中国産オレンジの謎

中国産オレンジの謎

米国初版の表紙
著者	エラリー・クイーン
言語	英語
シリーズ	エラリー・クイーンの ミステリー
ジャンル	ミステリー小説/推理小説
出版社	ストークス（米国） ゴランツ（英国）
発行日	1934
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
OCLC	212314235
先行	シャム双生児の謎
に続く	スペイン岬の謎

『チャイニーズ・オレンジ・ミステリー』は、エラリー・クイーンによって 1934 年に書かれた小説です。エラリー・クイーンの ミステリーシリーズの 8 作目にあたります。

17人の探偵小説作家と評論家による投票で、この小説は史上最高の密室ミステリーの第8位に選ばれました。 ^[1]

宝石や中国の切手収集家でもある裕福な出版業者は、出版以外の業務と、スタッフ、親戚、女友達の出入りに対応するため、ホテルに豪華なスイートルームを持っている。見知らぬ小柄な男がやって来て、用件を言わないとしても、誰も驚かない。男は（外からしか入れない）控室に閉じ込められ、果物の入ったボウル（ミカン、別名中国オレンジ）が置かれ、出版業者の到着を待つことになる。しかし、ドアの鍵が開くと、実に奇妙な光景が広がる。

小男の頭蓋骨は砕かれ、衣服は裏返しにされ、部屋の家具はすべて逆さまにされ、アフリカの槍が 2 本、身体と衣服の間に差し込まれ、身体を固くして動けなくしていた。状況は、誰かが部屋の出入り口をすべて監視していたが、誰も入室も退室もしていないようだった。高価な宝石や切手、出版社の商売や恋愛、そして登場人物全員が「後進性」と関係していることで、状況はさらに複雑になっている。動機や嘘を整理し、この非常に異常な犯罪のあらゆる側面の根底にあるねじれた論理に到達するには、エラリー クイーンの並外れた才能が必要である。

(エラリー・クイーンを参照) エラリー・クイーンのキャラクターと密室ミステリーの側面は、おそらく、当時非常に人気があったS.S. ヴァン・ダインの探偵フィロ・ヴァンスを主人公とした小説によって最初に示唆されたものである。しかし、この時点では、ヴァン・ダインの売り上げは落ち込み、クイーンの売り上げは伸び始めていた。この小説は、エラリー・クイーンを主人公とした長い小説シリーズの 8 作目で、最初の 9 作のタイトルには国籍が含まれている。

この小説は、密室ミステリーの手法や手段を論じた参考書で頻繁に引用されており、^[2] 『ホロウマン』の有名な「密室講義」もその異例の解決法から引用されている。また、被害者の名前が明かされない数少ない殺人ミステリーの一つであることも異例であり、解決にはそれほど重要ではない。

この小説の序文には、現在ではエラリー・クイーンの作品の一部とはみなされていない詳細が含まれている。序文は、クイーンの友人である匿名の「JJ McC.」によって書かれた。初期の序文に含まれていた架空のクイーン一家のその他の生活の詳細は、現在では消えており、二度と言及されていない。「JJ McC.」という序文の手法は、10作目の小説「Halfway House」までしか使われず、その後は消える（ただし、JJは1967年の「 Face to Face」の舞台に登場している）。

「国籍」ミステリーには、結末が明かされる直前に「読者への挑戦」という珍しい特徴がありました。小説は第四の壁を破り、読者に直接語りかけます。「 『中国のオレンジの謎』を読んでいるこの時点で、あなたは謎を明快に解決するために必要なすべての事実を把握していると私は主張します。」

これは、有名な密室推理作家エドワード・D・ホックが 作成した、史上最高の「不可能犯罪」ミステリーのトップ10のリストに含まれた唯一のエラリー・クイーンの小説である。チャイニーズ・オレンジ・ミステリーはリストの8位であった。^[3]

この小説は、1936年の映画『マンダリン・ミステリー』で大まかに脚色され、エディ・クィランがエラリー・クイーン役を演じた。小説の一部は、1941年の映画『エラリー・クイーンのペントハウス・ミステリー』の原作として使用され、その後ゴーストライターによって『ペントハウス・ミステリー』として小説化され、エラリー・クイーン著として出版された。