闘牛士たち

闘牛士たち
監督	マル・セントクレア・ スタン・ローレル
著者	W. スコット ダーリング スタン ローレル
制作：	ウィリアム・ジラード
主演	スタン・ローレル オリバー・ハーディ マーゴ ・ウッド リチャード・レーン キャロル・アンドリュース ディオサ・コステロ
撮影	ノーバート・ブロディン
編集者	スタンリー・ラビヨン
音楽：	デビッド・バトルフ
配布元	20世紀フォックス
発売日	1945年5月19日 ( 1945-05-19 )
実行時間	60 : 55
国	アメリカ合衆国
言語	英語

『ザ・ブルファイターズ』は、コメディコンビのローレル＆ハーディが主演する長編映画であり、この二人が20世紀フォックスで制作した6作目にして最後の映画であり、米国で公開された最後の映画でもある。 ^[1]

私立探偵のスタン・ローレルとオリバー・ハーディは、イリノイ州ピオリアの出身で、悪名高い犯罪者ハッティー・ブレイク（通称「泥棒ネル」）を逮捕するため、メキシコシティへ旅に出る。一方、アメリカのスポーツプロモーター、リチャード・K・マルドゥーンは、仲間の「ホットショット」コールマンと会い、スペインの名高い闘牛士ドン・セバスチャンが出演する近々行われる闘牛について話し合う。しかし、ローレルに驚くほど似ているドン・セバスチャンの写真を見て、マルドゥーンの怒りが爆発する。マルドゥーンのローレルとハーディに対する恨みは、ピオリアでの過去の事件に端を発している。マルドゥーンは、彼らの証言によって不当に有罪判決を受け、その後、生計と評判を失ったのである。

ローレルとハーディが正義を求めてブレイクと対峙する中、ブレイクは捕獲を逃れ、引き渡し書類を奪い取る。2人の遭遇は、マルドゥーンがローレルがドン・セバスチャンに似ていることに気づいたのと同時期で、ホットショットは、差し迫った事態を収拾するため、ローレルに闘牛士の真似をするよう強要する。ローレルは、マルドゥーンに暴露されるという脅迫と高額の報酬を約束され、しぶしぶ従う。当初は気が進まなかったし、泥酔状態だったにもかかわらず、予期せぬ事態により、ローレルはリングで闘牛士と対峙せざるを得なくなる。

しかし、本物のドン・セバスチャンが突然現れ、闘牛の最中に一連の混乱が起こります。マルドゥーンはローレルに気づき、彼の過去の不正に激怒し、闘技場で大騒ぎを引き起こします。狂乱したマルドゥーンはすべての牛を放ち、そこにいる全員の命を危険にさらします。ローレルとハーディは逃げようとしますが、マルドゥーンがクローゼットに隠れ、ナイフで復讐しようとしているのを発見します。マルドゥーンは誓いを果たし、ローレルとハーディに象徴的な罰を与え、彼らの首だけが無傷のままになります。

その後、ハーディは象徴的なキャッチフレーズで彼らの窮状を嘆き、彼らが本当に帰属すべき場所である故郷ピオリアに戻ることを決意するきっかけとなった。^[2]

ローレルは長編映画の一部を脚本・監督した。^[3]は1944年後半に製作され、1945年5月に公開された。復讐の筋書きは彼らの短編映画 『バイバイ!』（1934年）から作り直され、卵を割る場面はMGMのオールスター映画『ハリウッド・パーティ』から再演されたもので、同チームも客演している。これはローレルとハーディの最後のアメリカ映画であり、後にローリー・カルホーン役で有名になるフランク・マクカウンの映画デビュー作でもある。

ローレルとハーディは1945年春に20世紀フォックスで別の映画を製作する予定だったが、スタジオは1944年末にすべてのB級映画の製作を中止し、ローレルとハーディ部門を閉鎖した。『ザ・ブルファイターズ』がヒットすると、スタジオはB級部門全体をローレルとハーディのためだけに再開することを提案したが、二人は断った。^[4]こうして『ザ・ブルファイターズ』はローレルとハーディ最後のアメリカ映画となった。（最後の映画『アトールK』は1950年から51年にかけてフランスで製作された。）

ニューヨークタイムズの評論家ボズリー・クロウザーは『闘牛士たち』を「6巻のナンセンス」と称賛し、スラップスティック・サイレント映画時代のベテランである監督マルコム・セントクレアは「脚本を必要としなかった。彼は記憶の奥底でそのすべてを完璧に理解していたに違いない」と付け加えた。クロウザーは映画のクライマックスを称賛し、「闘牛場での乱闘（ニュース映画の映像のように見える）と、時折群衆の中を走り回るコメディアンや暴れ回る牛のショットが、この映画の最高の部分だ」と述べた。^[5]

• ドワイヤー、ルース・アン。1996年。マルコム・セントクレア：彼の映画、1915-1948。映画製作者シリーズ、第38号。スケアクロウ・プレス、メリーランド州ランハムおよびロンドン。ISBN 0-8108-2709-3 
• クロウザー、ボズレー。1945年。スクリーン；ストランドの新しいアトラクション「エスケープ・イン・ザ・デザート」--「闘牛士」、ローレル＆ハーディ、リアルトにて。リアルトにて。ニューヨーク・タイムズ、1945年5月12日。https://www.nytimes.com/1945/05/12/archives/the-screen-escape-in​​-the-desert-new-attraction-at-strand.html 2024年6月15日閲覧。

WikiquoteにThe Bullfightersに関連する引用句があります。

• IMDbの「闘牛士」 
• TCM 映画データベースの「闘牛士」
• AllMovieの「The Bullfighters」
• AFI 長編映画カタログの「闘牛士たち」
• ロッテントマトの『闘牛士』