ヘドリー・コウ

「ヘドリー・コウ」は、ノーサンバーランドのヘドリー・オン・ザ・ヒル村に伝わるイギリスのおとぎ話です。^[2]ジョセフ・ジェイコブスが1894年に『More English Fairy Tales』に収録しました。 ^[1]この物語は、ヘドリー・コウとして知られる 変身能力を持つトリックスターに関するものです。

貧しい女性が道端で壺を見つけました。捨てるには穴があいているに違いないと思いましたが、楽観的に植木鉢として使えるかもしれないと考えました。中をのぞいてみると金貨がいっぱい入っていて、ショールに包んで家に引きずって帰ることにしました。しばらく引きずっていましたが、振り返ると壺は銀の塊になっていました。盗まれる可能性が低いので金よりいいと判断し、そのまま歩き続けました。しばらくして再び振り返ると、銀は鉄の塊に変わっていました。彼女は、これなら売りやすいし、そこから手に入るペニー硬貨は金や銀よりも安全だと気づきました。彼女はまた歩き続け、3度目に振り返ると鉄は石になっていました。彼女は、これはドアストッパーとしてとても便利だと叫び、喜んで家に帰りました。

彼女が家に着くと、岩は再び変形し、いたずら好きな変身生物、ヘドリー・コウであることが明らかになりました。その生物は笑いながら小走りで去っていき、女性はそれを見つめていました。彼女はヘドリー・コウを自分の目で見ることができたのは素晴らしいことだと言い、幸運について考えるために家に入りました。

ヘドリー・コウは、いたずら好きな姿に変身する習性を持つエルフの一種である。同様の生き物には、同じくノーサンバーランドのブラグや、オランダのクルデやオスカートがいる。^[3]しかし、老婆が生き物の変化に対して平静を保っているのがこの物語の特徴である。

ドイツの童話「幸運のハンス」にも、登場人物があらゆる変化は良い方向に向かうと信じる同様の場面がある。ヘドリー・コウも同様にATU 1415「幸運のハンス」としてカタログ化されている。^[4]

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