猿とキツネ

『猿と狐』はイソップ童話とされ、ペリー索引では81番目に番号が付けられている。^[1] しかし、この物語はイソップの時代以前に遡り、別のバリエーションはアジア起源である可能性もある。

この物語は、ライオンの死後、動物たちが新しい王を選ぶために集まり、猿の跳ね回る姿に感銘を受けて王冠を授けるという話です。キツネはかつては競争相手の 1 匹でしたが、今では廷臣の役を演じています。猿をわきに連れ出し、王様の食欲をそそるものを見つけたと言い、餌を仕掛けた罠へと連れて行きます。罠にかかった猿は、キツネを裏切り者だと非難します。キツネは、騙されやすく貪欲な人間は統治者にはふさわしくないと答えます。一部のバージョンでは、統治者を目指す者はまず自らを統治することを学ばなければならないという教訓が与えられています。

この寓話は非常に古く、イソップよりも古いと考えられている。紀元前7世紀の詩人アルキロコスが使っていたと思われるからである。^[2]ヨーロッパでは長い間ギリシャ語の文献に限られていたが、紀元8世紀頃から東の中央アジアにも伝わった。この時代のパピルスの断片はソグド語とウイグル語の両方で発見されている。^[3]

猿とキツネの寓話は、17世紀に他のヨーロッパ諸国でも見られるようになった。ヒエロニムス・オシウスは、この寓話に新ラテン語の詩を捧げた^{[4] 。}ガブリエーレ・ファエルノも同様である。後者は「功績は功績で証明されなければならない」( ostendit commissus honos, quam quisque probandus ) という教訓で終わる。^[5]ラ・フォンテーヌによるこの寓話のフランス語版は、キツネが猿を叱責するのと同じような反省で終わる。「お前は、自分を制御できないのに、我々を支配しようとするのか?」^[6]

ロジャー・レストレンジによる解説では、選挙民の思慮のない選択、資格のない猿の役職への就任、嫉妬深いキツネの悪意など、すべての関係者を非難している。^[7] サミュエル・クロックソールもその選択を嘆き、^[8]トーマス・ビウィックの版では「猿が権力を握れば、キツネは彼らをもてあそぶことを決して望まないだろう」と述べ、利己的な廷臣と権力を軽蔑する愚かさを批判している。^{[9]また、学校での暗唱用に}ジョン・バイロムが「貪欲と騙されやすさの果実」という副題を付けた詩があり、クロックソールの記述と文言が近い。^[10]

人間の本質は最終的には自らを裏切るという同じ含意を持つ別の寓話が、 1867年にジョージ・ファイラー・タウンゼントによって「踊る猿」というタイトルで翻訳された。王子が踊る猿の一団を訓練し、豪華な衣装と仮面を着けて宮廷でパフォーマンスを披露させた。しかし、廷臣が舞台に木の実をまき散らして猿たちの人間らしいふりを乱すと、猿たちはすぐに木の実を奪いに逃げ回る。^[11]かつてこれはイソップ寓話の最古のコレクションであるファレロンのデメトリオスの失われた『アイソペイア』の一部であり、東洋起源であった可能性がある。^[12]この寓話はジョン・オギルビーによって「エジプトの王と猿」^[13]として韻文にされ、ロジャー・レストレンジによって「自然の性向を消すのは、学問と規律の力ではない」という反省とともに語られた。^[14]その道徳は、アンドレ・アスリエルが著書『 Sechs Fabeln nach Äsop』 （1922年）の最後に設定したドイツ語版でより直接的に表現されている：「たとえ踊りを教えられても、猿は常に猿だ」（Das Affen bleiben immer Affen, auch wenn man sie das Tanzen leult）。^{[15] [16]}

この寓話の挿絵は、1480年のメディチ家の素晴らしい写本から始まる。この写本にはイソップ寓話のギリシャ語版が集められている。この物語に添えられた挿絵は、そこに描かれた出来事を合成したものが多い。『猿と狐』の場合、左側では猿が動物たちの観客の前で踊っており、右側では王冠をかぶった猿が罠にかかり、狐に付き添われている様子が描かれている。^[17]

これらの重要な出来事は、何世紀にもわたってさまざまな解釈がなされてきた。ラ・フォンテーヌの寓話には、さまざまな生き物が死んだライオンの王冠をかぶろうとするがうまくいかず、猿が跳ね回って彼らを喜ばせるという場面がある。ギュスターヴ・ドレ^[18]とグランヴィル^[19]による 19 世紀の版画には、猿が信じられないほど大きな王冠を肩に乗せているこの瞬間が描かれている。前世紀には、ジャン＝バティスト・ウードリーが、猿の足が機械仕掛けの罠に引っかかる最後の出来事を題材に選んだが^[20]、トーマス・ビウィックは猿が腕に引っかかる場面を描き変えた。^[21]

ヨハン・エリアス・リーディンガーは、この寓話のメッセージを説明するために、より斬新なアプローチをとった。その作品は、動物たちの前に戴冠式でキツネが王冠を掲げた直後、類人猿が果物の皿を追って王座から飛び降り、人々を驚かせるというものである。この版画には、「社会的地位が高いからといって、必ずしも知性が伴うわけではない」という説明が添えられている。^[22]この感情は、いくつかの寓話集の解説と一致しているが、実際のシナリオは「踊る猿」に近い。

• 15世紀から20世紀にかけての書籍の挿絵