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クィラーは、イギリスの小説家エレストン・トレヴァーによって創造された架空の人物である。クィラーは、一語の名前がペンネームである[ 1 ]スパイとして活動しており、アダム・ホールというペンネームで書かれた19冊の冷戦スリラーシリーズの主人公であり、トレヴァーの最も人気のあるキャラクターとなった[ 2 ] 。
この小説は、イギリス政府の「局」と呼ばれる「存在しない」組織のために、通常は単独で働く、孤独で非常に有能な工作員に関するものです。クィラーは一人称で冒険を語り、読者にくだけた口調で語りかけます。彼の名前は、実在のコーンウォール出身の作家、サー・アーサー・クィラー＝クーチにちなんで付けられました。[ 3 ]
クィラーは、運転、操縦、潜水、言語、武術に非常に長けている。護身術としては、トレバー自身と同様に松濤館空手を好んで用いる。さらに、クィラーは、高度な関節操作を駆使する関連武術である擒拿術の知識も有している。彼は「平時」には銃を携帯しない。実際、これは第二次世界大戦以来銃を携帯していないことを意味するのかもしれない。捕まった場合、銃以外の所持品については説明できると考えているからだ。また、銃は所持者に危険なほど誤った安心感を与えると考えており、銃の音も嫌っている。尋問に対する抵抗力は並外れており、「拷問下でも信頼できる」ことを示す「接尾辞9」の称号を維持している。犬、特に番犬が大嫌いである。[ 4 ] 極度のストレス時には、左まぶたに神経性のチックが現れる。[ 5 ]
クィラーが日常的に用いる諜報技術についての彼の語りは、この小説の特徴的な要素の一つである。標的を追跡し、監視を回避する技術である「影付き」の詳細な描写がある。彼は任務を引き受けることにほとんどいつも消極的で、局の工作員には全員拒否する選択肢があると読者に繰り返し語る。彼に任務を引き受けさせるには、たいてい何らかの操作が必要となる。[ 6 ]
ジェームズ・ボンド作品に描かれる華やかなライフスタイルとは対照的に、クィラーの活動場所はほぼ常に過酷な環境である（冬のワルシャワ、灼熱のサハラ砂漠など）。彼は自分の経費が綿密に精査されることを承知している。ほとんどの作品には、詳細な白兵戦のシーンが長く描かれている。彼の任務は、現場の責任者とロンドンの本部から指揮を執る管制官の指揮下で行われる。これらの登場人物の何人かは作品に繰り返し登場するが、クィラーは彼らを心底嫌っており、彼らとは一緒に仕事をしたくないと口にする。