだ。ピーギーンの職は、彼女が大学の「夢中」の学部長、ルイーズ・レナーと寝たことで確保された。

サイモンとピーギーンは、ピーギーンが過去 17 年間レズビアンとして生きてきたにもかかわらず、情事を始める。ルイーズはピーギーンが関係を断ったことに激怒し、ストーカー行為を始める。数か月後、ルイーズはミシガン州ランシングに住むピーギーンの両親に電話し、娘が現在アクラーと寝ていることを伝える。ピーギーンは、自分が秘密にしておきたいと思っていた関係を両親が知ったことに動揺する。父親のアサは、年齢差があるため反対だと彼女に告げるが、サイモンは父親が自分の職業的成功を羨んでいるだけだと疑う。アサはミシガン州のコミュニティ シアターを監督する。

アクラーは地元の新聞で、シビルが別居中の夫を射殺したという記事を読み、シビルの妹に連絡を取り、殺人事件の弁護に協力すると申し出る。

ある夜、ピーギーンは、彼女の知り合いのララという名の 19 歳の大学生をアクセラーに「提供」する。ララは彼の空想の対象となり、ピーギーンの性的ロールプレイングの登場人物となる。

その後すぐに、アクラーとピーギーンが外食しているとき、彼はレストランのバーで酔っ払っている若い女性、トレイシーに気づき、彼女を家に連れて帰って3Pをする。その後、アクラーは彼女になぜ一緒に帰ることにしたのか尋ねると、彼女は彼を有名な俳優だと認識していたと認める。この冒険の後、アクラーは元気を取り戻し、結局『Long Day's Journey』に出演したいと決心する。また、彼はピーギーンとの間に子供をもうけたいと決心し、彼女に内緒で不妊治療の専門医を訪ねる。

2 週間後、ピーギーンはアクセラーに「間違いを犯した」と告げ、関係を終わらせる。アクセラーは、彼女がトレーシーと付き合うために自分を捨てたと非難し、ピーギーンの両親が彼女を自分に敵対させたと考えている。彼は彼女の両親に電話をかけ、怒りの暴言を吐く。電話の後、アクセラーはショットガンで自殺する。

『ザ・ハンブリング』のレビューは、数冊の本が批評家から高い評価を受けた後、ロスが失敗を犯したと概ね示唆しており、その一因は近年の彼の非常に多作な作品にあるとされている。

ウィリアム・スキデルスキーはガーディアン紙とオブザーバー紙に寄稿した非常に批判的な記事の中で、この小説を痛烈に批判し、ロスにペースを落とすよう求め、次のように宣言した。

ロスの新作は、彼の基準からすると、ひどく貧弱だ...小説と呼べるものではない。むしろ、文学の装いをまとった老人の性的ファンタジーだ。もちろん、最初の面白い発想や、いつものように美しく統制された文章など、良い点もある。そして、この小説は、老化とそれが人間に与える影響について興味深い疑問を投げかけている。しかし、これらのことは、その核心にある不条理さを補うにはまったく不十分だ。^[2]

スキデルスキーは最後にこう述べている。「このようなスキャンダラスな戯言を読むと、ロスは猛烈に突き進むのではなく、むしろ少しペースを落とすべきだという結論に至らない。そして、おそらくもう少し家から出るべきだろう。」^[2]

文学評論誌でサム・リースは次のように書いている。「『The Humbling』はタイトル通りの作品だ。主人公が期待していた悲劇ではなく、むしろ哀愁漂う喜劇だ。」^[3]

さらにニューヨーク・タイムズ紙のミチコ・カクタニから否定的なコメントが寄せられ、同紙は同小説を「詰め込みすぎた短編小説...軽薄で使い捨ての作品」と批判した。カクタニはロスが「...単に細長くてよく考えられていないアウトラインにプロットのポイントを並べていくだけの形式をとっているようだ」と付け加えた。^[4]

賛否両論だが、やや肯定的な評価も寄せられた。『デイリー・テレグラフ』紙は、この小説を「軽薄」と評しながらも、『ザ・ハンブリング』を「重厚で重要な小説...ロスの代表作にふさわしい、素晴らしい、不安をかき立てる作品...彼の新作は読者を長く引き留めないだろうが、長く記憶に残るだろう」と称賛した。^[5] 2008年のブッカー賞受賞者アラヴィンド・アディガは『タイムズ』紙の書評で、この小説を「...今年読む本の中で最も面白くて憂鬱な本」と評し、ロス自身の高く評価されている『サバス劇場』や『ヒューマン・ステイン』と比較したが、さらに注意点を加えた。アディガは、この小説を「独創的で不安をかき立てる本」と呼んだものの、「失敗作」とも考えており、「言葉は生き生きとしていて、セックスは卑猥で、物語には素敵なサプライズもあるが、『エブリマン』と同様に、 『アメリカン・パスタル』や『共産主義者と結婚した私』を非常に印象深いものにした幅広い社会的な関わりが欠けている。 『エブリマン』と同様に、これは小説を装った絶滅についての官能的なエッセイだ」と付け加えた。^[6]

この小説に対する最も好意的なレビューの 1 つは、ジェシー・コーンブルースによるもので、「ロスのここ数年の最高傑作。一文一文、一段落一段落、ロスは今でも最も読みやすい本格的な作家だ」と評した。コーンブルースは、小説のさまざまな側面を賞賛し、ロスとその作品に対する公然たる賛辞でまとめた。「これは『グッバイ、コロンバス』の夏のロマンスからは程遠い。しかし、フィリップ・ロスは『グッバイ、コロンバス』を出版したとき 26 歳だった。今は 76 歳だ。彼はライバルたちよりも長生きしている。彼は最も著名な小説家だ。そして 30 冊以上の本で、彼は読者を不安にさせ、読み続けさせる方法を学んだ。『ザ・ハンブリング』はその証拠である。」^[7]

2009年12月、俳優のアル・パチーノが映画化のためにこの小説の権利を購入した。バリー・レビンソン監督の映画は、2015年1月23日に米国で公開された。