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『アレクサンドロス大王の前のダレイオス一家』は、パオロ・ヴェロネーゼが1565年から1570年頃に制作した油彩画である。アレクサンドロス大王が、戦いで破ったペルシャ王ダレイオス3世の家族とともに。ヴェロネーゼは以前にもこの主題の作品を描いていたが、現在は失われている。しかし、このテーマは彼以前には他の画家によってほとんど描かれていなかった。 [ 1 ]この絵画は1857年からロンドンのナショナル・ギャラリーの所蔵となっている。
紀元前333年、アレクサンドロスはイッソスの戦いでアケメネス朝最後の王ダレイオス3世を破った。ダレイオスは捕縛を免れたが、妻のスタテイラ1世、母のシシュガンビス、娘のスタテイラ2世とドリュペティスはアレクサンドロスに捕らえられた。アレクサンドロスは勝利の中で寛容さを示した。プルタルコスによれば、
彼は彼らに、ペルシア人の中から好きな者を埋葬し、戦利品の中からふさわしいと思う衣服や家具を埋葬に使うことを許可した。彼は彼らの装備や、以前彼らに向けられていた配慮や敬意を少しも減らさず、以前よりも多くの年金を彼らの生活のために支給した。しかし、彼らに対する待遇の中で最も高貴で王室らしい部分は、彼がこれらの名高い捕虜たちを彼らの徳と人格に応じて扱ったことであった。[ 2 ]
ダレイオスの妻は美貌で有名だったが、「アレクサンドロスは、敵を征服するよりも自らを統治する方が王らしいと考え、彼らの誰とも親密になろうとはしなかった。」[ 3 ]この絵は、プルタルコスには言及されていないが、アリアノス、ヴァレリウス・マクシムス、クィントゥス・クルティウス・ルフスなど、後期の古典作家数名によって語られている、ダレイオスの母シシュガンビスに関する誤解に焦点を当てている。クィントゥス・クルティウスの『アレクサンドロス大王の歴史』によれば、アレクサンドロスは、幼い頃からの親友であり王の顧問であるヘファイスティオンだけを伴って女性の天幕に行った。 [ 4 ]シシュガンビスは背の高いヘファイスティオンをアレクサンドロスと間違え、彼の前にひざまずいて慈悲を乞うた。彼女の間違いに気付いたアレクサンドロスは寛大にも、ヘファイスティオンもまたアレクサンドロスであると言った。これはシシュガンビスの混乱に対する恥ずかしさを和らげ、友人への賛辞となった。[ 5 ]
この構図はこの曖昧さを保持しており、シシュガンビスの混乱を反映している。[ 1 ]一般的に、学説では、アレクサンドロスは赤い服を着た青年であり、左側のヘファイスティオンを指しながら話しているかのように身振り手振りをしているという点で一致しているが、一部の歴史家はこの解釈に異議を唱え、二人の人物の同一性を逆転させている。[ 1 ]彼らの正確な特定に関する不確実性が続いていることは、ヴェロネーゼの「絵画的知性」の証拠とみなされている。[ 1 ]
ヴェロネーゼは物語の精神を尊重しつつも、物語の解釈には独自の解釈を加えており、絵画ではテントではなく宮殿の広間で物語が展開される。[ 1 ] [ 4 ]豪華な衣装は、古代ギリシャや極東ではなく、ヴェロネーゼが暮らしていたヴェネツィアのものである。[ 4 ] [ 6 ]ヴェネツィアの歴史画の慣例に従い、ヴェロネーゼが同時代の人物の肖像画を絵画に挿入したと長らく考えられてきた。[ 4 ] [ 1 ]人物は、この絵が制作されたピサーニ家の家族をモデルにしたと示唆されているが、[ 4 ]ひざまずいている少女たちはヴェロネーゼの娘たちであり、彼女たちを紹介している廷臣は画家の自画像であるという説もある。[ 6 ]別の解釈では、ヴェロネーゼはアレクサンダーの後ろに立っている男性の姿で現れており、アレクサンダーに家族を紹介しているのはパトロンのフランチェスコ・ピサーニであると示唆されている。 [ 1 ]美術史家のニコラス・ペニーは、この絵画の教養ある貴族の描写は特定のモデルに基づいているわけではなく、画家の想像力の産物であると書いている。[ 1 ]
この絵の演劇的な構図は、最も目立つ人物を浅い前景の舞台に配置している。そのすぐ後ろには、小姓、槍兵、小人、犬、猿といった愉快な一団がおり、さらに遠くには、画面と平行で、より多くの観客を支えるアーチ状の遊歩道である建築的な衝立がそびえ立っている。これらはヴェロネーゼ特有の絵画的嗜好であり、人物と建物の配置は行列的な性格を強調している。[ 7 ]遠くのアーチの曲線は前景の嘆願する人物の動きを反映しており、シシュガンビスの身振りは中央の噴水の垂直線に対応し、それによって強調されている。建築的な幾何学が人物の動きを整理している。[ 7 ]
キャンバスの分析により、それはヴェロネーゼが好んだタイプのもので、糸の配置によって斜めの綾織り模様が作られていることが判明した。[ 8 ]ヴェロネーゼはしばしば淡い色の下地に描くことを好んだが、『アレクサンドロス大王の前のダレイオスの家族』では、彼の多くの大きな絵画と同様に、キャンバスを普通のジェッソだけで下地処理した。[ 9 ] [ 10 ]ヴェロネーゼは日常的に多数の準備スケッチを描いていたが、『アレクサンドロス大王の前のダレイオスの家族』の制作中に大幅な修正を加え、主要なグループのすぐ後ろにある人物がいるバルコニーを塗りつぶし、おそらく後から思いついたと思われる馬と人物を左の背景に軽くスケッチしたものを追加した。[ 10 ]
ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテが1786年のヴェネツィア訪問記で言及した唯一の絵画は「アレクサンドロス大王以前のダレイオスの家族」である。 [ 11 ]彼はパラッツォ・ピサーニ・モレッタ滞在中にこの絵画を賞賛し、この絵はピサーニ家の歓待への感謝としてヴェロネーゼが描いたという伝説を繰り返した。[ 11 ]伝えられるところによると、この巨大なキャンバスはヴィラで秘密裏に描かれ、画家が去る際に丸めてベッドの下に残されたという。[ 11 ] [ 6 ]この話はその後、空想的なものと見なされるようになった。[ 11 ]
近年の研究によると、この絵画は当初フランチェスコ・ピサーニが所有しており、パッラーディオが設計したモンタニャーナのヴィラ・ピサーニに所蔵されていた。[ 11 ]この絵画は、ピサーニ家が大運河沿いの宮殿を購入した1629年以降にヴェネツィアに移されたと思われる。[ 1 ]この絵画は非常に高く評価されていたため、1664年にはスウェーデン女王クリスティーナの代理人がローマ駐在のヴェネツィア大使と購入交渉を試みた。[ 12 ]提示された5,000ドゥカートという価格は高すぎると考えられ、事実上、すべての購入希望者を思いとどまらせた。[ 12 ]その結果、この絵画の複製が需要があり、そのうちの1つは所有者によって80ドゥカートと評価された。[ 13 ]
ナショナル・ギャラリーの館長であるチャールズ・ロック・イーストレイクは、1856年10月14日にヴェネツィアでこの絵画を調査した。 [ 14 ]大英帝国が絵画の理想化を自らの思い込みを反映していると考えていた時代に、4年間の交渉を経て、美術館はこの絵画を13,650ポンドで購入した。[ 14 ]この価格は法外だと考えられ、1857年7月には下院でこの購入が議論され、エルチョ卿はこの絵画を「二流の作品」と攻撃した。[ 14 ] [ 11 ]
ジョン・ラスキンはそれを「世界で最も貴重なポール・ヴェロネーゼ」と呼んだ。[ 15 ]ヘンリー・ジェイムズは1882年に次のように書いている。
11月のトラファルガー広場の正午の薄暮から出て、ナショナル・ギャラリーの部屋の一つで、ダレイオスの家族がアレクサンダーの足元でざわめき、懇願し、泣いているのを目にするかもしれない。アレクサンダーは深紅のズボンを履いた美しい若いヴェネツィア人で、その絵は冷たいロンドンの薄明かりに輝きを放っている。[ 2 ]