セネカの死（デイヴィッド）

『セネカの死』は、現在パリのプティ・パレに所蔵されている、フランス人画家ジャック＝ルイ・ダヴィッドによる1773年のキャンバスに描かれた油彩画である。小セネカの自殺を描いている。ブーシェ風の身振り手振りをする人物の集合体で、ローマ賞獲得に向けた3度目の挑戦であったが、ピエール・ペイロンの同じ主題の絵画に敗れた。ペイロンの作品は細部が少なく、色彩がより暗く、「アンティーク」に近いものであった。ペイロンはダヴィッドのライバルであっただけでなく、新古典主義の創始者でもあり、ダヴィッドは1774年に『アンティオコス病の原因を発見するエラシストラトス』を制作するきっかけとなった。

ローマのストア派哲学者セネカは、不当な命令であったにもかかわらず、皇帝ネロから下された判決を受け入れた様子が描かれています。右に描かれているのは、同じ運命をたどろうとしたが失敗に終わり、連れ去られる妻パウリナですが、パウリナ自身もすでに意識を失っていたため、ネロの命令で阻止されました。

腕の静脈を切られた後、タキトゥスが「長い苦しみ」と記した行為が続きました。死期を早めるため、セネカは足首も切られるよう要求し、友人で医師のスタティウス・アンナエウスは彼に毒ヘムロックを投与しました。絵画に描かれたシーンの後に起こった出来事では、セネカは苦しみながらも生きており、熱い風呂に運ばれ、そこでついに負傷により亡くなりました。

この作品には、死を見届けるためにネロが派遣した百人隊長や、哲学者の最後の言葉を書き留めた弟子などが登場します。タキトゥスが年代記第 15 巻で伝えているこの最後の言葉は、「おわかりのとおり、私は君の働きに最後の敬意を払うつもりはない。しかし、一つだけ残っていることがある。私は自分の人生の模範を君に残す。これは今私が手にしている最高で最も貴重な遺産だ。それを記憶に大切にすれば、美徳にふさわしい称賛と、誠実で寛大な友情の名声をすぐに得られるだろう」というものです。

豪華なロココ調の構成は、アカデミーがローマ大賞に設定した「タキトゥスが語るセネカの死」という主題の厳粛さとは対照的である。審査員はダヴィッドの絵に納得せず、ジャン＝フランソワ・ピエール・ペイロンに賞を授与したが、この失敗作は、翌年、ローマ大賞に提出した3作目、そして最後から2番目の作品で受賞となった。

• ジャック＝ルイ・ダヴィッドの絵画一覧

• レジス・ミシェルとマリー・カトリーヌ・サユ、デイヴィッド、芸術と政治、パリ、ガリマール、コル。 «  Découvertes Gallimard  » (n° 46)、1988 ( ISBN  2-07-053068-X )

• http://petitpalais.paris.fr/fr/collections/la-mort-de-seneque