ビッグ・リユニオンシリーズ1

2012年10月18日、1990年代から2000年代初頭にかけてイギリスのポップミュージックシーンで人気を博したポップグループ、ファイブ、911、アトミック・キトゥン、B*ウィッチド、ハニーズ、リバティXが、 ITV2のドキュメンタリーシリーズ「ザ・ビッグ・リユニオン」のために再結成し、2013年のある時点でカムバック公演を行うことが発表された。^{[ 1 ] [ 2 ]}

この番組は、ITVのデジタルチャンネル担当ディレクターであるアンジェラ・ジェインと、ITVのドキュメンタリーおよび昼番組担当コミッショナーであるケイティ・ソログッドによって発注されました。ITVスタジオのケビン・レーンがシリーズプロデューサーを務め、クリエイティブディレクターのマイケル・ケルピーとフィル・マウントがエグゼクティブプロデューサーを務めました。ケルピーは、「これらのバンドを再結成させ、全盛期以降に彼らに何が起こったのかを語り、10年ぶりにステージに戻る準備をする彼らを追うことは、夢が叶ったようなものです」と述べました。ジェインはさらに、「これらのポップグループの物語を最新のものにすることができて、とても興奮しています...これらのバンドが離れている間に、結婚、離婚、キャリアの変化など、多くのことが起こりました。再結成したときに何が起こるかは誰にもわかりません！」と付け加えました。^{[ 1 ] [ 2 ]}

カムバック公演とアリーナツアーのリハーサル中、ポール・ドメーヌがバンドの振付師を務め、一方、『Xファクター』や『ザ・ヴォイスUK』などの番組に携わってきたイヴィー・バーネットがボーカルコーチを務めた。

番組の撮影は2012年10月に始まり、各バンドのメンバーがバンドメイトについてそれぞれの話をし、現在の私生活を披露し、その後数年ぶりに再会した。他のバンドはすべてリハーサル開始の数週間前に再結成したが、Liberty XはMichelle Heatonが両乳房切除手術を受けたため、前夜まで再結成しなかった。カムバック公演のリハーサルは、2013年1月7日にロンドンのLilian Baylis Studioで始まり、2週間続いた。Atomic KittenのKerry Katonaは、 This MorningでDancing on Iceについて語っていたため、リハーサルに最後に到着した。^{[ 3 ] [ 4 ]}カムバック公演は2月26日にHammersmith Apolloで行われ、3月28日にITV2で放送された。

アトミック・キトゥンの創設メンバーであるカトナ、リズ・マクラーノン、ナターシャ・ハミルトンの3人は番組に出演したが、カトナと、2001年にカトナがグループを脱退した際に彼女の後任となった元メンバーのジェニー・フロストとの喧嘩が原因で、彼女たちのカムバックは危ぶまれていると以前報じられていた。フロストは妊娠のため番組に出演できなかった。^{[ 5 ]}ハニーズの再結成は、創設メンバーのセレナ・チェリーとヘブンリー・デントン、そして1999年にデントンがグループを脱退した際に彼女の後任となり、2000年にグッドマン自身が脱退した際にデントンが彼女の後任となったマリアマ・グッドマンからなる3番目の異なるラインナップで行われた。オリジナルメンバーのナイマ・ベルキアティは再結成に参加しないことを決めたため、チェリーはグッドマンに彼女の代わりとして電話をかけた。^{[ 6 ]}さらに、Fiveは4人組として再結成した。番組の以前のミーティングには参加していた創設メンバーのジェイソン「J」ブラウンが、もう公の場に出たくないと言って土壇場で辞退したためである。^{[ 7 ] [ 8 ]}番組の撮影中、残りの4人のメンバー、アブズ・ラブ、ショーン・コンロン、リッチー・ネヴィル、スコット・ロビンソンは、新しい5人目のメンバーのオーディションの可能性について話し合った。告知を出した後、3人がバンドへの加入を希望してオーディションを受けた。元ノーザン・ラインのメンバーのダン・コルシ、モデル兼歌手のルーク・ボーデン、そしてボーイバンドのザ・リーズン4の一員として2010年にXファクターの審査員宅まで進んだネイサン・ローリングスである。しかし、オーディションを受けた全員が不合格だった。その結果、Fiveは4人だけで活動を続けた。

最初の3つのエピソードでは、Five、Liberty X、Atomic Kitten、911、Honeyz、B*Witchedが、それぞれのグループでの活動の経緯や解散後の生活について語った。次の2つのエピソードでは、10年ぶりにグループが再結成し、再びパフォーマンスすることへの気持ちを語った。次の3つのエピソードは、カムバックライブのリハーサルに焦点を当てており、途中でBlueが番組に参加し、自分たちの話を語った。^{[ 9 ]}最終エピソードでは、チケットが完売したカムバックライブと舞台裏の様子が紹介された。

カムバック・ギグに参加することにした理由を尋ねられたブルーは、「『ビッグ・リユニオン』のプロデューサーであるフィル・マウントは、ずっとバンドの長年のサポーターで、僕たちに初めてテレビ出演の機会を与えてくれた人です。彼は、シリーズの途中でサプライズ特別ゲストとして発表し、ハマースミス・アポロのショーでパフォーマンスすることを本当に望んでいました。これはとても楽しそうで、イギリスでファンのために再び一緒にパフォーマンスし、他の出演者と再会する絶好の機会です。その多くは僕たちの友人で、僕たちとほぼ同時期にデビューしました。僕たちにとって『ビッグ・リユニオン』は、火曜日の夜にバンド全員が集まって盛大なパーティーをする絶好の機会です！」^{[ 10 ]}ブルーが『ビッグ・リユニオン』に参加することに対する反応は、他のグループや番組のファンの間では当初否定的でした。それは、他のグループとは異なり、ブルーは再結成ではなく、2011年からすでに再結成しており、 2011年のユーロビジョン・ソング・コンテストでイギリス代表を務めていたためです。^{[ 11 ]}

2013年9月には、バンドがアリーナツアーに乗り出す様子を特集した3週間のミニシリーズ「The Big Reunion: On Tour」が放送された。 ^{[ 12 ]}創設メンバーのジェイソン・“J”・ブラウンも復帰し、バンドメンバーからの非難に反論した。^{[ 13 ]}

2013年12月12日、クリスマス特番「ザ・ビッグ・クリスマス・リユニオン」が放送された。この番組では、バンドが集結してText Santaのために「 I Wish It Could Be Christmas Everyday」のカバーをレコーディングした。また、Text Santaの慈善団体であるAge UK、Barnardo's、BeatBullying、British Heart Foundation、CLIC Sargent 、Help the Hospicesの活動についても紹介された。^{[ 14 ]}

ファイブとリバティXの栄枯盛衰に焦点を当てた第1話を見た後、MSNのアダム・ポスタンスは次のように述べた。「正直に言うと、このシリーズの初回放送を見たのは、ポップ界の落ち目のなりたがり連中を容赦なくからかうためだった（考えてみれば、オリジナルのITVのオーディション番組『ポップスターズ』で敗退した5人組には、『落ち目のなりたがり』という名前がぴったりだっただろう）。だから、ビッグ・リユニオンが私が予想していたような退屈で長々とした1時間ではなかったことに、嬉しく、そして驚いている…」ポスタンスはこれを「ポップスターの没落を描いた、驚くほど冷静な物語」と評した。^{[ 30 ]}

アトミック・キトゥンと911の栄枯盛衰に焦点を当てた第2話について、ハフィントン・ポストのキャロライン・フロストは次のように述べている。「今週の『ビッグ・リユニオン』は、6組の男女バンドが一夜限りのコンサートのために再集結し、911とアトミック・キトゥンに焦点を当てた。つまり、ケリー・カトーナに注目が集まるということだが、同時にいくつかの厳しい人生の教訓も示された…今週の教訓は、名声は傷ついた心を癒すことはなく、成功はどんなに強固な友情でも試練を与え、最も愛らしい子猫を爪を立てる猫に変えてしまうということだ。そして、私はまだBew*tchedが彼らの悪魔を解き明かすのが待ちきれない。この自動車事故のような罪悪感を伴う楽しみの来週が待ち遠しい。一瞬一瞬を楽しんでいる。」^{[ 31 ]}

B*WitchedとHoneyzの栄枯盛衰に焦点を当てた第3話について、フロストは「今週の『ビッグ・リユニオン』は、ガールパワーの強さと弱点を示し、その過程で人生の厳しい教訓をさらに2つ共有しました」と述べた。^{[ 32 ]}

インディペンデント紙のグレース・デントは、ザ・ビッグ・リユニオンを非常に好意的にレビューした。「1月のある日、ザ・ビッグ・リユニオンという小さなテレビ番組がスケジュールに登場した。本当に安っぽいリアリティ番組だ。私が足首を上げて麺を食べながら家で夢中になって見ているような番組で、あなたは新しいポリアコフの5部作を見ながら、おそらく自分の顔にアイロンをかけているのだろう。しかし、私は勝った。そして、私にとっては万歳だ。なぜなら、ザ・ビッグ・リユニオンは最高に素晴らしかったからだ。」デントはさらに、「落ち目のスターがテレビでカムバックできる時代に生きていることに、本当に感謝している」と述べた。^{[ 33 ]} NOW誌のロージー・ギザウスカスは、ファイブが番組で最も「魅力的」なバンドだったと述べた。^{[ 34 ]}

第1話は平均95万7000人の英国視聴者が視聴したが、ピーク時には120万人に達し、2008年の『バイオニック・ウーマン』以来、ITV2で最も視聴率の高い新番組となった。 ^{[ 35 ]}第2話では視聴率が上昇し、130万人以上が視聴し、ITV2は午後9時の枠でBBC Two、Channel 4、Channel 5を抑えて3位となった。^{[ 36 ]}第3話では視聴者数が急激に67万人まで落ち込んだ（公式発表では94万1000人）。同時間帯ではBBC Threeの『 Junior Doctors: Your Life in Their Hands』に負けた。^{[ 37 ]}視聴率は第 4 話で引き続き低下し、夜間の視聴率では、午後 10 時に放送された次のCelebrity Juiceのエピソードの視聴者の半分以下である 630,000 人しか視聴しなかったことが示されましたが、 ^{[ 38 ]}公式の視聴率は 826,000 人でした。第 6 話は、BBC OneのMaydayのシリーズ最終回とITVのUEFA ヨーロッパリーグ中継と競合し、606,000 人の視聴者を集めました。^{[ 39 ]}第 7 話は 638,000 人、 ^{[ 40 ]}第 8 話は 593,000 人でした。^{[ 41 ]}最終話では視聴率が急上昇し、974,000 人の視聴者がハマースミス アポロコンサートのハイライトと舞台裏の様子を見ました。^{[ 42 ]}公式の視聴率によると、ITV2+1 の追加により、「ザ・ビッグ・リユニオン」は毎週平均 100 万人以上の視聴者を獲得した。