洞窟の少女

洞窟の少女

初版のダストジャケット
著者	エドガー・ライス・バロウズ
カバーアーティスト	J.アレン・セントジョン
言語	英語
ジャンル	ファンタジー、ロストワールド
出版社	AC マクルーグ
発行日	1925年3月21日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	323

『洞窟の少女』は、アメリカの作家エドガー・ライス・バローズの失われた世界を描いた小説である。もともとは2つの別々の物語として出版されており、『洞窟の少女』は1913年2月に始まり、1913年7月、8月、9月に「オールストーリー」誌によって出版された。 『洞窟の男』は1914年に始まり、1917年3月から4月にかけて「オールストーリーウィークリー」誌によって出版された^{。 [1]} 書籍版は、 1925年3月21日にACマクルージによって最初に出版された。1949年8月、デルペーパーバックは「洞窟の少女ナダラの故郷、暴力と流血が支配する野生の島」という地図付きのバージョンを出版した。 ^[1]

貴族の血を引くマザコンの息子、ウォルド・エマーソン・スミス＝ジョーンズは、生涯の病のため南洋航海中に船外に流され、ジャングルの島にたどり着く。学問的な教育ではこの環境に対処する準備ができず、臆病者だった。原始的で暴力的な男たち、人類の進化史における猿のような後戻りに遭遇し、彼は恐怖に震える。彼は彼らから逃げるが、行き止まりにたどり着いたとき、彼は自らも驚愕するほどうまく抵抗する。毛むくじゃらの野獣を寄せ付けないうちに、彼は同じく逃走中の美しい少女ナダラと出会う。逃走中に、彼はいつもとは違う行動で、猿男の一人から彼女を救い出す。彼女は彼の怯えた叫び声を戦いの雄叫びと勘違いし、彼を英雄だと信じたことに彼は衝撃を受ける。彼女は彼を「勇敢な者」を意味するタンダールと呼ぶ。彼女は彼に言語、泳ぎ方、魚釣り、基本的な木工技術を教え、彼は自分がすべてを知っているわけではないことに気づき始める。しかし、ナダラは、彼女の部族の新参者は、多くの人を殺してきた最強の男たちと戦わなければならないと警告する。彼らが彼女の故郷の村に到着すると、彼女の外見とは裏腹に、彼女の部族は旧石器時代の原始人であり、最初の部族と大差ないことに彼は恐怖を覚える。部族の暴漢の手で殺されるのを避けるため、彼は姿を消す。

ジャングルでの冒険が続くにつれ、ワルドは原始的な生活による絶え間ない肉体的要求のおかげで、自分がより健康になっていることに気付きます。ナダラに会いに戻りたいのですが、何かを変えるにはもっと力が必要だと気づきます。6 か月間、ワルドは自分を鍛え、武器も作ります。近代的な船が島に停泊しますが、ワルドはナダラの安全が確保できるまで留まることに決め、自分でも驚きます。ワルドは乗組員に母親への手紙を渡し、ジャングルに戻ります。

ナダラの部族の洞窟に着くと、彼はそこが空であることに気付く。彼らは定期的に新しい洞窟に移動しているからだ。彼は彼女を抑圧する者の一人を殺したが、道中で彼女を見失う。彼は部族の新しい家を見つけ、彼女の父親はワルドに、亡くなった母親の持ち物の入った包みを彼女に渡すように命じる。ワルドはナダラを追跡して見つけ、彼女を追いかけていた残忍な男を殺す。彼女は包みに興味を示さず、部族の母親には何も所有物がなかったことを知っていたので、開封せずに捨てる。その後、彼らは島に近づいてくる船を見つける。彼は突然、彼女を愛していること、そして社会が彼女をどれほど厳しく扱うかを悟り、2人は山に向かうことに同意する。船の捜索隊はナダラが不注意に捨てた包みを見つけ、その中身が20年も経たないうちに航海中に行方不明になった現代社会の貴族夫婦の身元を特定するものであることを知る。

彼らが遠くまで行く前に、ワルドは考えを変えた。ナダラへの愛は、自分が与えることができるものはすべて彼女に与えたいほどだと気づいたのだ。しかし、彼らは浜辺へ向かう途中で敵対的な猿人に遭遇し、ようやく到着したときには船は消えていた。彼らはナダラの部族のところへ戻った。死の床にある彼女の父親は、彼女の母親は実は死んだ男と一緒に小さな船で到着した女性であり、ナダラを出産した直後に亡くなったと説明する。ワルドは、原始的な道徳的慣習の下でナダラと暮らすのは間違っていると判断し、文明に戻るまで彼女を妻に迎えないことを決意した。彼は準備として彼女に英語を教える。

ワルドは部族に、被支配者の同意による統治について教え、彼らは彼を王に選びます。彼は農業や恒久的な住居などの概念を彼らに教え始めます。彼は彼らに槍と盾を作らせ、彼らは猿のような部族の襲撃を撃退することに成功します。しかし、その夜、1人の猿人が戻ってきてナダラを誘拐します。洞窟から離れたところで地震が起こり、彼は怖がって彼女を解放します。彼女が崖の住居に戻ると、そこは廃墟と化していました。彼女はワルドの洞窟を見つけることも、見つけた岩を持ち上げることもできなかったので、全員が死んだものと想定し、翌日新しい家を探しに出発します。

アメリカでは、ワルドの両親は手紙を受け取った後、もう一度捜索隊を送ることにした。両親も同行した。両親は猿人に追われているナダラを見つけ、すぐに殺した。ナダラは地震でワルドが亡くなったことを説明し、スミス・ジョーンズ氏は彼女を家に連れて帰ることにした。しかし、スミス・ジョーンズ氏の妻はナダラに敵意を抱いていた。船は出発したが、嵐で島々の方へと吹き飛ばされた。夜遅く、一等航海士のスタークはデッキでナダラをつかみ、近くの海岸まで船外に誘拐した。意識を取り戻したナダラはすぐに逃げたが、人食い人種の一族に捕まった。スタークは殺されたが、彼女は丁重に扱われた。

その間、ワルドは長い間意識を失って洞窟に閉じ込められていたが、確かに生きているようだった。彼は洞窟人からナダラが船に残したことを聞き、彼女を追うために決然と小さな船を作った。嵐の後、彼は新しい島に打ち上げられ、人食い人種から海賊王を救った。海賊の一人が内陸の人食い人種の寺院にいる白い女神のことを話したので、ワルドはナダラを探しに行く。彼はナダラを救出したが、彼らは海岸までずっと追いかけられた。彼の海賊仲間は去っていたので、彼らは再び彼の小さな船を使わざるを得なかった。彼らが陸に着くと、彼らはさらに多くの海賊に捕らえられ、それから彼らは現代の船、彼の父親の船に連れて行かれた。その船もまた海賊に捕らえられており、彼らはリーダーの帰りを待っていた。ワルドの両親は最初彼だとは気づかなかったが、彼らが気づいた後、ワルドの母親はナダラと和解した。海賊王が到着すると、彼はウォルドを救世主と認め、全員を解放します。彼らはホノルルへ航海し、船長はナダラに、見つけた小包を結婚祝いとして贈りますが、彼女がその小包と関係があることには気づきません。彼らは彼女の高貴な家系を発見し、彼女とウォルドは結婚します。

1963年、ギャラクシーサイエンスフィクション誌のフロイド・C・ゲイルは『洞窟の少女』を「典型的なバローズの冒険物語」であり、再版される前の彼の作品の中で最も希少なものの一つであると評した。^[2]

この物語の著作権は米国では期限切れとなっており、現在はパブリックドメインとなっています。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

洞窟の少女

• フェイデッド ページの洞窟の少女(カナダ)
• プロジェクト・グーテンベルクの洞窟の少女
• ManyBooks.net の小説のテキスト
• LibriVoxの The Cave Girl パブリック ドメイン オーディオブック
• エドガー・ライス・バローズの「洞窟の少女」概要プロジェクトページ
• ERBzine CHASER 百科事典の「洞窟の少女」の項目
• ワイルドアイランドの地図