黒いコート

『ブラックコート』は、バングラデシュ系カナダ人作家ネアマット・イマムによる歴史小説である。これは「権力、貪欲、そして政治の人間的犠牲についての瞑想」である。 ^[1] サンデー・ガーディアン紙は、この作品は「将来古典となる運命にある」と評し、「南アジアの政治や歴史に取り組もうとするあらゆる本のゴールドスタンダード」として使われるだろうとしている。 ^[2]

2013年にペンギンブックスインドのハミッシュ・ハミルトン社から出版されたこの小説は、シェイク・ムジブル・ラフマン首相率いるバングラデシュの暗くディストピア的な姿を描いている。^[3]シェイク・ムジブはベンガル国家の父、バングラデシュ史上最大の英雄と一般にみなされているが、この小説ではイマームは彼を真実を歪曲し、政治的反対派を抑圧して専制政治を強化した全体主義的な支配者として描いている。^[4]

この小説は、ジャーナリストのハレーク・ビスワスと彼の弟子ヌール・フセインの物語です。ハレークは自由の戦士で職を失った後、ヌールを訓練して偽のシェイク・ムジブに仕立て上げます。シェイク・ムジブはバングラデシュ独立戦争の指導者であり、独立後の同国の首相でした。ハレークとヌールは、1974年のバングラデシュ飢饉の際、国民の盲目的な愛国心を利用して金を稼ぎ始めます。この飢饉では何千人もの人々が飢えで亡くなり、シェイク・ムジブの人気は低下し始めました。

ヌールはシェイク・ムジブル・ラフマンの有名な3月7日の演説を朗読し、シェイク・ムジブと彼の政党アワミ連盟の知名度を高めようとした。しかし、飢饉の間のバングラデシュの人々の苦しみを見て、彼はシェイク・ムジブを批判し始めた。その批判の頂点で、彼はシェイク・ムジブを「怪物」であり「恥ずべき者」と呼んだ。

この後、ハレークにできることはただ一つ。ヌールを排除するか、その結果を受け入れるかだ。アワミ連盟の議員であり、シェイク・ムジブにこの二人を紹介したモイナ・ミアは、ヌールに首相に反対するよう説得したのはハレークだと考えている。彼は前者を選んだ。

『ブラックコート』にはプロローグとエピローグがある。プロローグでは、シャヒード・ミナールの階段に座って人生を振り返るハレークの姿が描かれている。シェイク・ムジブの誕生日で、街の中央広場で追悼式典が始まろうとしている。エピローグでは、ハレークはシャヒード・ミナールに座り続け、追悼式典は終了し、ヌール・フセイン殺害の罪で警察に自らを差し出すことを決意する。

メインストーリーは第 1 巻と第 2 巻に分かれています。第 1 巻は 26 章、第 2 巻は 30 章です。第 1 巻は、ハレークがムジブに対する厳しい批判者から過激な信奉者へと変貌するところで終わり、第 2 巻ではヌール・フセインが殺害されるまでの出来事が描かれています。

この小説に出てくる黒いコートは、シェイク・ムジブル・ラフマンが選挙運動中に着ていた袖なしのコートを指しています。ベンガル語では、ムジブ・コート(মুজিব কোট)と呼ばれています。

この小説でイマームは、独立バングラデシュの歴史（1972～75年）で最も混乱と論争を呼んだ時期の一つを扱っている。当時、国は残忍な独立戦争の影響からかろうじて立ち直りつつあり、悪名高いラッキ・バヒニ政権下で壊滅的な飢餓、貧弱な統治、法と秩序の問題に直面し、多党制民主主義の廃止と悪名高いバングラデシュ・クリシャク・スラミック・アワミ連盟（BAKSAL）独裁政権の導入で頂点に達した。その時期はバングラデシュでは政治的にタブーとされており、本書ではシェイク・ムジブを一般に知られている「ベンガル国家の父」ではなく独裁者として描いている。^[5]第2巻第16章「彼の怪物スピーチ」で、ヌール・フセインはこう述べている。「これは一人の人間の過ちです。私は自分自身と激しく闘ってきましたが、今日、真実をお伝えできます。シェイク・ムジブは怪物になってしまいました。私がここで自分の空虚さを語っている今、彼はあなた方を襲おうとしています。」イマームは自身のウェブサイトのブログ記事で、バングラデシュ人は「子供たちが間違った価値観を身につけたり、政治を間違った意味に解釈したりしないように、シェイク・ムジブの写真をすべての学校や公共の場所から取り除くべきだ」と書いている。^[6]

この小説の裏表紙には、「強烈でありながらぞっとするような、この素晴らしい最初の小説は、権力、貪欲、そして政治の人間的犠牲についての瞑想である」と書かれている。第 1 巻の第 6 章「私の大切な仲間」で、イマームは次のように書いている。「政府に逆らう人は国民の敵ではない。政府の限界を黙って受け入れる人々こそが真の敵である。」第 2 巻の第 17 章「会話と警告」で、ハレック・ビスワスは次のように述べている。「賢い国民のいない国に賢い政府は期待できない。国民は自分が何を望んでいるのかをはっきりと知っていなければならない。我々の国民は恥知らずだ。地球上にはいくつの方向があるだろうか。10 だ。しかし、彼らは礼儀正しさや意味を気にすることなく、望む方向に進んでいく。7 千万人が同じ問題に対して 7 千万通りの解決策について語るだろう。」

カレック・ビスワスは非常に知的な人物です。シェイク・ムジブの政府を最も攻撃的な方法で非難することも、自信と証拠をもって政府を擁護することもできますが、それが彼を信頼できない人物にしています。彼はまた、世界は考え、話し、繁栄できる人々のものであると信じている非常に傲慢な人物でもあります。第 2 巻の第 13 章で、彼は次のように述べている。「社会には、勇気や野心ではなく、下劣で不潔な人間が存在することは必須ではない... 国中の有能で知的な男性、空腹の要求に屈しない創造力のある人々は、今すぐにこのキャンプに駆けつけ、テントを燃やし、恥知らずな人間動物の皮を剥ぐべきだ。シェイク・ムジブは民兵に必要な命令を下し、深い溝を掘って臆病な人々全員を生き埋めにし、知的な人々が美しい心を持って成長し、この国を発展させる新しい時代を先導すべきだ。適格者を育てるために不適格者がどれだけ埋葬されても問題ではない。持続可能な生存のために戦えない者は容赦なく滅びるべきである。」

ヌール・フセインは、フセイン・ムハンマド・エルシャドの独裁政権に反対したことで最もよく知られている、実在のバングラデシュ人抗議活動家ヌール・ホサインのことかもしれない。1987年11月10日、彼はダッカの中央郵便局ビルの前で警察に射殺された。彼の胸と背中には「独裁を打倒し、民主主義を確立せよ」という2つのスローガンが書かれていた。

シャー・アブドゥル・カリム（1916年 - 2009年）は、バングラデシュの非常に人気のあるフォークシンガーでした。『黒いコート』の登場人物、シャー・アブドゥル・カリムは、彼をモデルにしています。シェイク・ムジブル・ラフマンはカリムのファンで、彼の歌を聞いた後、500タカをプレゼントしたことがあります。カリムは生涯で1600曲以上の歌を書きました。『黒いコート』の小説では、彼が難民キャンプでエクタラを掲げてスピリチュアルソングを歌っている場面がありますが、エクタラは実生活で常に彼の伴侶でした。

モスタファ・カマルのキャラクターは、第 2 小隊の分隊長であったセポイのモスタファ・カマルに基づいています。彼は独立戦争中に第 4 東ベンガル連隊に所属し、死後、バングラデシュで最高の勇敢賞である「ビル・シュレストホ」を授与されました。

• カレック・ビスワス:シェイク・ムジブ政権に反対する記事を書いた後に職を失ったフリーダム・ファイター紙のジャーナリスト。彼は小説の語り手であり、シェイク・ムジブの批評家からシェイク・ムジブのプロパガンダ活動を行う民族主義者に転身する。
• ヌール・フセイン：仕事を求めて街にやってきた村人。ビスワスの弟子。
• モイナ・ミア：国会議員、アワミ連盟指導者

• シェイク・ムジブ：シェイク・ムジブ首相本人
• シャー・アブドゥル・カリム：歌手、スピリチュアリスト
• アブドゥル・アリ：モイナ・ミアの個人アシスタント
• ルフル・アミン：モイナ・ミア邸の門番
• バスーとジェス：モイナ・ミアの家の2人の労働者
• モスタファ・カマル：バングラデシュ解放戦争の殉教者
• ライハン・タルクデル：ガナガサガルの村人。ヌール・フセインをカレク・ビスワスに送る男

アウトルック・インディア誌に掲載された『The Black Coat』の最初の大きな書評「父と息子、あるいは土地の嘘」で、インドの作家インドラジット・ハズラは、この小説を「並外れた本...優れたフィクション作品」と呼んだ。^[7]同じ書評で、ハズラはさらに「歴史小説の標準的なスタイルから逸脱しながらも、歴史のある時代をこれほど説得力を持って検証した小説はほとんどない。『イマーム』は、愚か者、凶悪犯、危険な理想主義、神聖な見せかけを描いたこの超現実的な物語でそれを実現し、感動を与えるだけでなく不安にさせることという、小説の秘密の機能を忘れてしまった私たちに思い出させてくれる」と述べた。

インドのビジネス紙「ミント」は『ザ・ブラック・コート』を「シェイク・ムジブル・ラフマンのバングラデシュにおける問題の多い遺産を力強くフィクションで再考したもの」と評した。評論家のアルナバ・シンハは「おそらくバングラデシュから出た最も奇妙な小説」と述べた。彼はさらに「政治的な主張に富んだこの小説は、驚くほど創造的かつ芸術的な方法でその意図を達成している」と述べた。^[8]

テレグラフ・インディア紙はライムライトのページで、「『ブラック・コート』は歴史小説の装いをした政治的、社会的論評である」と書いている。同紙は、この小説を通じてイマームは英語による南アジア文学における「バングラ・モーメント」を開始した、つまりインドとパキスタンの作家に続いてバングラデシュの作家が国際的に活躍する時が来たと述べている。^[9]

bdnews24の特集記事では、イマームは、この小説で、モニカ・アリ（小説『ブリック・レーン』で有名）とタミマ・アナム（小説『黄金時代』で2008年コモンウェルス作家賞最優秀処女作を受賞）によって築かれた伝統を後押しし、「かつての植民地支配者の言語で著作を残しているバングラデシュ人の成長中の一団に加わった」と述べている。^[10]

ラジオカナダの「バングラデシュにおける文学論争」と題されたライブ討論で、ケベックのジャーナリストで作家のフレデリック・ラボアは、ブラックコートは「シェイク・ムジブを殺害している」と述べた。ラボアは、バングラデシュの一般的な歴史に対して、ブラックコートは別の歴史を提示し、シェイク・ムジブの遺産に批判的な光を当てたと述べた。^[11]

サンデー・ガーディアン紙は2013年6月13日、この小説を高く評価した。「バングラの飢餓に苦しむ野原では、私たちは皆ムジブである」と題された書評で、アディティヤ・マニ・ジャーは「過去に対する私の考えにこれほど影響を与えた小説を読んだのは『盲目の暗殺者』が最後で、その小説はイマームの本の約3倍の長さだった。『黒いコート』は、南アジアの政治や歴史に取り組もうとするあらゆる本の金字塔として、これからも何度も使われるだろうと思う」と書いている。 ^[12]

バングラデシュの新聞デイリー・スターは「陶酔から幻滅へ」と題した書評で、この小説を「心を打つ政治物語」と呼んだ。同紙は、この本の執筆にあたり、「イマームはバングラデシュ独立の歴史の中で最も混乱し、物議を醸した局面の一つに対処する勇気を示した」と評した。^[13]

ロンドン文学コンサルタント会社は、2013年5月に「今月の作家」プログラムの一環としてこの小説を紹介した。 ^[14]

ベンガル語で「黒衣の脅迫？」と題された主要記事では、イマームはシェイク・ムジブル・ラフマンの名を汚したとして非難された。^[15]この本でイマームは再びシェイク・ムジブを殺害しようと企んでいると、その記事は述べた。バングラデシュの独立に反対する政治勢力はこの本をシェイク・ムジブとアワミ連盟に対するプロパガンダに利用するだろうが、国の解放を支持する人々はこの本を読んで、ベンガル人作家が祖国に対していかに恩知らずであるかを理解するだろうと、記事は結論づけた。イマームはバングラデシュの独立戦争と無数の自由の闘士たちをまったく尊敬していなかった。

ベンガル語の別の主要記事は、独立戦争中にパキスタンの協力者を裁くためにアワミ連盟政府が設置した法廷を批判し、同国のイスラム原理主義者に同情したイマームは、シェイク・ムジブに対するこれまでの国内外の批評家たちを凌駕したと主張した。^[16]

• ヌール・ホセイン（活動家）
• シャー・アブドゥル・カリム
• 3月7日ムジブル・ラーマンシェイクの演説
• ムジブコート

• ネアマット・イマーム公式ウェブサイト
• The Black Coat の出版社ページ
• ブラックコートについての豆知識