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ファビュラス・フリーバーズは、1980年代に人気を博し、1990年代まで活動したプロレスのタッグチームです。通常は3人のレスラーで構成されていましたが、歴史上のさまざまな状況や時期には、2人だけでフリーバーズ名で活動したこともありました。フリーバーズのラインナップであるヘイズ、ロバーツ、ゴーディは2015年にプロレス殿堂入りを果たし、メンバーのヘイズ、ロバーツ、ゴーディ、ガービンは2016年にWWE殿堂入りを果たしました。[ 1 ]
ファビュラス・フリーバーズは、1978年にNWAミッドアメリカでマイケル・“PS”・ヘイズとテリー・“バムバム”・ゴーディの2人がタッグを組んだことから活動を開始した。当初はタッグチームとして結成されたが、後に元ハリウッド・ブロンドのバディ・“ジャック”・ロバーツが加わり、当時としては珍しい「3人組」のタッグチームとなった。彼らは、3人のうち2人がチームのタイトルを防衛できるというルールを考案し、これは現在では彼らにちなんで「フリーバード・ルール」と呼ばれている。彼らは主にヒールとして活動したが、ベビーフェイスとして活動した時期もあった。
ミッドサウスのワッツでレスリングをした後、彼らはメンフィスを拠点とするコンチネンタル・レスリング・アソシエーション（CWA）で活動し、ジェリー・ローラーやビル・ダンディーと抗争を繰り広げた。
1980年後半、フリーバーズはジョージア・チャンピオンシップ・レスリングに移籍し、ミスター・レスリング1と2からオムニのナショナル・タッグチーム王座を獲得した。1981年前半を通して、フリーバーズはGCW史上最大級の抗争と伝説的な試合を繰り広げた。WTBSで放映された有名な試合（現在はパイルドライバー・マッチとして知られている）では、ゴーディがテッド・ディビアスに4回連続でパイルドライバーを放ち、ディビアスは救急車で運ばれた。1981年半ば、ロバーツはGCWを去った。その後、ゴーディとヘイズは仲違いし、ヘイズがヒーロー、ゴーディが悪役として互いに抗争を繰り広げた。ヘイズとゴーディは最終的に仲違いを解消し、フリーバーズをデュオとして再結成した。彼らは1982年の夏を通して、NWA世界タッグチーム王座を巡ってオレ・アンダーソンとスタン・ハンセンと抗争を繰り広げた。
グループは次にダラスを拠点とするワールドクラスチャンピオンシップレスリング（WCCW）のテリトリーで試合を行い、フォン・エリック一家（デビッド、ケビン、ケリー、クリス、マイク）と伝説的な抗争を繰り広げた。[ 2 ]この抗争は、ゴーディがケリー・フォン・エリックの頭を鉄製の檻の扉に叩きつけ、暴動を引き起こした悪名高い事件によって始まった。この抗争中、フォン・エリック一家がテキサス州の旗を振るのに対し、フリーバーズはそれに対抗するため、南軍の戦闘旗が描かれたジョージア州旗をグループのシンボルとして使い始めた。[ 3 ]
彼らはまた、NWA傘下のジョージア・チャンピオンシップ・レスリング（GCW）とワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）、アメリカン・レスリング・アソシエーション（AWA）、そしてオクラホマを拠点とするユニバーサル・レスリング・フェデレーション（UWF）でも活動した。AWAでは主にロード・ウォリアーズと抗争を繰り広げ、長年のフリーバードの盟友であるジミー・ガービンとそのパートナー、スティーブ・リーガルとの試合で、ロード・ウォリアーズから世界タッグチーム王座を奪取した。
彼らは1984年にワールド・レスリング・フェデレーション（WWF）で非常に短い期間活動し、ロックンロール・レスリング・コネクション時代の一員となった。WWFでは、シンディ・ローパーのマネージャーであるデビッド・ウォルフの指導の下で試合を行ったが[ 4 ] 、ショーに遅れて到着したことに腹を立てたアンドレ・ザ・ジャイアントとの口論の後、すぐにプロモーションを去った[ 5 ] 。
その後、グループはAWAに移り、ワールドクラスに戻り、UWFでの活動を開始した。UWFでは、ゴーディが団体のチャンピオンになり、ロバーツがTVタイトルを保持し、ヘイズは通常、彼らのマネージャーを務めるか、テレビ放送でヒールの解説者として活動した。ゴーディがワンマンギャングにタイトルを奪われると、フリーバーズはギャングのユニットであるジェネラル・スカンドール・アクバルのデバステーション社と抗争した。1987年にJCPがUWFを買収した後、ヘイズはJCPでレスリングを行い、スターケード'87でガービンとスティングとタッグを組み、エディ・ギルバート、リック・スタイナー、ラリー・ズビスコと引き分けた。
フリーバーズの残りのメンバーは、フォン・エリック一家との抗争を続けるつもりでワールドクラスに向かった。1988年初頭にヘイズがテリトリーに到着すると、フォン・エリック一家との和解を宣言し、ゴーディ、ロバーツ、そして彼らの新たな同盟者であるアイスマン・パーソンズと対立することになった。ダラス・スポーツアトリアムの照明が不可解にも消えた後、ゴーディが介入してパーソンズがケリー・フォン・エリックを破りワールドクラス王座を獲得するのを助けた後、ヘイズは1988年のワールドクラス・パレード・オブ・チャンピオンズでゴーディと髪の毛を賭けた試合を行った。ゴーディが勝利したが、その後ヘイズの髪を切ることを拒否し、代わりにロバーツを裏切って彼の髪を切った。これにより、ロバーツはパーソンズと共に、ヘイズ、ゴーディ、そしてフォン・エリック一家と抗争することになった。報復として、ロバーツはサモアのSWATチームを投入し、かつてのフリーバーズの仲間を排除した。ゴーディはインディーズ団体でもレスリングを行い、ほとんどの時間を日本で過ごすようになり、一方ロバーツはキャリアを終えようとしていた。
ヘイズとガービンは1989年にWCWでフリーバーズとしてタッグを組み、世界および米国タッグチーム王座を何度か獲得し、一時期はゴーディも加わった。その後、覆面をした3人目のパートナー、ブラッド・アームストロング（バッドストリート名義）と、マネージャーのダイヤモンド・ダラス・ペイジ、ビッグ・ダディ・ディンク、リトル・リチャード・マーリー、そしてプレシャス（ガービンの実生活の妻であり長年のマネージャー）を雇った。フリーバーズが最後に一緒に活動したのは、ヘイズ、ゴーディ、ガービンが1994年にグローバル・レスリング・フェデレーション（GWF）で活動した時で、15年の歴史に幕を下ろした。[ 6 ]
1999年、ゴーディとヘイズは再会し、1999年5月28日にパワープロレスリングでグレン・クルカとJRスムースと対戦したが、ノーコンテストとなった。 [ 7 ] 2000年1月21日、ゴーディとヘイズはオクラホマプロレスリングで試合を行ったが、敗北した。
ゴーディは2001年7月16日に血栓による心臓発作で40歳で亡くなり、ロバーツは2012年11月29日に肺炎で67歳で亡くなり、アームストロングは2012年11月1日に心臓発作の疑いで亡くなったため、ヘイズとガービンだけがフリーバーズの生存メンバーとなった。[ 8 ] [ 9 ]ヘイズ（フリーバーズ解散後まもなくリング上での競技から引退）は現在WWEのロードエージェント/プロデューサーの責任者であり、ガービンは解散後まもなくレスリングから引退し、航空輸送パイロットになった。
2016年4月2日、ザ・ファビュラス・フリーバーズ（ヘイズ、ゴーディ、ロバーツ、ガービン）は、ザ・ニュー・デイによってWWE殿堂入りを果たした。
フリーバーズのコンセプトは、レーナード・スキナードの楽曲「フリー・バード」と、同バンドが喚起する「南部の誇り」というイメージに大きく影響を受けている。チーム結成初期のほとんどの期間、この曲はテレビ出演時とライブ出演時の両方で入場曲として使用された。時折、ウィリー・ネルソンの「ジョージア・オン・マイ・マインド」で入場することもあった。
1980年代半ば、著作権で保護された音楽のライセンスを取得していた北米のプロレス団体は、ライセンスの継続に困難を抱えるようになった。一方、音楽のライセンスを取得していなかった団体は、その慣行が問題視された。各団体は解決策を模索し始めた。 1985年にジミー・ハートとジム・ジョンストンを雇ったWWFは、彼らの才能を活かして、著作権を自社で管理できる楽曲の作詞・作曲・プロデュースを行った。ほぼ同時期に、ヘイズは「Badstreet USA」をレコーディングし、ミュージックビデオをリリースした。このビデオには、フリーバーズの他のメンバーに加え、若き日のジム・ロスもカメオ出演している。この曲は、それ以降フリーバーズの入場曲として主に使われるようになったが、他の曲も時折使用された。
フリーバーズはNWAでの活動期間中に、同団体の地域タッグチーム選手権を複数回獲得した。タイトル保持中、プロモーターはチームに「フリーバード・ルール」というサブギミックを追加し、これによりチームの3人のメンバーのうち任意の2人がその夜にタイトルを防衛できるようになった。[ 10 ]
このルールは、3人（またはそれ以上）のチームがタッグチームチャンピオンシップを獲得した際に、他の多くのプロモーションで再利用されている。[ 11 ]例としては、次のものがある。
場合によっては、フリーバードルールはシングルタイトルにも適用されている。
フリーバードルールの若干のバリエーションとして、チームや厩舎が共同チャンピオンを宣言するものの、プロモーション側はタイトルを獲得した個人のみを公式チャンピオンとして認めるというケースが存在する。
ブラックバーズは、1988年にワールドクラスチャンピオンシップレスリングでアイスマン・パーソンズによって結成された。彼は当時、マイケル・ヘイズとの抗争でテリー・ゴーディとバディ・ロバーツと組んで「ブラックバード」として活動していた。その後、ペリー・“アクション”・ジャクソンとハロルド・T・ハリスと組んでブラックバーズを結成。1992年にはグローバルレスリングフェデレーションでもブラックバーズとして試合を行った。
エクストリーム・フリーバーズは、テリー・ゴーディの息子であるレイ・ゴーディによって、 NWAワイルドサイドとNAWAで結成された。彼は2004年にタンクとアイスバーグと組んでこのグループを結成した。
オリジナルのフリーバーズの3人は、1986年のファンタジー映画『ハイランダー』のオープニングシーンで、グレッグ・ギャグネ、ザ・トンガ・キッド、ジム・ブランゼルとの試合に短時間登場する[ 21 ] 。このシーンはマディソン・スクエア・ガーデンでのショーを舞台としている（ただし、このシーンは実際には川を挟んだ向かい側のブレンダン・バーン・アリーナで撮影された）。
この3人は、アダム・ペイジとヤング・バックスが公式に保持していたROH世界6人タッグチーム王座を、「バレットクラブルール」に基づいて防衛した。このルールでは、どの3人のメンバーでもタイトルを防衛できる。