ロードシップ レーンの家

ロードシップ レーンの家

初版（イギリス）
著者	AEWメイソン
言語	英語
シリーズ	ハノード警部
ジャンル	探偵小説
設定する	イギリス、エジプト
出版社	ホッダー・アンド・ストートン[1] ドッド・ミード（米国）
発行日	1946年[1]
ページ	320 [1]
先行	彼らはチェスの駒ではない

『ロードシップ・レーンの館』は、 AEWメイスンによる1946年のイギリスの 探偵小説である。メイスンのハノー警部シリーズの5作目にして最後の長編小説であり、著者が81歳のときに出版された。 ^[2]このシリーズの他の小説とは異なり、物語の舞台は主にイギリスで、タイトルのロードシップ・レーンは南ロンドンのイースト・ダリッジにある大通りである。

ジュリアス・リカルドはフランスのレザルデューで休暇を過ごしていたが、友人のアノー警部が突然ロンドンを訪ねてくるという電報を受け取る。リカルドは、たまたまその地域にいた知人のフィリップ・モーダント所有のヨット「アガメムノン」に乗り、海峡を渡って帰宅する。途中の嵐で、 「アガメムノン」は、ベネズエラの刑務所に収監されていたイギリスの「好ましくない人々」を本国送還するためグレーブセンドに向かう監獄蒸気船「エル・レイ」と衝突するところをかろうじて避ける。海から叫び声が聞こえ、彼らは脱走者のブライアン・デヴィシャーを拾う。デヴィシャーは、ロンドンのいかがわしい国会議員ダニエル・ホーバリーのために盗品を扱っているときに、ベネズエラ革命に巻き込まれ、今では恨みを抱いている。デヴィシャーは何も残されなくなったので、モーダントは彼に、ダガー船会社のオーナーであるセプティマス・クロットルへの紹介状を渡す。クロットルは、自分のビジネスを鉄の杖で運営する支配的な家長であり、2人の甥であるジョージとジェームズ・クロットルにはほとんど自主性を与えていません。

ホーバリーがロードシップ レーンの自宅で喉を切られて死んでいるのが発見されると、ハノードとリカルドはスコットランド ヤードのモルトビー警視の捜査に協力する。デヴィシャーは跡形もなく姿を消し、当初は明らかな容疑者のように見えたが、ハノードはダニエルの妻オリビア ホーバリーが、ダニエルが死亡した夜に何が起こったのかについて真実を語っていないのではないかと疑う。

モーダントはエジプト沿岸警備隊の麻薬取締官として職に就き、カイロ近郊の小さな村でデヴィシャーに偶然出くわして驚く。デヴィシャーはダガーライン社で働いていると主張するが、麻薬密売に関わっているようで、モーダントはセプティマス・クロットルのような実権を握るオーナーが、商業的に重要なカイロの事務所に元受刑者を配属するなんてあり得るのか理解できない。デヴィシャーがセプティマスに感謝の手紙を書かなければならないと言うと、デヴィシャーは本気で恐れをなす。

セプティマス・クロットルが誘拐され、数週間独房に監禁される。その間、ジョージとジェームズが事業を引き継ぐ。ハノードはセプティマスが監禁されていた場所を発見する。甥のオフィスを捜索すると、ジョージがダガーライン社の船を使って麻薬密売を手助けしていたこと、そしてカイロでデヴィシャーのポストを見つけたのはセプティマスではなくジョージだったという証拠が見つかる。モルトビー警視はジョージを誘拐の容疑で告発するだけでなく、ダニエル・ホーベリーの殺人容疑で逮捕すると、リカルドは困惑する。ジョージは尋問を受ける前に自殺するが、完全な自白を文書で残す。

ジョージは、自分の麻薬密売活動を知ったダニエル・ホーバリーに脅迫されていたことを語る。ホーバリーは、デヴィシャーがイギリスに戻って復讐を企てていることを知ると、ジョージをロードシップ・レーンに呼び出し、ある提案をした。ジョージがデヴィシャーを自分の船でどこか遠くに送り届ける代わりに、ホーバリーは持っている有罪の証拠を返すという提案だ。しかし、両者とも知らなかったが、そのときデヴィシャーは暗闇の中、外をうろついていた。デヴィシャーがフランス窓から入ってくると、ジョージはホーバリーに重くて長い刃のナイフを投げつけ、喉に刺さって即死させた。デヴィシャーはパニックに陥り、その場を立ち去った。

デヴィシャーが殺人罪で有罪判決を免れることはまずないと悟り、夫の恐喝行為が公になることを恐れてジョージを告発することもできなかったオリビア・ホーバリーは、夫が2階で寝ている間に殺されたと証言することにしぶしぶ同意した。その後すぐにデヴィシャーがまだ近くにいるのを発見したジョージは、彼が自分の船でカイロまで無料で渡航することを喜んで受け入れたことを知った。

• パリ・ スーレテ警部のガブリエル・オーナウ
• アノーの古い友人、ジュリアス・リカード
• スコットランドヤードのモルトビー警視
• ケッチ 「アガメムノン」の所有者、フィリップ・モーダント
• セプティマス・クロットル、一族の長であり、ダガー海運会社のオーナー
• セプティマスの甥、ジョージ・クロットル
• セプティマスの甥、ジェームズ・クロットル
• 監獄船エル・レイからの脱走者、ブライアン・デヴィシャー
• 国会議員であり脅迫者でもあるダニエル・ホーバリー
• ダニエルの妻オリビア・ホーバリー

1952年に執筆したメイソンの伝記作家ロジャー・ランスリン・グリーンは、この小説の後半は興味が薄れるとしながらも、前半はハノーの初期の作品と同じくらい良いと感じたと述べている。^[3] 1984年に別の批評家は、この小説は他の作品と同じくらい多くの暗い部分を暴露しており、作者が穏やかになった兆候はほとんどないと指摘した。^[2]

• グリーン、ロジャー・ランスリン（1952年）。AEWメイソン。ロンドン：マックス・パリッシュ。
• ヘイン、バリー (1984)。「AEW メイソン」。バーゲニアー、アール F. (編) 『謎の 12 人のイギリス人』。オハイオ州ボーリング グリーン: ボーリング グリーン大学出版局。ISBN 0-87972-250-9。

• フェイデッド ページのロードシップ レーンにある家(カナダ)