ドラゴンの飛行（本）

ドラゴンの飛行

初版の表紙
著者	ピーター・ディキンソン
イラストレーター	ウェイン・アンダーソン
言語	英語
主題	ドラゴン
出版社	Pierrot Publishing Ltd、英国 – 1979 Paper Tiger、英国 – 1998 Overlook Press、米国 – 1998
発行日	1979年8月2日
出版地	イギリス
ページ	142

『The Flight of Dragons』は、ピーター・ディキンソンが執筆し、ウェイン・アンダーソンがイラストを描いた 1979 年の推測進化論の本です。

ディキンソンの仮説によれば、ドラゴンの過去の存在を認める上での主な障害は、そのような巨大な生物が動力飛行を行うことの難しさである。この問題を解決するために、彼は飛行船のような構造物を導入し、その中で塩酸が急速に成長する大量の骨を溶かし、大量の水素を放出し、空中に浮かべると、その体が地面から浮上するのを支える。ドラゴンの翼は、「胸郭の変形」（竜属に共通する解剖学的進化の道筋）と、余分なガスを除去する手段として喉から火を噴くことに由来する。化石証拠がないのは、やはり体内の酸に由来する。ディキンソンの見解では、死後すぐに骨を溶かすものと思われる。

ディキンソンは、ウルスラ・K・ル＝グウィンの『アースシー』シリーズを見て、この「疑似科学モノグラフ」のアイデアを思いついたと述べている。

このドラゴンは、ずんぐりとした体と、ずんぐりとした翼を持っていた。背中に二人の人間を乗せ、筋肉と骨だけでできた重さで、これでは空を飛ぶことは到底できないだろう。明らかに、揚力は体自体から得なければならない。その形状自体が、ある種のガス袋を示唆していた。私は、残りの旅の間、そしてその後も数日間、そのことを考え続けた。そして、その期間の終わりには、ドラゴンについて知っていることすべてを、首尾一貫した理論にまとめることができた。なぜドラゴンは洞窟に巣を張り、その周囲には何も育たず、金の山が見つかるのか、なぜドラゴンは王女を好んで食べるのか、なぜドラゴンは火を吐くのか、なぜドラゴンには弱点が一つしかなく、その血がドラゴンを殺した剣の刃を溶かすのか、などなど。これらのことが、空気より軽い飛行の進化に必要不可欠なものであった理由を説明する首尾一貫した理論にまとめることができた。^[1]

1982年、ランキン/バス プロダクションはテレビ向けのアニメ映画『フライト オブ ドラゴンズ』を制作したが、その作品の一部はディキンソンの書籍に基づいていた。例えば、映画のキャラクター デザインは書籍のイラストに似ており、主人公の名前は著者のピーター ディキンソンにちなんで付けられている。しかし、このアニメ映画のストーリー ラインのほとんどの要素は小説『ドラゴンとジョージ』から派生している。

• 『ラスト・ドラゴン』（2004年の映画）は、同様の推測的な進化論的アイデアを採用したドキュメンタリー映画です。