ミスター・ポリーの歴史

ポリー氏の歴史

初版表紙
著者	HGウェルズ
言語	英語
ジャンル	コメディ小説
出版社	トーマス・ネルソン・アンド・サンズ
発行日	1910
出版地	イギリス
ページ	318
文章	ウィキソースのミスター・ポリーの歴史

『ミスター・ポリーの歴史』は、 HGウェルズによる1910年の喜劇小説です。

『ミスター・ポリーの歴史』の主人公は、H・G・ウェルズの衣料品業界での初期の体験に触発された反英雄である。アルフレッド・ポリーは1870年頃生まれで、エドワード朝時代のイギリスに住む内気で方向性を見失った若者で、自分の不器用さにもかかわらず、周囲の助けをほとんど受けずに満足した平穏な生活を送っている。ミスター・ポリーの最も印象的な特徴は「生まれながらの蔑称感覚」 [ ^1]であり、この感覚によって彼は「陽気でエネルギーに溢れた若者」を「ショヴィアシャス・カルト」と呼び、カンタベリー大聖堂の装飾品を「落胆した天使」と呼ぶなど、滑稽な表現を作り出している。^[2]

アルフレッド・ポリーはケントの架空の町フィッシュボーンに住んでいる^[3] （ウェスト・サセックスのフィッシュボーンやワイト島のフィッシュボーンとは別物。物語に出てくる町はウェルズが数年間住んでいたケントのサンドゲートがモデルだと考えられている）。 ^[4]小説は中途半端に惨めなポリー氏の姿で始まる：「彼はフォックスボーンを憎み、^[a]フォックスボーン・ハイストリートを憎み、自分の店と妻と隣人 ― すべてのありがたい隣人 ― を憎み、言い表せないほどの苦々しさで自分自身を憎んでいた」^[5]その後、『ポリー氏の歴史』は3部に分かれる。第1章から第6章では、彼が20歳になるまでの人生が描かれ、そのときに従妹のミリアム・ラーキンスと結婚し、フィッシュボーンに服飾店を開く。第7章から第8章では、ポリー氏の派手な自殺未遂が描かれている。皮肉にも、この自殺未遂によって彼は地元の英雄となり、保険金を得て破産を免れ、「フィッシュボーンは世界ではない」という洞察を得て、店と妻を捨てることになる。^[6]第9章から第10章は、ポットウェル・イン（明らかにウェスト・サセックスにある）で、宿屋の主人の孫娘の悪意ある親戚である「ジムおじさん」に対するポリー氏の勇敢な勝利で最高潮に達する。その後のエピローグでは、ミリアムの繁栄を確かめるために短時間訪れた後、宿屋の助手としてくつろぐポリー氏が描かれている。

この小説の主な葛藤は、ポリー氏の人生との葛藤であり、「血気盛んなディケンズの伝統」で語られている。^{[7] [b]}この道徳的葛藤はゆっくりと展開する。なぜなら、ポリー氏は才能に恵まれたり自信にあふれた人物というよりは、発育不全の人物だからである。想像力と言語の才能がないわけではないが、彼の心は「印象が鮮明すぎると同時に、疲れやすい」。^[9]彼が7歳のとき、母親が亡くなり、14歳で正式な教育が終了し、「ポリー氏は、数字や科学、言語、物事を学ぶ可能性に関する限り、生まれながらの自信をかなり失っていた」。^[10]彼に冷淡な父親は、彼をポート・バードック・ドレープリー・バザールに徒弟として送り込む。そこで満足できなかった彼は、ロンドンで仕事を探し、しばらくカンタベリーで働いた。カンタベリーの大聖堂は彼を大いに喜ばせた。「ポリー氏とゴシックの間には血縁関係があった」。^[11]

ポリー氏の苦悩は主に道徳的なものです。彼は自分の知力に自信がなく (熱心な読書家ではありますが)、感情は混乱し臆病です。読者は、ポリー氏の視点から物事を見るよう促されます。たとえそれが放火や、おそらくは殺人につながるとしてもです。「これは歴史であり、ポリー氏の賛美ではありません。私は、ポリー氏のありのままのことを語っています。」^[12]小説におけるH. G. ウェルズの道徳観は複雑で、しばしば皮肉に満ちている。小説の終わりのミスター・ポリーの思索が示唆しているように、「人は何かを期待して人生を始めるようだ。そしてそれは起こらない。そしてそれは問題ではない。人は物事は良い、物事は悪いという考えから始まる。そしてそれは何が良いか悪いかとはあまり関係がない。... 気にしない何かがある。私たちが得ようとしているものではなく、私たちが良いと思っている善でもない。私たちを幸せにするのは私たちの努力ではなく、他の人を幸せにするのは私たちの努力ではない。人々が好んで擁護する性格と、彼らが好まない性格がある。あなたはそれに努力して結果を受け入れなければならない」。^[13]

『ミスター・ポリーの歴史』の大部分において、著者の社会改革への傾倒は停止している。しかしウェルズは、「ハイベリーに住み、金色の鼻眼鏡をかけ、リフォーム・クラブの美しい図書館で大部分の執筆をしている、高尚でメガネをかけたある紳士」の診断を二度引用している。この紳士は、ミスター・ポリーを知らずに、「社会の複雑さに見合った集団的知性と秩序を求める集団的意志を発達させることに失敗した社会に溢れる、適応力のない集団」の状況を診断している。^{[14]同じ身元不明の著者による数百語の後の文章では、「}下層中流階級という不正確で誤解を招く用語を使うときに思い浮かべる、役に立たず、居心地が悪く、教育も訓練も受けておらず、まったく哀れな人々の膨大な集団」を批判している。^[15]

『ミスター・ポリーの歴史』は、ほとんどが熱狂的なレビューを受けた。H・L・メンケンは、 1910年7月号の『スマート・セット』に熱烈なレビューを掲載した。この小説は「完全な喜劇の奇跡」と呼ばれている。^[16]『ミスター・ポリー』は、「教育を受けていなかったウェルズに何が起こったかの素晴らしい具現化、心の中で湧き上がる言葉を使い、それをとても楽しく混乱させるウェルズ」と呼ばれている。^{[17] [c]}しかし、ウェルズは主人公は自分自身ではなく、兄のフランクに基づいていると述べた。^[16]

『ミスター・ポリーの歴史』は、ロバート・マクラムによってガーディアン紙で英語で書かれたベスト小説100に選ばれた。^[18]

1949年にアンソニー・ペリシエ監督により同名の映画版が制作され、ジョン・ミルズがポリー役を演じた。BBCにより6部構成のテレビ連続ドラマとしてリメイクされ、1959年8月28日から10月10日までエムリス・ジョーンズがポリー役で放映された。さらに、1980年3月2日から30日までアンドリュー・サックス主演の5部構成のリメイク版が放映された。1959年版はもう存在しない。^[19]リー・エヴァンス主演の長編バージョンは2007年5月に ITVで放映された。

• スタンダード電子書籍のミスター・ポリーの歴史
• プロジェクト・グーテンベルクのミスター・ポリーの歴史
• archive.org の「ミスター・ポリーの歴史」を読む
• LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック「ミスター ポリーの歴史」